“什么时辰了？”

孟老太太午睡醒来，精神不好的扶了扶额头，眼睛惺忪的问道，

“老太太，你才睡了一盏茶的时间，现在才未时三刻，还早着呢，着外面的日头可大，老太太还是再睡会”。

龚妈妈在她身边打着蒲扇，另外还有两个小丫鬟给孟老太太捏着腿脚，两名丫鬟缓缓的扇着孔雀屏的宫扇，

“不睡了，这人年纪大了，就容易走眠，夜里睡不安生，这白天哪怕睡这么一小会，睡得沉，也解了乏”。

孟老太太说着就起身，龚妈妈忙扶着，小丫鬟们也赶紧去端漱口擦脸的物什。

“老祖宗这不是埋汰奴婢吗，您要是老，那奴婢这张脸岂不是老树皮了，您和咱们孟府的小姐们相比，也看不出多大的差别呢”。

龚妈妈说着讨喜的话，逗得孟老太太直笑。

“那我岂不成了老妖怪，就你这张好嘴总是哄我”，孟老太太嗔怪的说道。

“奴婢说的都是实话，老祖宗偏不信，奴婢真是冤情没处诉啊，只等着三老爷回来，亲自来看看老太太是不是比三老爷当初进京时还要年轻，到那时奴婢也有了可以诉苦的主子啊”。

“你等着成儿回来看我，评理，不知道要到哪个年月呢？”

孟老太太以前最疼的是小儿子，后来还因为小儿子的婚事和孟公彦斗了许久的气，小儿子进了京后，渐渐的，孟老太太就把舐犊之情寄放在了二儿子身上。

“奴婢听说这次江南的私盐案咱们孟家是立了大功的，三老爷在京多年，也该外放做个封疆大吏了”。

“你还知道封疆大吏这个词呢？”孟老太太心情很好的笑道。

“那是呢，奴婢在老太太身边可不能丢了老太太的脸面，这多听多学还是老祖宗未出阁时就对奴婢的教诲”。

龚妈妈擦了擦眼角，一副回忆过往的口吻，她是孟老太太的陪嫁丫鬟，情分非一般。

“老祖宗睡不好，要奴婢说既不是老祖宗年纪大了，老祖宗正当盛年，怎么会有走了眠的说法呢，

也不是白天睡饱了，实在是因为今年的夏天太热了，这江南遍地都是河啊，湖的，不想以前在燕京的时候，怎么会今年这样热，

奴婢就成夜的睡不着，你们是不是夜里也热的睡不好？”

龚妈妈看了一眼身边的小丫鬟们。

“正是，奴婢夜里也都睡得不安生”。

小丫鬟们齐齐的答道。

“行了，我还不知道你们的孝心”。孟老太太摆摆手，把擦脸的帕子扔进铜盆，小丫鬟们端着洗漱用品纷纷退下。

龚妈妈走到冰釜前，用银钩拨了拨冰块，思量了一下说道：“不知道是不是奴婢的错觉，总觉着今年的冰块好像比往年的都小”。

听到龚妈妈的话，孟老太太也朝冰釜看去，皱了皱眉。

“奴婢听其他院的主子们好像都在埋怨今年的冰块不够冰，不够凉，很快就化了。大夫人做事稳妥，按理不会出这样的纰漏啊，就连奴婢都知道，冰块要买大的，我们孟家每年都是从长白山的白家进冰，都是固定的，怎么会这样呢？”

龚妈妈一边自言自语，一边暗示老太太，偷觑一眼老太太的脸色，果然不好看了。

其实陈氏要是短了其他院里的冰，也绝不会短了松岚院的，就是春纷院的冰也是很足的，只是那天孟言晴被烫到，小丫鬟就近，是从三房桂姨娘的桂香院里借的冰，这才被孟言晴看到了端倪。

这松岚院的冰是龚妈妈收了孟言晴的银子，刚换的，就这一冰滏的冰是小碎块，其他的冰窖里都是成块的大冰。

二夫人张氏管家多年，和龚妈妈打交道多年，自然不是刚管家的陈氏能比的，龚妈妈知道老太太心里偏着二房，因此也乐得做这顺水人情。

“把老大媳妇叫过来”。孟老太太话音刚落，外间画眉进来禀报说：“老夫人，五小姐，六小姐和七小姐来给您请安了”

