“原来如此，秦伯乾看得这么远，真是可怕的老狐狸。”单知语嘴上说，“秦总深谋远虑，小辈不服不行啊。那多谢秦总了。什么时候开赛？”

“下个星期一，预赛地点还是知味夜宴馆，等半决赛的时候，就得去省城滨都了，在那里庞老爷子有个私人会客场所，他将举行烛光晚宴，您和其他选手将在晚宴上轮番讲故事，祝您好运，再见！”

单知语目光渐渐变得迷离，心里在说：“向奇航……我不确定你是否真的为我解除了诅咒……我要再试一次……然后，我会开始寻找我的真爱！”

她突然想起了什么，追问道：“你们先别走！我想知道这个庞先生为什么会喜欢恐怖故事？他这个年纪还有这种嗜好？不怕吓出心脏病啊？”

那经理笑道：“什么心脏病，我不是跟你说过吗？他强壮得很哪。”

“他年轻的时候当过兵？或者是练武出身？”

经理意味深长地说：“他的强壮和嗜好都跟年轻时候的职业有关。他是个看尸体的……非要说个学名，那就是守夜人吧！”

单知语蓦地感到一阵寒意，车已经驶离。

由于烟州熟人不少，知味夜宴馆承诺等到了省城的半决赛才会邀请电视台、报纸和网络等媒体来参与，但即便如此，出租车司机们一传十十传百，慕名来看“夜宴女说鬼”的食客们越来越多，夜宴馆的厨子几乎忙不过来，只能租用了周边几个地方作厨房，这才勉强供应得上。经理固然乐得合不拢嘴，来听故事的老百姓们更是津津乐道。

参赛者比单知语想象中要多得多，当然，由于人类里面总是美少丑多，参赛者也不能避免遵循这个规律。一些模样很差的女孩还没等讲故事就被那个嘴损的经理请出去了，理由是“庞先生喜欢恐怖的故事，但不喜欢恐怖的脸”。

模样好看的倒真不少，什么职业都有，有的是艺校的学生，有的是走t型台但一直不火的模特，但几乎具备一个共同特征：都很贫穷。她们的思想里早没有了最纯美爱情的真诚追求，而是把财富作为幸福的唯一标准，故而她们也并不在乎要嫁给的人是谁，是个老头更好，就算身体健壮，都七十岁了，最多也就有二十年好活，而那时候她们才四十岁，还可以重新再找男人。也许正因为缺乏诚意，她们的故事大多不但不恐怖，还多次令场内哄堂大笑，即便故事不拙劣，只要不是原创也会被踢掉——现场有专门的搜索人员，听到一个新故事就将关键词打到搜索引擎上进行排查，谁上网七拼八凑或者直接盗取他人劳动成果，下场就是不仅被取消资格，还要被那个嘴损经理狠狠地臭一顿，当众出丑。

然而，事情当然不会那么顺利，而且如果这样的话，单知语也就没有兴趣继续下去了。倒是有几个人讲得绘声绘色，也很能制造紧张气氛，但大多靠形体表演，而非故事本身的精彩。对此是否晋级的裁判权这次可不在经理手里，更不由食客们说了算。大厅内有个高清晰的镜头直接传送给庞先生，由他拍板。

单知语耐心看完这些小丑们的表演，再次叹了口气，上场了。因为最近几个星期积攒的非凡人气，使得她一出场就有很多食客涌上来送鲜花，搞得像演唱会，掌声长达一分多钟丝毫不见减弱，直到单知语张开嘴，全场不约而同地安静下来。

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