这位郑玉楼，迹前与刘兵在一起工作过，与刘兵关系还不错，平时也有来往。他接到刘兵电话，道：“老刘，你一人吗？既然一个人今天就听我安排，还有几位朋友，一起聚一聚，在金星大酒店，到时我派人等你。”

等到晚上6点30分，刘兵特意挑了一件藏青色厚西服，提前到了金星大酒店。这间酒店是岭西最好的酒店之一，各地领导到岭西多喜欢在这里落脚，侯卫东是误打误撞来到了这个酒店，以后到岭西基本上住于此处。

到了顶楼餐厅，一个年轻人就迎了过来，道：“刘市长，您好，我是省委办公厅小张，秘书长让我在这里等您，请这边走。”他一边走一边解释道，“我是沙州人，在电视里见过刘市长，上次刘市长到省政府开会，我曾为你们服务过。”

刘兵客气地道：“春节回不回沙州？如果回来，跟我联系。”

小张温和地笑道：“哪里敢打扰刘市长。”

进了包间，郑玉楼已经到了。刘兵上前握手，笑道：“让秘书长等我，汗颜啊。”

郑玉楼笑道：“今天下午就在这里开座谈会，5点才散会，我直接就过来了。”又道，“老刘，当了市长怎么见外了，你是地方大员，说话管用。我在局外人眼里是领导，其实在省直机关也就是打杂的干部。”

组织部丁原、财政厅老蒋先后到了。

到了7点，祝焱赶了过来，进门以后就道：“实在抱歉，让各位领导久等，我自罚三杯。”

见到了沙州市长刘兵，祝焱稍稍愣了愣，不过转瞬间脸上表情就恢复如常，热情地道：“刘市长，你是老领导，今天晚上借秘书长的酒我要多敬你两杯。”

今天这个聚会，目的是为了祝贺郑玉楼由副秘书长升职为秘书长，虽然正、副之职只有半步之差，而且暂时还没有成为省委常委，但是跨越的难度绝不亚于国足冲出亚洲。郑玉楼成功地冲出了重围，自然值得祝贺。

坐定以后，祝焱道：“等一会儿还有一位小朋友要从沙州过来，大家都认识，侯卫东。”

这三年来，每年春节侯卫东都与这些领导见面，郑玉楼道：“今天到场之人就属小侯酒量最好，去年他至少喝了两斤左右，居然没事，真是海量。”他开起了祝焱的玩笑，道，“我现在就在琢磨着挖周昌全的墙脚，将小侯调到省政府办公厅。你没有将他弄到茂云去，绝对是决策失误，这种酒场高手，到哪里都是宝贝。”

几天前，侯卫东就知道周昌全家里在今天团年。周昌全父亲已经过世，母亲平时住在周昌全二弟家中，每年春节，他们四兄妹都要在二弟家团年。这一天司机和秘书统统放回家，他要亲自下厨，为母亲做饭，尽儿子的孝心。

侯卫东想趁着难得的时间，到茂云去给祝焱拜年，上午接到祝焱电话，让他到岭西一起为郑玉楼庆祝。谁知临时有些事情，周昌全接近6点才回家。

将周昌全送回家以后，侯卫东在高速路上狂奔，7点10分到了金星大酒店。侯卫东进门就道：“各位领导，我迟到了，自罚三杯。”

他的话与祝焱如出一辙，众人觉得有趣，笑了起来。

侯卫东没有想到在这种私密场合会遇到市长刘兵，既然遇上，也就没有办法了，他职务最低，年龄最小，就默坐在一旁，听着领导们聊天，谈论着政坛逸事。

酒足饭饱，郑玉楼秘书长接了个电话，看样子又有应酬，大家也就散了。

司机王兵曾经是益杨驾校的教练，跟了祝焱以后，绕了几个弯子，现在已是干部身份。他见到侯卫东走了过来，俯过身将车门打开，道：“侯哥，好久不见你。”

侯卫东点头道：“我们有大半年没有见面了。”

等到车辆启动，侯卫东问道：“祝书记，我们到哪里去？”

祝焱道：“这几天酒喝得太多，我哪里也不去，你跟我先回家，我有事要跟你说。”

一路上，侯卫东都在心底琢磨着祝焱到底会说什么事情：“难道是想让我到茂云去吗？”到了郊区，侯卫东与祝老爷子等人打过招呼，就随着祝焱到了楼上。

“你帮我去办一件事。”祝焱态度颇为严肃，“祝梅有可能在谈恋爱，我无意现祝梅在网上用‘快嘴小翠’的网名，与一个叫‘风之子’的人有联系，用语不对劲儿。梅梅的情况特殊，我担心她被人骗了，网络上东西都是虚无缥缈的，怎么能让人放心。梅梅今年才十六岁，年龄太小，即使要考虑婚姻问题，也要等到二十岁以后。”

祝焱说得很诚恳，为人父的关爱之情溢于言表。

“你回沙州以后，将‘风之子’找出来，是什么情况弄得详细一些，看他们说话的内容，我总有不好的感觉。”祝焱颇有些焦虑，道，“如果确实有这回事，我就要将祝梅带到茂云去，让她跟在我身边。我作为父亲，这几年也有失职，应该多抽时间来照顾她。”

侯卫东没有在祝老爷子家里过夜，他原本想开车回家，小佳接二连三打电话，不准他酒后驾车，这才作罢。第二天5点，他就起了床，到金星大酒店吃了早餐，启程回沙州。

到了沙州，天还未放亮，街道上行人寥寥，环卫工人凌晨普扫却已基本结束，早餐铺子的灯光亮着，热气腾腾。回到了新月楼，轻手轻脚地进了屋，空调开着，屋里温暖如春，小佳犹在熟睡，侯卫东俯身亲了亲她红扑扑的脸颊。

小佳在睡梦中感受到了一阵清凉，睁开眼睛，她看了看一旁的闹钟，从被窝里伸出手来，抱紧了侯卫东。胡须楂子尖硬且冷，让小佳很是心疼，她道：“你来回跑，太累了，赶紧休息一会儿。”

“春节要跟着周书记去拜年，我担心腾不出时间。祝书记是老领导，礼节性的程序一定不能少。”

小佳将手臂缩回了被窝，道：“你与祝书记这种关系，应该不必在乎繁文缛节。春节后再去拜年，别把自己弄得太累。”

侯卫东将手伸进被窝里，怕冷着了她，就没有碰到她的身体，只是用被窝里的温度来暖手。“任何内容都必须借助于形式，繁文缛节就是礼，是官场礼节必不可少的程序。祝书记虽然与我关系很好，但是他毕竟是领导又是长辈，我可不敢失了礼。”

小佳道：“小时候最盼望过年，现在才理解什么叫做年关。如何过年，对于官场小人物来说，确实就是一个关口，年年如此，没有尽头，做官真是累。”

侯卫东与小佳亲热了一会儿，就从床上起来。

他将电脑打开，细细查看了祝梅的留言，在最初一段时间祝梅基本上是每天一段留言，而这段时间，留言量就稀疏很多，从这个现象来看，与祝焱所说也是相符的。

他一边留言一边就将此事给小佳说了。小佳不以为然，道：“祝梅有十六岁了，谈恋爱也很正常，何必大惊小怪。”

侯卫东道：“这不一样，祝梅是聋哑人，祝书记当然更加关注，免得她受到伤害。”

上班以后，侯卫东就委托侯卫国调查此事。侯卫国问道：“祝梅还在聋哑学校吗？”

“祝书记调到茂云，过来看她不方便，祝梅现在已经到省里读书去了，在省聋哑学校读书，同时还到省美院旁听。”