男人们往榻上一歪，花蕊夫人用过的衙香幽幽地围过来，倚红阁的姑娘们把娇躯往他们身边一靠，竟像是没了骨头似的香滑软嫩，只拿一对水灵水灵的眸子罩住你，这时候再柔着嗓子，念出一句“哥哥”，就把人的魂生生勾走了。

来惯了风月场所的阔少老爷岂会不曾见过这般娇媚的花娘？又岂会不知“**无情”，只图自己的钱钞？美人儿就这一靠、一瞧难道就能把他们迷得七荤八素，乖乖奉上银子？

笑话。

可偏生桃姨的倚红阁就有这般能耐。既然流碧苑养着群仙女，不食人间烟火，她倚红阁就以牙还牙，养了群**，还专会假情真戏——当然这也是后来的事情了。

当时被流碧苑压了一头，桃姨琢磨着，姑娘们有色无才也没啥头脑，全凭着脸蛋身材往男人身上贴，并非长久之计。流碧苑的仙女也就是杯茶，初初喝了怡情悦性，心生喜爱，这是自然，但是添水进去再喝几次，那味儿就寡了，越喝越没意思；而自己的姑娘就是杯酒，一遇上就香味扑鼻，男人半点不能招架，但一喝就容易过量，过了瘾上了头就要恶心呕吐。

一向标榜“正路子”的桃姨犯了愁，心里寻摸了半天，终于想到了一个折中的办法：往日里的招揽路数不变，就只叫姑娘们略略收敛些，还有，找几个水蹚得深的老妓把这群绣花的草包调教成戏子，床上功夫几多了得都不打紧，袭了留住恩客的技巧倒是万分火急。

就这样，随后五天，倚红阁居然没了往日熙熙攘攘的盛况，门口只有几个小丫头子懒洋洋地招呼着。这时，如素的亲生闺女孟冬儿站在窗边偷偷望了望，喜滋滋来了跟她娘说：“娘，我瞧着对门那家子安安静静，怕是跟咱争不过，正打量着关门呢”。

如素当时靠在一张富贵鹿鹤藤床上，正握着一把玉骨团扇轻轻摇着，见闺女这般欢快，也没搭腔，过了会儿搁下扇子，叹了口气，缓缓言道：“真是个傻的。关门？你哪只眼睛瞧见她连碧桃是省油的灯？”

话说当年连碧桃跟如素还是一个教坊里出来的，一个善歌舞，一个工琵琶，一样的色艺双绝，一样的风华正茂。年少时两年相处，虽不是十分亲厚，但如素也深知桃姨从来要强，是个不肯输的。再加上她心思活泛，这时候绝不是露怯，只怕是在酝酿别的招数。念及此，如素翻了个身，不再去理睬女儿的疑惑。