第八卷、战斗在樱花之国.第一章、提督的决断

第八卷、战斗在樱花之国

第一章、提督的决断

春日夕阳的最后一缕余辉。在城市西方的巍峨山峦之间逐渐隐没。

苍茫的暮色下，这座百万人口的巨型城市内慢慢地亮起了星星点点的灯火。袅袅炊烟在无边无际的低矮房舍上空弥漫，街巷间四处飘散着呛人的烟雾和饭菜的香气。虽然已经入夜，但城内的绝大多数商店依旧在开门做买卖，而那些酒馆ji院，更是迎来了自己的营业高峰时段。

在几处最繁华的商业街上，成片成片灿烂的灯烛恍如星河般耀眼，将夜幕中的庞大都市装点得仿佛白昼，处处都是一派纸醉金迷的富丽景象。熙熙攘攘之间，不时也有许多醉醺醺的汉子在街头酗酒闹事，一手搂着衣冠不整的游女（比较低级的流动ji女），一手挥舞着腰间长刀乱叫乱嚷，然后被穷凶极恶的官差们用棍棒打翻，直接锁拿进町奉行所的地牢里喂跳蚤。

这里是远东最繁华的超级大都市之一，岛国库扎克拉的江户城。

在市区边缘一间木色氤氲的简朴和室里，一位身材削瘦、皮肤黝黑的老年军官，正盘腿跪坐在散发着稻草香味的榻榻米上，借助着手中的蜡烛，反复打量着面前铺开的军用地图，神色之中满是疲惫和忧虑。

他就是耐色瑞尔帝国的远东舰队司令官，加尔卢司.杜垩登.佩里（gelr.durdenn.perry）海军中将。帝国近半个世纪以来最具声望的战争英雄。由于佩里中将还身兼着远东地区一切军政全权，实际上相当于出身海军的战区长官，按照军方的一般惯例，他通常被尊称为佩里提督。

自从他奉命率领一支孤军出征远东卡拉图大陆，到现在这时候为止，已经过去足足三十年了。

当年那个意气风发的青年名将，此刻已经是垂垂老矣。

即使佩里提督拥有八分之一的黑暗精灵血统，寿命略超常人，并且还是一名大奥术师，可以用法术适当延长寿命。但是在漫长时光的冲刷之下，如今他还是开始日益变得老眼昏花、脱发谢顶、精神不济、判断力和思维能力更是持续下降。偏偏远东地区日益严峻的各种复杂局势，又让佩里提督总是忧心忡忡，劳神费力，几乎得不到一日的安歇。

一串急促的脚步声在屋外走廊上响起，并且迅速朝着这边靠近。然后，伴随着“唰啦”一声，房间的半透明樟子纸拉门被用力打开，一名身穿华丽长裙的女子匆匆闯了进来。

佩里提督并没有起身回头，他很清楚，这是去幕府政所探听消息的帝国公使小姐回来了。

“……关于长州武士擅自驱逐藩主、杀戮使节、起兵叛乱之事，幕府方面讨论出什么最终决策了吗？”

他一边伸手指点着有些泛黄的军用地图，一边淡淡地询问道，“……是否需要帝国远东军协助参战？”

今年，也就是dr1993年的1月底，这个岛国的西部发生了一件大事——长州藩的一部分下级武士悍然发动军事政变，不但驱逐了藩主毛利新一，捣毁了耐色瑞尔帝国设立在当地的领事馆。还公然打出了倒幕攘夷的大旗，对幕府和耐色瑞尔帝国驻防部队宣战，一时间搞得举国震动。到了最近几天，他们更是出兵袭击了幕府直辖的生野银山，打死了当地的幕府奉行，劫掠库存白银达二十万两之多！

面对如此猖狂的挑衅举动，江户幕府和耐色瑞尔远东舰队自然不能不作出反应。

“帝国远东军的协助？似乎没有那个必要了——幕府今天终于讨论出了结果，他们决定自己单干！”

