本以为应当回大牢去了，哪知又被她们引至旁院，越过朱漆大门，只见假山巍峨，湖景俏丽，又有石桥越溪而过，颇有几分江南小院的秀丽之感。在这八百里秦川的关中要复制此等江南美景，绝非易事。樊宁忍不住“嘁”了一声，自言自语道：“李乾佑贪钱了吧？否则怎能这般奢靡？”
樊宁只顾着慨叹，未察觉自己的肚子一直在叽里呱啦叫个不停。旁侧的侍婢却悉数收进耳中，识趣地带她走入一间屋舍，舍内长案上摆放着各式糕果，琳琅满目，除了自己平素爱吃的椒麻胡饼外，还有许多从未见过的吃食。
“这边是殿下最爱吃的胡饼，这边是李司刑让奴婢们准备的一些点心，有甜雪、玉露团、水晶糕、见风消、金乳酥、婆罗门轻高面等……殿下慢用”，说罢，四名侍女皆退了下去，似是怕樊宁无法尽情食用。
各色甜点陈列在樊宁面前，有的晶莹剔透，有的洁白如雪，有的香甜如醴酪，有的则散着烤麦诱人的香气。樊宁咽咽口水，很想每个都尝一遍，但她最终低喃了一句：“弱水三千只取一瓢饮”，掰了一块胡饼，放入口中，脸上露出些许餍足的笑容。
约莫一刻钟后，侍女将樊宁引到了前厅，高敏已候在厅中。虽知樊宁模样出挑，却从未见她穿过女装，此时樊宁身披霓裳，仙裙轻摆，襟袖留香，美得不似凡间应有，令高敏呆了好一阵，方躬身揖道：“此处如何？殿下可喜欢？若请殿下暂居此地，是否得宜？”
樊宁一脸满不在乎，拉过蒲团径直盘腿一坐：“澡堂子还不错，院子也挺大的。只是这衣衫着实拘束的很，不如着男装来得爽利”，说罢，她习惯性地松了松衣襟领口，拽了拽齐胸襦裙，险些露出缠胸的诃子来。
高敏见此，有些面红耳赤，忙偏过头去：“好，好说，高某一会子便差人送一套锦衫来。”
“还有啊，这院子里这么大，居然连个能舞剑的地方都没有，也没看哪里有兵器陈列。若能给我弄个武库在院子里，再弄上几副刀枪剑戟之类的，我便心满意足了。”
高敏俊朗的面颊上浮现出一丝别有意味的笑意，婉拒道：“殿下要别的也罢了，要兵器，我们可不敢给。殿下武艺高强，若再有趁手的兵器，我们谁能拦得住呢？若是殿下跑了，下官又该怎么跟天皇交代？”
这厮倒是贼，一眼便看穿了自己的小九九，樊宁哈哈一笑，闭口不再多言。不过高敏的回答印证了她的两个猜想，即自己如今仍是处于软禁之中，而要找自己的人，正是当今天皇李治。这也难怪，十余年前“废王立武”引得朝野震荡，导火线便是安定公主之死。若是安定公主还活着的消息不胫而走，岂不要说当年废了王皇后的由头都是不成立的，事情又该如何收场？
“殿下放心，殿下的安危有我刑部全力保护，断然不会有差池。殿下若要练武，臣可让婢女们拿根竹棍来，在后院的树下比划比划，也是一样的。”
说话间，几名侍女将真正的早膳送了上来，除却方才那些糕点外，当中一碗是金灿灿的黄米饭，表面淋着一层肉油臊子，在它旁侧则是一枚精美瓷罐，米糕封口，其上放着一颗红彤彤的樱桃，用筷子轻轻一拨，便露出香喷喷的蒸羊肉来。
“这是含桃蒸羊糕，这是御黄王母饭。殿下请慢用”，侍女报完菜名，颔退下。
方才那些糕点也罢了，眼前这些恐怕是这辈子也难见第二次的美味，樊宁见所用的筷著皆是银质，便将其插入饭食中，过了半晌拔出，不见有变黑变色，方抱起碗盏，香甜地吃了起来。
高敏坐在旁侧品茶，目光却一瞬也没有从樊宁身上移开。待风卷残云后，侍女又奉上一盏温茶：“殿下请漱口。”
樊宁看了看那杯中茶，乃是上好的山楂水，自己一年也不见得能喝上一次，在此处竟拿来漱口，不由得皱起了眉头：“没有凉水吗？”
