合肥因东淝河与南淝河在此汇合而得名，位于江淮之间，素有“淮右襟喉，江南唇齿”之称，为历代兵家必争之地。自大江而北出者，得合肥则可以西向申蔡，北向徐寿，而争胜中原。中原得合肥，则扼江南之吭，而拊其背矣。

孙策去年败刘勋破黄祖，本可乘胜而下，取了荆南四郡。但因原吴郡太守许贡密谋起事，扰乱了自家阵脚，自得收兵返于江东。

回师江东，孙策立即斩了许贡，太史慈、孙贲也顺利攻取了用豫章，至建安五年春，扬州之地其仅剩江北的庐江、九江二郡未得。孙策此人素有争霸中原之心，自然要夺取一块在江北的立足之地，寒冬过后便火速抽调各郡县兵马，整军备战。恰好李通攻合肥未果，趁此良机孙策遂下令周瑜率军两万进攻庐江，程普领水师一万袭扰合肥，妄图一举两得以便日后兵临寿春。

孙策、周瑜磨刀霍霍，刘宪也不甘将合肥拱手相让，若是之前他攻下了寿春这时还有退让的余地，可李通后患未去，周瑜新祸便来，两面受敌由不得他不拼死一搏。

合肥地处江淮冲要，位于淝水中游，河阔水深，离巢湖仅三十余里，水路极为通便。春夏之际，江东水军趁东南风起，顺巢湖、南淝河水路攻合肥城甚为便捷。

且合肥南临江湖，北达寿春，周瑜率军前来攻围可得据水为势。要紧关头，刘宪就是派人招淮山雷薄来救，援军想进城来也不是一件简单的事。

对于合肥的历史，刘宪知之甚少，唯一有印象的就是“张文远威震逍遥津”。七千敌十万，赢的确实漂亮。但无论如何那一战刘宪也是复制不来的，那完全是张辽、乐进、李典等将凭借自身的彪悍突袭得手，可不是现在的他所能玩得起的。

再说了，就统兵打仗而言，孙权跟周瑜完全没有什么可比性，前者绝对是孙子辈的。

对这一战，刘宪盘算良久，想来想去觉得自己能靠的只有一个“拼”字，依靠地势地利，阻周瑜于城下。

不过时间已到夏季，雨水频发，淝水已经暴涨了不少。而合肥城地势低洼，若周瑜掘水来攻，依靠现下的夯土城墙，必是经受不住。

是以，刘宪在陈兰募兵返回合肥后，遣其率五千军民于城外二十余里处，淝水之滨，逍遥津筑了一座土城。

不几日，被逼退到合肥的刘磬、黄忠残部也被刘宪调了过来。

加上之后招揽来的千余百姓，军民八九千人，半个来月下来，一座百步围城，三丈多高的土城便以耸立在逍遥津北三里有余的地方。

土城建好刚五日，刘宪就得军士禀报，周瑜遣韩当率军五千兵发舒县，周泰副之，自己统大军取道巢湖，不日就可抵近合肥。