疏淡的阳光从枝桠间投射下来，照了一地的金黄。太平斜卧在榻上，静静地望着对面的薛绍，眉眼间满是温然。她手执书卷，轻轻在薛绍肩头上敲了一下：“又被我吓坏了。”

薛绍不自然地轻咳一声，险险避开了她的目光。

太平摇头失笑，顺手将书册卷成一卷，搁在竹榻旁，然后抓着薛绍的衣袖说道：“你莫急着走，我还有一句话要问你。”

薛绍脸色缓和了些，点头说道：“公主但说无妨。”

太平偏头想了一会，才支起身子，面对面地问他：“倘若这世上有一个女子，她全心全意地爱着你，这一生中，断然不会再爱上第二个男人。你，会不会也爱着她？”

她一瞬不眨地望着他的眼睛，那双上挑的凤眼里，微微带着一点朦胧的水泽。她也不知道自己想要怎样的答案，却又分外期待着他接下来的每一个字。

薛绍摇了摇头，答道：“不会。”

太平一怔，而后渐渐地笑了开来。那双凤眼中浅浅淡淡，满是怅然的神色：“我知道你说的是真话。可是薛绍，有些时候，你真的很残忍。”

她的声音越来越小，越来越低，说到后来，已经逐渐没入微风中，几不可闻。

薛绍又摇了摇头，哑然失笑：“若是在这个世界上，每一个全心爱我的女子，我都要用全部的心意来回报她，那岂不是要将我卸成好几十块，才能够用。”

他神色坦然，声音朗朗润润，似乎只是在述说一件再平常不过的事情。

太平怔了一下，才叹息着说道：“你总是有你的道理。”

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眨眼间，便是两个月的时间过去。

从七月到九月，太平一直留在自己的院子里，足不出户，也不大理事。有时候连河东县侯夫人亲自来请，太平也只轻描淡写地答上一句，“夫人才是主持中馈的长媳”，然后便撒手不理。

可只有公主的两位贴身婢女才知道，近日公主有多忙。

每日清晨起来，公主都会亲手抄一卷书，然后收进箱子里放好；等驸马出门之后，公主便会去别院见一些人，其中有酿酒师、首饰铺子的掌柜、匠作坊里的工匠……总之什么形形色.色的人都有；暮食之前，公主便会回到府中，细查名下的产业，然后哀叹一声她很缺钱。

海棠和芍药心中不解，却也不敢多问。

这两天，河东县侯薛顗外放为济州刺史，侯夫人也要一同随行。临行前，侯夫人郑重其事地将太平叫了过去，将府中事务一并交给她，让她好生打理。

太平推辞道：“我既是新妇，又是幼媳，怎好服众？”

侯夫人笑道：“你莫要推辞。二弟妹如今住在汾阴县，对长安的产业鞭长莫及；你虽是新妇，却秉性宽和，将这些事情交给你，自然再合适不过。公主，我斗胆称你一声弟妹，我与侯爷远在济州，少说也要三五年才能回来；这长安城中的产业，便要劳你多费些心思。”

太平摇头说道：“我可一点都不宽和。”

侯夫人明显不信：“若你不宽和，又怎会将驸马的婢女，全都换了回来？”她起先吩咐手下人将婢女换成小厮，就是担心公主不能容人。可公主第二天就将婢女全都换了回来，着实令她刮目相看。

太平这才知道，原来新婚当日的那次试探，竟然是侯夫人的手笔。

侯夫人见太平不答，便以为她是默许，又笑着说道：“你莫要担心，这些人都是从侯爷封地里跟过来的老奴，相当可信。这些天我会慢慢地带你认人，你要用心学会才是。”

自从公主嫁到府上，侯夫人便一直在观察这位妯娌。后来她发现公主秉性沉静，实在和传言中的那位混世魔王大不相同，便渐渐存了让她当家的心思。毕竟有太平公主的名头在，日后府中要做些什么事情，都会方便许多。

太平再一次摇头说道：“夫人错了，我非但不宽和，还很善妒。”

薛府上的产业，她一概都不想沾手。因为一旦沾了，就会和她自己名下的产业混在一处，傻傻的分不清楚。今时不同往日，她想要早一点动手控制局势，便要早一点攒够钱。

况且河东县侯不是别人，他是薛绍的嫡亲大哥，也是后来带累薛绍下狱的人。

太平想起后来河东县侯谋逆一事，忽然对侯夫人生出了几分同情。她想了片刻，又对侯夫人说道：“这些产业，夫人还是亲自操持的好。再过上几年，或许便能够救命。”

侯夫人警觉地直起身子，语调也微微上扬了一些：“公主这是什么意思？”

太平沉默片刻，才说道：“我只盼望一切安好。”

两人正一来一往地说着话，忽然有人轻轻叩了一下门。太平转眼望去，却是她的贴身婢女海棠。她冲海棠微微点了一下头，让海棠进屋，颇有些不悦地问道：“何事惊慌？”

海棠向侯夫人见了礼，又从袖子里取出一张描金红帖来，双手递给太平。太平接过帖子，一行行慢慢看去，渐渐地有些惊讶：“阿耶阿娘要在麟德殿设国宴？请我？”

要知道，国宴这种事情，一向都很庄重。前世她只有在受封镇国太平公主之后，才能时常进出麟德殿，在国宴上现身。如今她不过是个无权无势的公主……太平慢慢皱起了眉头，又问海棠：“这封帖子是谁下的？礼部？还是宗正寺？又或是阿娘？”

海棠望了侯夫人一眼，才答道：“是天后。”

太平向侯夫人告一声罪，又将帖子收拢在袖中，和海棠一道走了出去。直走到抄手游廊下方，她才压低了声音问道：“这究竟是怎么一回事？”

海棠亦压低了声音答道：“天后听说，公主近日在找寻一些会波斯语的异客，便想着宴会上可能会有，所以替您留了个位子。宫中传出消息说，这场宴会，本是为裴公大败突厥而设的。”

前不久，礼部尚书兼定襄道大总管裴行俭大破突厥，擒阿史那伏念，举国欢庆。高宗为了表彰裴行俭的功勋，不但大肆封赏，还特意破例在麟德殿中设宴，为他接风。裴行俭推辞不过，便生受了。

这场宴会，主角便是裴行俭。