“这么紧张做什么！朕知你勤勉，此前两年，都已经自称孩儿了，怎得今年又开始称臣？被你姑姑听到了，又要以为朕如何不待见你了。恰才所言，不过是让你不要埋怨樊子盖，朕知道他的臭脾气，不过这个当口，没有樊子盖这样又臭又硬的脾气在那里什么情面都不认的话，百万大军的军需如何备办得齐整？大军出征之后，朕自然会寻个时机把他从涿郡留守的位置上撤下来的，让他回京专心当民部尚书。”

“臣之所以称臣，乃是明志：身在其位，纵然君命朝令夕改，也唯有先尽人事。然则这些年……江东百姓也已经苦不堪言，若是陛下来年再有征发无度，臣固然要忠于君命，却不敢再身居此位以虐民了。”

“大胆！萧铣啊萧铣，你真是一点都不让朕省心呐，稍微给你点和颜悦色，又要来撩拨朕。你以为你娶了朕的爱女，朕就一直任从你卖弄耿介？你们老萧家都是一个臭样！你那八叔，都曲笔了朕多少道诏旨了。你们当朕不知道天下百姓疾苦么？要给尔等卖弄忠义的机会？江东赋税徭役几何，朕会不知道？比山东河北如何？至少轻了一半！如今山东河北有了盗贼，江淮荆楚多为国分担一些，便这般叫苦，难道是忠君之民所为。”

“臣正是因为知道江东尚未有盗贼蜂起，才如此劝谏父皇。若是真到了如齐鲁青冀一般无二时，那便晚了。”

杨广的脸色更加阴冷了，刚才的好心情被萧铣破坏无存，但是一看就是陷入了一种危险而冷静地沉思，想知道萧铣触怒自己究竟是为了什么。

“难道，江南各郡真的也被长途运粮到涿郡的徭役给逼得人心浮动了？不可能，江南素来富庶，民间一两年余粮积贮还是有的，而且还有世家大族庄园支撑治下民户生计。纵然这一年再苦，也可以靠接济渡过，朕讨伐高句丽，最多一年也就克尽全功了，如何会真的逼反百姓？难道百姓就如此无知？为朕咬牙忍一两年都不行？”

杨广和萧铣在这个问题上，最大的认识差异，就是看不清第一次征讨高句丽之战的成败。如果朝廷第一次征讨高句丽就可以全胜，或许山东河北依然会继续大乱，但是终究可以控制住，不会再往两淮和江南蔓延。可问题是历史上第一次征讨高句丽大败，次年还要再变本加厉搜刮筹备军需和强征府兵，那天下也就彻底糜烂了。

萧铣不知道他的出现，能不能帮助杨广一遍过关干掉高句丽——至今为止，因为他的外戚身份，因为此前朝廷在军事行动上无论对突厥还是吐谷浑，还是历次平叛战争，都是很顺利的，萧铣并没有插手军权的可能性。至今为止，他能够为杨广布局的，也就是钱粮军需方面，萧铣自己的官声名望，也都局限在这些领域。如果有朝一日萧铣能够在军中打破一个突破口，那么他需要的是一个契机——一次朝廷大军遇到明显挫败、发生大洗牌的契机。

如果一直打顺风仗，萧铣做官年份再多也只能继续在文官系统里厮混，就和他八叔一样，官位比他高这么多，朝廷旨意上呈下达表章预批都需要内史省参与，但是萧瑀这个内史侍郎就永远是内史侍郎，不可能有兵权。

杨广想不明白萧铣的动机，或者说他潜意识里根本不愿意去想到“如果讨伐高句丽失败了怎么办”这个问题。所以他决定不去想了。

“爱卿这是想要触怒朕，好让你脱身离开郡守这个官职咯？是想在天下晏然的时候，留下一个治民能吏的好名声，一旦百姓有困苦便要退缩之人咯？好，原本朕还打算让你担任右武卫来护儿的行军监军，拔擢你到从三品下，让你继续兼着吴郡郡守。现在看来，你只配给来护儿当个行军司马。吴郡郡守既然你看不上，朕自会让愿意‘搜刮’之人帮你干了这个恶名之事！不过，等到朕讨伐高句丽得胜归来之后，再想要回吴郡郡守这个官位，可就没那么容易了。朕自然要用官爵赏赐那些为了能够忠君办事，不惜有损本身名望的臣子。似尔等爱惜羽毛胜于忠君之辈，如何配得重用。”

来护儿即将被任命为登莱、淮海行军总管，统帅朝廷的二十万水师，所以这个行军司马的官职，倒也不是配给“有武卫大将军”的行军司马，而是配给行军总管的行军司马。如此，行军总管是正三品的高衔，这个司马的品阶相应也有正五品上。不过比如今萧铣的吴郡郡守官职已经是降级了，比驸马都尉的本官头衔倒是平级。

讨骂讨罚成功的萧铣却心中丝毫也不恼怒，反而有一种跳出是非的豁然开朗之感。

如果杨广第一次讨伐高句丽就大胜了，那么隋朝在他萧铣有生之年应该是不会亡国了。既然如此，他已经是当朝驸马了，做个富贵闲人又如何？官位高低，还那么有价值吗？

如果杨广讨伐高句丽失败了，甚至需要失败两次。那么隋朝存亡的大方向应该就不会改变。如此一来，他现在爱惜羽毛丢掉的吴郡郡守，最多也就是放在某一个可怜虫手上寄存一两年而已。一两年后，应该就是淮南杜伏威起兵的差不多同一时间，江南也会变乱，那个当口，身为第一批激起了民变的地方官员，有多少人会掉脑袋？自己到时候再回来接手那些被砍了的地方官的摊子也不迟。

在乱世中，百姓和地方世家那里的名望印象，比朝廷给的官职更重要。如今，已经到了应该爱惜羽毛的年代。