沈大少爷似乎一句多余的废话也不想和赖管事说，一个眼神示意，他身后的两个小厮立即上前把之前还很嚣张的赖管事给架住了。

看他连求饶都不敢多说，只敢磕头就知道这沈家少爷在沈家积威已久，以他未及弱冠的年纪就能做到这步，想来真不是什么普通的人物。

他牵着以南的手，虽然神情冷淡了点，但牵着他本身就是一个态度了。

安宁也在心中松了口气，怎么看这位沈少爷都比方姨娘靠谱的多。

沈老爷眼睛往他们身上一扫，还未出声，安宁便先开口：“以南少爷因为和聪哥儿昨晚玩太晚，我们便让他暂时在家中住下，下次我们会注意的。”

她的意思便是沈家的事情他们周家什么都不知道，对外也只会这么说。

沈以行没想到她如此上道，倒是对他们家高看了一眼。终究高人一等的想法作祟，因此他也只是淡淡一笑，温和却又疏离道：“舍弟打扰多时，我这就带他回去。”

也许是他之前就和以南沟通过的缘故吧，以南乖乖让他牵着，只是看着安宁的表情有些不舍，让她忍不住想起了狗狗。

她忍住摸他头的冲动，还是按捺不住开口：“沈少爷，以南一直很渴望能有念书的机会，他回家后是不是可以……”

以南不能开口说话，除非沈家男丁死绝了，不然肯定轮不到他，可谓是人畜无害，这位沈少爷应该不至于会忌讳他念书才是。

沈以行道：“在沈家，以南也到了进学的年龄了。”

意思就是安宁不必担心太多。

沈以行顿了顿，玩味道：“你们家倒是心善。”

安宁平静道：“只是不违本心罢了。”

他们对以南也不过就是拉一把手，拉一把手就能改善人的处境，那么为什么不去做呢？

沈以行点点头，没有再多说什么，牵着以南离开了。不知道是不是错觉，安宁总觉得沈以行和以南五官颇为相似，只是以南更为精致些。不过想想也是可以理解，毕竟两人可是亲兄弟。

他们一行人离开后，三嫂周何氏才把午饭给端了出来。她一个早上基本都在做家务，准备午饭。今天午饭是粉蒸肉、红烧鲫鱼、醋溜白菜和冬瓜汤。

吃饭前，周慧也许也觉得大热天脸上抹那么多东西不自在，便将脸给清洗干净，看着那张熟悉的柔美面庞，安宁问道：“你怎么往脸上抹那么多东西？”

周慧平时连簪子都不带，哪里是喜欢涂抹胭脂的人。

李南无奈开口：“我们到沈家后，想找沈家老爷或夫人，但是沈家门房当我们是打秋风的，不让我们进去。慧姐儿便想了个法子，装作是同沈少爷有私情的女子，那门房当真了，便将沈少爷请了过来。”

周李氏大怒，“那你也不能糟蹋自己名声啊！”

周慧安抚她，“奶奶放心，所以我才特地把自己弄成这个样子，除非是你们，不然谁还能从那花花绿绿的妆扮下认出我的？就连刚刚回来路上，我也是拿了帏帽带着，没人认得出那是我。”

安宁心中一动，“你定是去找李姐姐帮忙化妆的吧？”不然哪里来的胭脂水粉。

周李氏听闻对孙女名声没影响，才松了口气，“幸好你聪明，咱们姑娘的名声最是要紧，特别是世上有一些见不得人好的，最爱说别人的不是。”

周慧笑道：“我也是想起姑姑之前也是化妆后才见义勇为的事情，才这么做的。”

周李氏并不知道这一遭，连忙问道：“什么见义勇为？”

李南对于外甥女舌战酸秀才的事情可得意了，不顾安宁死命地使着颜色，绘声绘色地说了起来。他口才不错，又会渲染，说的大家一个个都如临其境一般。

出乎安宁的意外，周李氏并没有训斥她，反而大声叫好：“对于这种无耻的人就是要狠狠骂，可怜那姑娘了。”

周李氏对于凝香倒是没有多大的鄙视，他们作为底层人，更是清楚这些跌入风尘的女子很多都不是出于自愿，有的是被拐卖的，有的是被家人卖了的。想到自己的女儿当初差点也有可能这样，周李氏便更难口出恶言了。

她点了点安宁的额头，“你啊，就是爱作妖。”

安宁嘴角抽了抽，觉得娘亲的心思真是难以猜测，一下子夸她做得好，一下子嫌弃她。

……

本以为送走了以南便没啥事了，结果下午的时候，沈家还特地派人送了些礼物过来，而且还挺丰盛的。

周李氏笑眯眯地清点着：“五匹的绫罗绸缎、一箱子的笔墨纸砚……咦，还有一个首饰盒。”

她连忙打开，发现里面有四个不同花样的金钗、单单这四样金钗就差不多有五十两了。家里四个女的正好一人一个。