玄奘并没有因为屈居次座而耿耿于怀，因为他从来都是一个心胸开阔淡泊谦逊之人。然而四目交错，玄奘却从木叉毱多倨傲淡漠的神情中看到了不屑与挑衅，也就是从这一刻起，他意识到这位坐在上的西域胡僧，很可能将成为自己在龟兹国的最大对手。

唐僧的待遇让孟赢溪不由得从先前的暖心转为寒心，除了少许打抱不平的心思外，她更多的是挂念起那位叫人刻骨铭心的麹文泰妲。

竖箜篌、琵琶、五弦、笙、笛、箫、篦篥、毛员鼓、都眃鼓、答腊鼓、腰鼓、羯鼓、鸡籹鼓、铜钹、贝、弹筝、候提鼓、齐鼓、檐鼓等二十种乐器齐奏，盛大的音乐和舞蹈包围了在座的每一位人。

可惜，因为座次立辩地位，不管介意与否，龟兹的美妙之音对于客人一方来讲已是黯然失色，因为微妙的心情才是主导音乐层次的灵魂。

在一系列盛大的接待仪式后，玄奘在众人的陪伴下进入王城。

当时在王城东南还有一座寺庙，里面的僧人都是高昌人，并且奉命参加了欢迎仪式，当他们听说玄奘法师乃是高昌王的“御弟”后，就纷纷请愿，希望玄奘法师能够先去他们那儿居住一晚窀。

苏伐勃鴃很清楚这座寺庙又小又陈旧，实在不堪用来招待贵客，于是脸面上露出不快，他在一边做手势制止，一边呵道：“放肆！玄奘法师并非普通的僧人，你们那里的条件太差，有辱我龟兹国的颜面，不可不可。”

“南无阿弥陀佛，请尊王息怒。”玄奘赶紧回话，“佛家本就崇尚磨练与清苦，贫道很乐意过去住上一宿，而且这也是为贫道的王兄尽一份微薄之力。”

玄奘当即答应了他们的请求，在他看来，对故人（麹文泰）的情义远比奢华的招待来得重要。

当提到麹文泰时，苏伐勃鴃顿时黑了脸，玄奘想起欢信的警告，于是连忙递上信件，并吩咐弟子们呈上大绫，他恭敬道：“尊王在上，这是贫道的王兄特地嘱咐一定要面呈敬送的，还望尊王笑纳。”

“哈哈哈……路途坎坷，难为法师携带了。”

收礼终究是喜事，况且麹文泰在给龟兹国信函中的语气隐约是带肯请之意的，苏伐勃鴃接过信来粗略一看便立刻乌云转晴，“客气了，客气了，本王收下便是。既然法师有意替兄长叙安，本王也就做个顺水人情，让来自高昌的僧人们先行招待法师。”

“万谢尊王体恤！”

稍后，玄奘一行人马全部移往高昌僧人所在的寺庙。

[是夜……]

玄奘与欢信、弟子及手力一干人等皆被僧人们团团围住，说这说那，好不热闹。孟赢溪不是高昌人，与麹文泰也没有关系，于是她自得其乐地在院中散步赏月，终也愉快。

第二天接近中午时，有数名官员奉命前来相邀，龟兹国王苏伐勃鴃要在王宫里为玄奘举行盛大的宴会。尽管双方都意犹未尽，但国王的邀请是不可推辞的，于是玄奘一行告别了众僧，前往王宫。

寒暄过后，众人入席。

刚一使筷，玄奘便现食物里竟有一份三净肉，他的脸色立时很难看，姿势也随即僵固。

孟赢溪虽极其好肉食，但也不免奇怪，她心道：“不是斋饭么？怎么会有肉？这是故意刁难，还是……”

苏伐勃鴃显然也现了唐僧的异样，他问：“法师，怎么了？是否是这斋饭不合心意？”

玄奘强出和颜来解释，“南无阿弥陀佛，三净肉是小乘渐教所开许的，而贫道所学的大乘却不是这样。”

“哈哈哈……其实万佛终归一家，何必将彼此分得这般清楚？”苏伐勃鴃可是个无肉不承欢的人，他劝道：“不论大乘、小乘，它都是佛教，法师何不入乡随俗地体验一下这别有滋味的斋饭？”

玄奘不便与之反驳，于是叹道：“尊王的待客之心贫道诚谢领受，只是这饮食习惯已经成为定数，实难更改，还望尊王体谅。”

眼见如此，苏伐勃鴃只得委屈自己而微行道歉，并吩咐左右将席间的三净肉悉数撤下，斋饭继续，这顿看似丰盛的斋饭令玄奘胃口全无，他几乎没吃什么。