上书房，这是皇帝批阅奏章和会见大臣的地方，叶文昊坐在那里，翻阅着手中的奏折，眉头皱起，全是饥民增多，百姓流离失所的奏章。

虽然这么多年过去形成三国鼎立之势，从未曾有过大型的战争，可是小战役不下于几千场。

每一个皇帝都想要统一整片大陆，做那史书之上的千古一帝，可是那岂会是那么容易的。

叶文昊咳嗽了起来，苏秀云在旁边递上一杯参茶，他站在叶文昊的身后，如果他不说话，你不会发现他的存在，他就像是一个影子，只要有叶文昊在的地方，他毫无存在感，进来的所有人都会忽略他的存在。

但不会有人小瞧了这个太监，在叶文昊还是皇子的时候就伺候着他的太监。

这么多年过去了，他是叶文昊身边最为亲近的人，这个世界上恐怕没有人比他更了解叶文昊，他勤勤恳恳，他是皇帝的左膀右臂。

而他一直在坐好这个位置。

他知道皇帝的很多想法，很多话都是由他传出来，在皇宫里面，他就是皇帝的眼，耳，手。

替皇帝掌管着皇宫里面的一切。

还因为苏秀云掌握着暗影卫，他们就是皇帝的影子，替皇帝监控着建安城里面的一切，只要皇帝想知道，每一个大臣早上吃了什么，和什么人见过面，上过几次厕所这些琐事都能被暗影卫监控。

暗影卫就是一群隐藏在黑暗之中的人，没有人知道他们姓甚名谁，也可以是路边乞讨的乞丐，也有可能是青楼名妓，也有可能是路边卖包子的老伯。

他们真正的身份全部都掌握在苏秀云的手里面。

没有人敢得罪苏秀文，或许更多的是他手里面的暗影卫。

已经跟随了叶文昊几十年的时间，可是苏秀云还是无法猜测出他的心思，他就像是大海，深邃得令人可怕，就像是此刻，当叶文昊看着前方，眼神无喜无忧的时候，没有人知道此刻他心里面真正的想法。

这或许就是帝王。

叶文昊问道：“五皇子这些天都在干嘛？”

这是这么多年以来叶文昊第一次主动问起关于叶夕的事情，或许是他老了，或许是因为当他那天看见叶夕想起了很久以前的一些事情。

苏秀云表现得没有丝毫惊讶，那种表情，似乎他早就猜出皇帝会问什么问题。

苏秀云这么多年来之所以活得好好的，就是因为他懂得什么时候该聪明，什么时候该装傻，有些事情不该自己知道那就不要知道。

他道：“回陛下，五殿下去了藏书阁。”

“好。”叶文昊只是说了一个好字，便是闭上了眼睛。

叶文昊道：“你说，朕是不是老了？”

“皇上一点都不老，还可以为国家分忧。”这是一句恭维的话的，也可能是假话，不过至少叶文昊喜欢听。

“可是他们都说朕老了。”叶文昊道拿过一把剑，拔出剑来，锋利的光芒，曾经的他拿着这把剑在战场之上所向披靡，剑身之上就像鲜血一样的红色，似乎在宣告着曾经它饮了多少人鲜血。

他想，可是这么多年过去了，这把剑再也没有染过敌人的鲜血。

赤焰，这把剑的名字，剑不应该成为装饰，而应该杀人，这才是剑真正的归宿。

叶文昊的父皇曾经把这把剑给了他，现在自己也该把这把剑给自己的儿子。

可是自己四个儿子，这把剑又应该给谁了。

此刻的时候叶文昊的脑海之中居然闪过叶夕的身影，而过又变成了一个女子的身影。

那一日，他英姿勃发地站在那里，人生得意，那一刻，他看见了那个女子。

女子一身白衣，不染一点尘埃，当真如仙子下凡。

他说，来为我舞剑。

他把自己的赤焰剑交给女子，女子就这么站在那里手持剑，天下一切都在她的面前失去了光芒。

“还有多久是真龙大比？”叶文昊问道。

“五天。”叶文昊想来一下说道：“去告诉朕的几个儿子，谁能够在真龙大比之中夺得冠军，这次的赏赐便是赤焰剑。”

苏秀云退了出去，叶文昊抚摸着赤焰剑，房间里面又变得安静了下来，连自己呼吸的声音都是听得清楚。

······

······

真龙大比，十年一次，是楚国的盛事，旨在选拔人才，年纪在十五岁到三十岁的年轻人之中的比试，夺得冠军，那是所有楚国年轻人的梦想。

所有年轻人都希望在这样的比试之中证明自己。

而上一届的冠军便是当今丞相萧何为的儿子萧啸。

萧啸十年之前是二十一岁的年纪，现在已经是三十一岁了，他已经没有机会参加真龙大比，这让很多世家子弟都是心里暗暗松了一口气。

所有十年之前看过比赛的人都无法忘记一个黑衣青年站在那里，衣抉飘飘，那种虽千万人吾往矣的气势至今仍然难以忘记。