含一缕笑意在唇边，再度欠身行了一个挑不出错来的礼，声如黄鹂宛转，“秀女钮祜禄凌若见过四阿哥，四阿哥吉祥。”

他拧紧了漂亮的眉毛未再多说什么，话锋一转冷声道：“既是秀女，不在钟粹宫好生待着到此处来做什么，刚才的事你听到了多少？”

“我若说不曾听到，四阿哥信吗？”她自嘲地问，碧玉耳坠贴在一侧颊边，冰凉如朝雪。许是初次见面有了不好的印象，所以面对他，她难有平常心。

胤禛冷哼一声，目光如刀在凌若脸上寸寸刮过，有尖锐而渗人的寒意，“不论你听到没听到，最好都将今日之事烂在肚中，好好做你的秀女，但凡听到一丁点风声，我都唯你是问。”

“四阿哥这是在威胁我吗？”有传言说四阿哥胤禛是当朝圣上十数位阿哥中最不近人情的一个，冷面冷心、刻薄无情，素有冷面阿哥之称，如今看来果真如此。

“随你怎么想，记住管好你的嘴，小心祸从口出。”扔下这句话胤禛转身离开，根本不管凌若答应与否，因为他相信只要这个秀女有点脑子，就不会与他对着干。

凌若暗自摇头，也许她与这位高高在上的四阿哥天生犯冲，不然怎么每一次见面都逃不脱不欢而散的结局呢。

说起来，她倒真有几分好奇刚才那女子的身份，竟可以令犹如万年寒冰一样的四阿哥露出不为人知的一面，那种深恸的悲伤与落寞至今想来还有所触动。

出了梅林，问了好些个宫人才找到回钟粹宫的路，还没踏入宫门便看到前院站了一道曼妙身影，正盈盈望着她笑。

“姐姐！”见到来人，凌若顿时大喜过望，快步来到近前，执了她的手迫不及待地问道：“姐姐什么时候到的？”

“刚到，因路途遥远耽搁了几天，还好赶得及入宫，这不一进宫便来找你了，问了伺候的人说你出去了，还想着要不要等你回来，不料你就到了。”秋瓷如是说道，眼眸里是止不住的笑意，“你去了哪里，怎么手这样冷？”

秋瓷的关怀令凌若感到格外温暖，秋瓷是江州知县石巍山之女，比凌若大了一岁，以前石巍山曾在凌柱手下任职，两家关系极好，后来石巍山奉命外调任职，举家搬迁，这才少了走动，不过一直有在互通书信。

“闲来无事便去外面走了会儿。”凌若随口答了一句，两人一边说话一边来到不远处的八角亭中，待各自落座后，凌若方才有空仔细打量她，一身湖蓝织锦旗装，领口袖口皆镶了上好的风毛，根根雪白无一丝杂色，间插了一枝金累丝凤簪，凤口衔下一颗小指大小的红宝石，映得她本就端庄秀丽的姿容更加出色。

“几年未见，姐姐越漂亮。”凌若由衷赞道，话音未落腰间已被呵了一记，“好啊，小丫头长大了居然敢取笑姐姐了啊，看我怎么收拾你！”

凌若最是怕痒不过，秋瓷一使这招她立即没辄，笑得东倒西歪好一阵子才止住，上气不接下气地道：“我……我哪有取……取笑姐姐，是真的……漂亮嘛！”

秋瓷拢了拢凌若笑闹间散开的碎叹道：“要说美貌，妹妹才是真的貌美如花，不需任何装饰便有倾城之美，所谓‘清水出芙蓉，天然去雕饰’指的可不就是妹妹吗。”

出人意料的是凌若并未因她的夸赞而欣喜，反而显得有些郁郁寡欢，问其是何缘故，凌若迟疑了一会儿方才将慕月的事与她说了，临了道：“这个郭络罗慕月甚是嚣张，瞧其样子不止是我，恐怕一般秀女尽皆不放在眼中，其家世虽不错，但也算不得顶尖，何以敢这般肆无忌惮。”

秋瓷默然起身，目光望向不知名的远方，许久才道：“我只说一件事，你就知道这个郭络罗慕月的嚣张从何而来――永和宫的宜妃也姓郭络罗氏。”

凌若肃然一惊，脱口问道：“难道她们之间有关系？”

“不错。”飘渺的声音仿佛从天边垂落，“郭络罗慕月是宜妃幼妹，两人整差了二十余岁。”

宜妃，郭络罗氏，康熙十三年入宫，初赐号贵人，帝甚爱之，于康熙十六年册封宜嫔，康熙十八年生皇五子，二十年晋封宜妃，二十二年生皇九子，二十四年生皇十一子，在长达十余年间，宠冠后宫，无人可及，即使现在也不曾失宠，连荣贵妃都要让她三分。

秋瓷瞧着失神的凌若叹然道：“妹妹容颜出色，怪不得她会针对你，你忍让着些就是了，左右离选秀也不过数日功夫，切莫与她与冲突，否则将来就算妹妹你入宫只怕日子也不会好过。”

“我知道。”凌若轻声道，细密纤长的睫毛在投下一片浅浅的阴影，“与之相比，我更担心太子妃那边……她若真的有心阻扰，我只怕真会落选。”

关于这一点，秋瓷也无可奈何，只能宽慰道：“也许事情并不像我们们想像的那么坏，我听说荣贵妃为人处事最是公正不过，否则皇上也不会让她打理后宫事宜，妹妹你不要过于担心了，纵然真有事姐姐也会帮你。”

凌若知道她是在宽慰自己，沉声道：“我明白，幸好有姐姐与我在一起。”

她毕竟只有十五岁，纵使心智再成熟，终究过于年少，不曾真正经历过艰险，而今乍然进了勾心斗角、权利倾轧的后宫难免不能适应，秋瓷的出现大大安抚了她彷徨不知所措的心。

“你我是姐妹，在这后宫中互相扶持是应该的。”她回给她一个温和的笑容，正是这个笑容让凌若记了许久许久，直至……