东北大学是我党在东北创建的第一所综合性大学，是东北师范大学的前身。1946年元旦前后，东北局指示著名作家舒群创办“东北公学”，依照民主政府建设新东北的方针，要广集各级学员，以造就行政技术及师资等实际工作人才为目标的计划开始招生。不久东北局决定将“东北公学”改名为“东北大学”。校址设在当时长春著名的建筑之一“海上大楼”。

那时东北还没全面解放，时局不是很稳，当年5月，就有国民党军队向公主岭进犯，学校不得已北撤，1946年6月1日，最后一批师生到达北满根据地佳木斯市。学校定址于“满赤医院”。

1947年，东北大学学生在佳木斯过着艰苦的生活。但广大干部和教师始终和同学同甘共苦，表现出了对革命事业的无限忠诚。当时，农村正在党的领导下进行土地改革，可还是总有一些残匪在负隅顽抗。1947年5月，就有两名东北大学学生，在参与土改的过程中牺牲，东大学生工作团团员李雷，深夜里被土匪杀害，东北大学学生张建堂在参加土改时，同土匪激战中牺牲。莫志刚就是在这样的形势下，来到了东大。

困难压不倒这些意志坚强的年轻人，他们怀揣报效祖国的一颗火热的心聚到一起，心情无比澎湃，校园里，经常会听到“解放区的天是晴朗的天，解放区的人民好喜欢”的歌声，课堂里他们如饥似渴地学习各种文化知识，课堂外经常会参加一些组织分派的任务，土地改革就是其中之一。

莫志刚被这种全新式的校园生活所吸引。这里生机一片，春意盎然，每天的生活都充满阳光。他文化课的底子好一些，会经常帮助同学补补课。他多才多艺，会拉手风琴，学校成立了文艺宣传队之后，他是里边的骨干。