城西蔡家。

蔡世远率妻子、孙女，设了香案，跪迎圣旨。

永嗔压下心中情绪，只觉手中的黑犀牛角轴凉的骇人。

“奉天承运，皇帝诏曰：东平县县令蔡子真，其性之义，其行之良，允文允武，逢贼不乱，死城就民，妻子就义，今加谥号孝烈。尔灵不昧，其尚知荣。”

永嗔不敢看蔡师傅的反应，语速飞快把剩下的敕令念完，“德之在人，亲者父母均也。故朝廷追锡之典并逮之，尔蔡子真之母葛氏，孝敬勤俭，贞静淑懿，笃生哲嗣，克举其官。兹特赠尔为恭人，九原有知，钦承无数……”

蔡家上下一体加封，连蔡子真留下的唯一一个孩子，只有八岁的女儿也被封为端陵县君。

葛氏是个不认字的，哪里听得懂这文绉绉的话，只知是朝廷封赏，还喜滋滋地揽着孙女道：“你爹挣了功劳回来。”

“蔡师傅……”永嗔暗暗吸了一口气，绕过香案，走到伏地不起的蔡世远身旁，微一踟蹰，伸手挎住他臂膀，想扶他起身——竟是扶不起来。

蔡世远伏在地上，只露出头发花白的后脑勺，他的身体颤抖着，像秋风中的落叶一样萧瑟。

却发不出声音来。

苏淡墨跟过来，接过永嗔手中的圣旨，要呈给蔡世远，“蔡师傅节哀。这圣旨，先接了吧……”说着也是不忍，叹了口气看向别处。

良久，蔡世远仿佛才恢复了知觉，意识到是十七皇子在扶着自己，他迟缓地支起一边膝盖想要跪起来，口中干涩道：“臣失态了……”才站起来一半，话犹未说完，猛地里一个踉跄，竟头冲地面栽倒下去。

永嗔忙拦腰撑住他，却也被他带得几乎摔倒，再看时，只见蔡世远呼吸沉重，双目似睁似闭，已是晕死过去。

葛氏这才惊叫起来，“老爷子，你这是怎么了！”

那小孙女也扑过来，抱着蔡世远的腿，害怕地糯糯喊着，“爷爷，爷爷，你醒醒啊……”

早有随行的太医上来，一面将人放平，一面把急救的丹药给他喂下去。

永嗔见那一老一幼两女还在声声呼唤，她们脸上写满了惶惑恐惧与担忧。

他伸手遮住眼睛，只觉眼睛里滚烫滚烫的，似要喷出岩浆来一般——能腐蚀一切的酸岩浆。

少年丧父，老年丧子，此家一何苦！

那才封了端陵县君的八岁蔡姑娘，被众太医挤出蔡世远身边，站在一旁看了一会儿这杂乱无章的场景，忽然直接跑到永嗔面前来。

“殿下，我爹娘出事儿了吗？”

永嗔低下头来，就见明明极漂亮的一个小姑娘，偏偏满脸严肃，却问出了事情关键。

他一时不知该如何回答，只矮身下来，平视着她柔声问道：“怎么这么问？”

“奶奶不识字，我却读过书。”蔡慧从三岁留在都中，由祖父当做男儿来养，“圣旨里说什么‘死城就民，妻子就义’。是不是我爹、我娘、还有我小弟都死了？”

孩子有种天真的力量。

在这一家将散的时候，反而是这样一个小女孩立起门楣来。

蔡慧不闪不避，直直盯着永嗔，要一个答案。

这时候也顾不上什么男女大防了，况且蔡慧也只才八岁。

永嗔干涩道：“是。”

答案只有一个字。说再多的安慰，加再多的婉转，答案也只一个“是”字。

不如索性给个痛快。