“让她们先进来吧，”本来孟老太太是要质问陈氏，不予接见这些孙女的，不过她忽然想起要问问这几个孙女房中是否也是缺冰，这才把她们叫进来。

孟言晴，孟言惜和孟言宁依次站好，行礼问安。

“你们夜里睡得是否安眠，房里的冰够使吗？”一会陈氏就该到了，孟老太太直接开口问道，

几个孙女抬头，姚氏才看到六丫头孟言惜眼睛红肿，而七丫头眼底乌黑，显然是没有睡好，五丫头精神头倒还不错。

“这是怎么的？大晌午的哭哭啼啼的像什么样子，别给你那不成器的九妹妹学的这小家子样，丢我们孟家的脸”。

孟言茉虽已被姚氏发配到庄子上去了，而且她也没有打算再把九丫头接回来，不过想起来九丫头给孟府带来的麻烦，姚氏心中还是有气。

要不是看在她还算有孝心的份上，就把她罚到西北的庄子上去，让她尝尝风沙刮面的滋味，她才能知道投胎成孟家的小姐是她三辈子修来的福分。

六小姐孟言惜是钱姨娘生的，钱姨娘性格温顺，不喜与人争斗，在二房不受宠，张氏也懒得把火力集中向她，又加上孟言惜一向以孟言晴马首是瞻，所以二房的钱姨娘母女过的还算平顺。

“是，祖母教训的是，孙女知错”。孟言惜用帕子擦擦眼，可怜兮兮的道：

“请祖母替孙女做主，孙女虽为庶出，可也是孟家的子孙，大伯母怎么能如此薄待？要不是五姐姐劝导说祖母最是公平，孙女受的委屈又无人做主，也不敢到祖母面前说长辈的不是。”

“说说你家小姐房里的情况？”孟老太太看了一眼跟在孟言惜后面的大丫鬟。

“奴婢画音，是小姐身边的大丫鬟，给老太太磕头”。

“小姐这入夏气温渐高后就没有睡过一个好觉，夫人在佛堂清修祈福，小姐也不敢去打扰，房里的小碎冰一点都不顶用，放进冰滏一刻钟就化干净了，六小姐半夜里都是热的睡不着，

又心中委屈，连哭了几日，奴婢劝六小姐请老祖宗做主，小姐说大夫人是她的长辈，她怎能轻言议论，向老祖宗告长辈的状？

幸好五小姐差人到房里问冰的供应的情况是否足，这才发现了六小姐的眼睛都哭肿了，却什么都不敢说，立刻说身为二房的嫡姐理应为妹妹们做主，六小姐这才壮着胆子求到了老太太跟前”。

那叫画音的丫鬟先是磕头问安，然后又是一番哭诉。

孟老太太心头火起，这陈氏也太猖狂过分了，这才管家多长时间就敢这样明目张胆的克扣，这要是要让她多管些时间，岂不是要把整个孟家都掏空了？

孟老太太一没有查账，而没有传管事娘子问话，这就断定是大媳妇耍滑。

“你又怎么了？这眼窝黑的跟锅底一样，女子的容貌是最重要的，你别仗着年纪小就不注意这些，等以后你就知道厉害了”。

孟老太太看了一眼眼底青黑的孟言宁，这个孙女一向乖巧安分，孟老太太虽说不上多喜欢，也没有讨厌。

“是，孙女会记住祖母的话，以后一定会注意的。只是近些日子天气太热，休息不好，这才走了觉。劳祖母挂心，孙女心不安，以后会休息好的”。

孟言宁虽然话里没有一字提到是少冰的原因，可是谁都觉得她房里的冰也不够用。

赵姨娘受宠，是张氏的第一大眼中钉，赵姨娘又生下八少爷孟言时，更有底气和张氏斗了。赵姨娘就是个泼户，又加上她不吃一点亏，因此陈氏并没有短了她院子里的冰。

孟言宁此时说这些话，明明就会让姚氏觉得大媳妇对二房的姊妹都克扣了分例。

“五丫头，你房里的冰也被扣了？”孟老太太看向一直还没说话的孟言晴，

“没有，孙女的房中很凉快，只是我身为嫡姐，不能看着妹妹们受苦而置之不理，这才大着胆子告到了祖母面前，想来大伯母也知道柿子要捡软的捏，孙女有祖母的宠爱，又怎么会受委屈呢。

只是这些妹妹就受苦了，我作为姐姐，虽然这样做有可能会被祖母罚跪祠堂，或者抄写《女戒》，《闺训》，可是孙女还是请祖母治大伯母管家不力，甚至借着管家贪墨公中的财物。祖母要调查清楚啊”。

孟言晴说着就跪下了。