刘莉言犹未尽，道：“一个班的同学，侯卫东考入前十名，你才考一百六十名，真不知道你在学院学了些啥子！”

刘坤刚才在装深沉，这一下再也忍不住了，不高兴地道：“我不想到乡镇去工作，成天跟农民打交道，又脏又臭。”

刘莉反驳道：“爸爸在乡镇干了十多年，什么时候闻到过他身上的臭味？当年全家在乡镇的时候，你天天在山坡上跑，和农村小孩一样。现在进了城就忘了本，看不起乡镇了？”

“这次党政考试前十名，已经进入了组织部的梯队，多少人都想进入。刘坤你不要说大话，明明没有考好，还要找客观原因，以后工作了，要脚踏实地的，好好向侯卫东学习。”

刘莉属于伶牙俐齿的女孩，和弟弟争论起来，就如机关枪一样响个不停。两人又争了几句，刘坤渐渐红了脸，如斗鸡一样，眼看着就要作了。

姐弟俩的争执，让侯卫东很是尴尬。

这时，传来了门锁的响声，走进来一对中年夫妇。中年男子架着一副金丝眼镜，身穿白短袖，不胖不瘦，脸色黝黑，很是干练。而中年女子皮肤很白，头烫成大波浪，这是益杨当前最流行的式。

刘坤的爸爸是县委宣传部长刘军，他为人挺谦和，见屋里有客人，一边换鞋子，一边问道：“你是刘坤的同学？”

侯卫东连忙道：“刘叔叔，你好，我是刘坤的同学侯卫东。”

刘莉嘴快，道：“侯卫东也参加了党政选拔考试，考得不错，进入了前十名。”

刘军脸色沉了下来，指着刘坤道：“你搞什么名堂，才考一百六十名，真是给我丢脸！”

刘坤脸色极为难看，道：“爸，我好歹也考上了大学，怎么给你丢脸了？柳叔叔的儿子还不如我，当了几年兵，还不是灰溜溜地回来了！”

刘莉接口道：“当兵又怎样了，我看着顺眼。”柳明杨是县委常委、组织部长。他的儿子柳江涛和刘莉一班，成绩一般，高中毕业就参军入伍，退伍后分到了县建委。两人如今已确立了恋爱关系。刘坤话锋直指柳江涛，刘莉自然不同意。

刘军又问：“你考了多少名？”

“第二名。”

“嗯，不错。”

刘坤妈妈换了鞋子，走到客厅。她保养得极好，徐娘半老，风韵犹存。她用牙签挑起一片西瓜，自顾自地吃了两块，才对刘军道：“让你早点回来，就知道喝酒，看嘛，白娘子都演半集了。”

刘军继续亲切地和侯卫东谈话：“你到哪个镇落实没有？乡镇很艰苦，要有心理准备，特别是青林、吴滩等镇，距离远，交通不便，工作任务很重。”

侯卫东对乡镇生活根本没有概念，道：“参加考试时就明确了要到乡镇锻炼，既然下乡镇，条件肯定就没有城里好。”

刘坤妈妈不以为然地道：“小坤没有考上，也是一件好事，分到了乡镇，也不知何年何月能调回。若是分到青林和吴滩，进趟城要坐两三个小时，到时哭都来不及。”她说这话时，充满了居高临下之态，没有考虑到侯卫东的感受。

“话不能这样说，乡镇锻炼人，县上的领导哪一位没有在乡镇当过一把手？”刘军鼓励道：“侯卫东到了镇上要好好干，组织上对你们这一批干部寄予了厚望。这也是沙州历史上第一次公开选拔后备干部，以前没有，以后也难说，要珍惜这个机会。”

“到了乡镇，能否回来说不定，我家小坤不稀罕。”刘坤妈妈极为护短，听说侯卫东考了全县第二名，她心中没来由就有些不满，句句话都说给侯卫东听。

刘坤妈妈毫不留情面的话，就如鞭子抽在侯卫东脸上。

坐了一会儿，侯卫东起身告辞。他刚刚从学院毕业，还没有住旅馆的习惯，找到刘坤，其实是想在他家住一晚上。可是见到刘坤家人之后，便打消了住在刘坤家的想法，决定去住旅馆。

刘坤穿着一双拖鞋送到了“二县府”大院。

到了院门口，刘坤停了下来，道：“毕业以后，就不能像以前那样天天见面了。今晚就住在我这里，我们哥俩好好聊聊。”

侯卫东道：“我哥出差到益杨来办案子，约好了等一会儿见面。我们以后都在益杨工作，不愁没有机会见面。你回去吧，改天再聊。”

“如果真的有事，我就不留你了。分配结果出来以后，跟我联系。”刘坤突然神秘地道，“给你说一个事，这事情你要保密，不要给任何人说。我的工作已经落实了，分在县政府办公室。以后你到了乡镇，有什么需要我帮忙的，尽管给我说。”

路灯透过树叶，一些斑点落在了刘坤的脸上，一团黑，一团亮。侯卫东忽然对刘坤产生了一种陌生感。离开了学校，刘坤身上多出来说不清道不明的优越感。这个优越感在学院之时深藏在内心深处，条件一旦成熟，不知不觉就溜了出来。

走出了“二县府”大院，侯卫东一直没有回头，等拐了一个弯，他才飞快地回过头去。二县府已经隐入黑夜之中，就如一个黑沉沉的怪兽。

侯卫东坐车到了沙州学院招待所，睡在熟悉的环境，他躁动不安的心才渐渐平静了下来。

当夜，无梦。

初识机关作风

益杨县人事局在县政府三楼。在沙州学院读书之时，侯卫东哪里瞧得起小小的县政府。可是真的走到了县政府大院，四方形的灰色建筑、红色的国徽、飘扬的红旗，让他心里一点底气都没有，口也有些干。

“人死卵朝天，都是人，我怕什么！”给自己打了气，侯卫东抬头挺胸朝县政府走去。走到门卫处，他眼都没有朝那边望一下。守门的保卫有三个，都是三十多岁的样子，他们没有理睬侯卫东。跟在侯卫东身后不远是两位穿着老旧、神情犹豫的中年人。他们刚走到门口，一位门卫便走了出来，用严厉的声音道：“你们找谁？先在这里登记。”

侯卫东回头看了一眼，两位中年人已经乖乖地站在保卫室的门口，如同等着受审的犯人。到了三楼人事局，侯卫东看着一排办公室，显得有些迷惑。他观察了一会儿，来到写着“办公室”的房间，走了进去。

局办公室有两张桌子，一张桌子后面坐着一位年轻人。从气质来看，侯卫东估计他也是这两年的毕业生。另一张桌子后面坐着一位四十多岁的女同志，挺认真地看着报纸。

几个办事的都集中在年轻人桌子前，年轻人一边问话一边在纸上写着什么。侯卫东见年轻人一时完不成，来到了女同志的桌前，问道：“同志，问一个事。”那个女同志头都没有抬，仍然盯着报纸。

“毕业生分配的事情，请问找哪位同志？”侯卫东又问了一句。那位女同志把报纸翻过来又看了一下，这才抬起头，用手指了指年轻人，道：“你问他，这事我不知道。”