“凉水确实没有，若殿下不嫌弃，用这沏茶的温水如何？”侍女说着，忙又重拿了空杯，沏上温水，躬身奉与樊宁。
樊宁这才清了口，如释重负般悄悄叹了口气。高敏见樊宁如此不习惯，笑着宽解道：“殿下天生丽质，高贵不凡，乃是天皇的心中至宝，只是沧海遗珠了许久，如今珠还合浦，多多适应下就好了。”
“我可不想今后都过得如此拘束，我还要回观星观，同我师父待在一起”，提起李淳风，樊宁双眼轱辘一转，想看看能否从刑部套些消息出来，“对了，你们刑部可有我师父的行踪？”
高敏摇头道：“不知，我们找他也有快半年了，一直没有李局丞的消息，当初提出要勘正《推 背 图》的便是李局丞，其后他又消失不见踪影，不得不让人起疑啊。”
“我师父可不是这个案子的凶手，你们怀疑我便罢了，可别把我师父也扯进来！”樊宁立刻反驳道。
“殿下所说，高某自然相信，可是查案总得将来龙去脉悉数查清。此案中只有他一个人行踪不明，让人如何能不疑虑悬心？”。
“莫说是你，我也找了他半年了。等找到我师父，我就让他告诉你，我是从哪户人家抱来的，届时你和那黄鼠狼怕是要失望咯。”
听到樊宁叫李乾佑黄鼠狼，高敏憋不住想笑：“殿下不信高某，高某没话可说，但宫中记档不会骗人。但凡皇子公主诞生，宫内省皆有详细记档，不仅会记下生辰八字，还会载录该皇子的详细相貌特征，比如胎记之类。若高某在此诓骗殿下，将殿下假作安定公主，又如何能骗得过思女心切的天皇？欺君之罪，可是要杀头的，高某尚未婚娶，还想多活几年呢。况且……那日给殿下所看的冥莲散，能令人假死，但其后数年，对身体多少会有影响，若高某所猜不错，殿下自小是否有何不足之症？如时常眩晕之类？”
樊宁心头蓦然一揪，正如高某所说，她自小身体很不好，所以小时候才被李淳风迫着练武强身。退一万步说，自己如若真是被找来冒名顶替安定之人，骗得了一时，也骗不了一世，高敏与李乾佑确实没有必要冒这个险。樊宁耸耸肩，依旧是一副不信之态，心底的波澜却似钱塘江水般汹涌。
“说一千道一万，明日的三司会审，才是当务之急。薛明府聪敏，但此案纠缠麻烦，只怕他难以侦破。李司刑已安排好，殿下再也不必回刑部大牢，今后便住在此处，直至与天皇相认……在此高某不得不提醒殿下一句，千万不要同任何人提起自己的身份，包括薛明府在内。天后的手段何其果决狠辣，殿下应当是有所耳闻的。”
“你总说天后要杀我，可有何证据吗？”樊宁反问道，“若真如你所说的那样，天后容我不下，当初又为何要将我交给我师父？杀了何其干净，又何必犯这个险。”
“天后的心思，高某不敢妄加揣测，许是虎毒不食子，即便高高在上，也难逃血脉亲缘。但彼时怀中嗷嗷待哺的婴孩，会令天后心软；长大成人后，可能会威胁她地位甚至生命的殿下，必不会令武后再有分毫恻隐之心。天后能有今日，在朝中经历了多少血雨腥风，殿下即便再闲云野鹤，也应有些耳闻罢？以如今天后之心性手腕，想要下决心杀了殿下并非难事。故而高某斗胆劝谏殿下，绝不可走漏任何风声，直到面见天皇为止”，高敏说完，后撤半步，叩向樊宁谏言。
看着言辞诚恳又条条在理的高敏，樊宁也不由得有几分信了他，可若形势真的如高敏所说，自己又要如何才能渡过此劫？
真为薛讷好，恐怕要暂时远离他才是，他们……是否会就此，渐行渐远，再也无法回到当初。樊宁一旦动了这个念头，便觉得心如刀割，难过得说不出话，只觉自己犹如被一张无形大网捕捉的蝶，又似卷入大海暗流旋涡中的小鱼，茫然无措，全然不知要如何才能逃出生天。