公使小姐没好气地一屁股坐下，同时在桌案间翻出一瓶啤酒，咕嘟咕嘟地往喉咙里灌了下去，“……在开了连续五天的评定会议之后，首席老中（大体相当于首席执政官）三井银次最终拍板，公开发动征讨长州之战。在军事准备方面，他们计划以江户城的一万两千幕府新军为骨干，并且就近征发近畿、西国、九州三十二个藩国的军队，再加上散布在京都和大阪的一些浪人雇佣兵部队，预计能够组成十五万的庞大联军，由被放逐的藩主毛利新一为前导，分兵五路合击长州藩叛党！”

透过摇曳不定的烛光，可以看出这位公使小姐乃是一位相当标致的大美人。黝黑发亮的肌肤如丝绸般光滑细致，浅红色的眼睛宛如盛开的樱花。波浪般的银色长发披散在肩上，流转着迷离的光泽——这是一位标准的成年黑暗精灵美女。

只是，她此刻却很不雅观地嘟着小嘴，单手托腮半躺在榻榻米上……仿佛一个没吃到甜点的小女孩？

“哼，幕府那些鼠目寸光的家伙，这才刚刚帮他们训练起了一支新军和一支小舰队，让几个老中觉得翅膀稍微硬了些，就想要抛开咱们自己单飞了！他们也不想想，这些年要是没有我们在背后撑腰，这个四面漏风千疮百孔的所谓中央政府，哪里还能坚持到现在？”

“呵呵，得寸进尺也是人之常情，公使小姐您就不必太在意了……还是先说说具体的作战部署吧。”

佩里提督不以为意地微微一笑，然后按照公使小姐的进一步叙述，将幕府的几路讨伐军在地图上逐一标注出来。仔细端详了片刻之后，他不禁哑然失笑起来。

位于岛国西陲的长州，虽然在这个国家也算是头等强藩，并且先前曾经通过各种渠道，采购了一批先进军械，甚至还建立了小型的兵工厂和军港，但终究只是一个仅有二十多万人口的小地方。即使当政者不顾春耕在即，强行动员境内农兵，顶多也就是能纠集起一两万的兵力而已。如果只算常备武士的话，怕是连两三千人都很难凑出来。更何况，那些倒幕派是通过军事政变篡位上台，根基并不稳固，到底能不能动员起境内全部军事力量，其实还在两可之中。

以佩里提督的军事经验，对付这样的敌人。最有效率的作战方式应当是秘密聚集少数精锐部队，同时大放和平烟幕以迷惑对手。接着，在对方来得及作出反应之前，突然发动奇袭。即使不能做到斩草除根，至少也要用雷霆之势，一举摧毁其正面作战能力……如此一来，基本上就大局已定了。

但是，眼下的幕府却反其道而行，非但要大张旗鼓地花费巨额资金和至少几个月的准备时间，组建起一支足足十五万人的诸藩联军，而且还要大肆地高调宣传，惟恐国内有人不知此事，似乎是一心只想要如何把那一小撮叛乱者给活活吓死……

当然，佩里提督并非不清楚这番安排所蕴含着的某些奥妙：幕府方面的打算，多半是以政治为主，军事为辅——通过这样一次浩浩荡荡的武装大游行，可以很有效地昭示幕府的强大实力，并且恐吓与震慑那些蠢蠢欲动的各藩诸侯。从而在未来相当长的一段时间内，重新建立起幕府的权威，真正营造出国内的安定局面。除此之外，还可以根据参战各藩国的积极程度，判断出它们对于幕府的忠心与否，以确定下一阶段的拉拢和打击对象。

在这个岛国之内。除了占据全国约1/4面积的幕府领地以外，还存在着大大小小将近三百个亲疏不等的半独立藩国。如果它们能够真正地联合起来，其综合实力将是幕府的好几倍。当幕府实力强盛的时候，这些藩国自然是战战兢兢、俯首帖耳；但随着幕府在近年来的日渐衰微，各藩的心思也就纷纷活络起来……更别提还有一个京都的空架子朝廷，在中间不断地煽风点火！