蜀国曾闻子规鸟，宣城又见杜鹃花。

一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。

——李白《宣城见杜鹃花》

这一首诗，是李白的暮年之作。

思乡情切，犹如杜鹃啼音，字字句句，皆是落叶归根之念。

天宝十四年（公元755年），“安史之乱”爆发，李白在庐山避居。战乱的第二年，李白应永王李璘之邀，下山投其幕府。彼时，济世还是遁世，李白亦有过犹豫，但最终他还是参加了朝廷的平叛，期望能再次实现自己的报国之愿。

成为永王的幕僚之后，李白欢喜又自负。在军中，他写下多首《永王东巡歌》，豪情而浪漫：“三川北劣乱如麻，四海难笨似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑静湖沙”，他自比谢安，能使王朝东山再起，他甚至以为，政治能与他腹中才华一样，调配自如，他还为自己设想了将来——功成之后，便效仿范蠡，急流勇退，泛舟逍遥于五湖之间，度诗酒年华。

通常事实都要比预想残酷。李白入幕才短短数月，他的政治才能还未来得及施展——距他上次在京为官整整十二载后，他终于等来了这次机会，他正准备整顿翅羽，一展云霄冲天之志……而他顶头的那片天，瞬间就换了主人。

在永王与肃宗的这场帝位之争中，永王最终失败，导致被杀。成王败寇，是千古不灭的定律。李白身为永王军中幕客，自然受到牵连，遭受牢狱之灾。

在浔阳狱中，逢崔涣宣慰江南，收罗人才，李白立即上诗求救，夫人宗氏也为他啼泣求援。值得庆幸的是，驻军浔阳的御史中丞宋若思甚爱李白才情，将李白从狱中解救出来后。又召李白入幕。李白在宋若思幕下极受重视，并以宋若思之名义再次向朝廷自荐，希望再度受用。可自荐不仅没有得到任用，反而再度牵连于永王旧案。被朝廷长期流放夜郎（今贵州境内）。

世事多么难以预料，昔日豪情天纵如他，亦忍不住黯然悲叹：夜郎万里道，西上令人老。

更难以预料的是，乾元二年（公元759年）。在李白行至巫山之时，朝廷因关中遭遇大旱，宣布大赦，规定死者从流，流者以下皆可赦免。于是，李白重获自由，惊喜之余，写下了脍炙人口的《早发白帝城》。

可是，流放之前，他的足迹踏遍大江南北。无官一身轻，饮酒享乐，赋诗抒怀，那是春风般的游历。流放之后，他虽依然行迹于东南一带，偶寄于人篱之下，但已是断梗漂泊，秋叶般无依……期间，他往返于宣城与金陵旧地达两年之久，以才情依人为生。可谓晚景窘迫，风月凄凉。

宣城三月，杜鹃花如约怒放。

血红血红的色彩，在潋滟春阳里发出光芒。能刺痛诗人的眼睛。浪荡了一生的李白，在春风中迷离起年老又深邃的双目，任凭那颗饱经沧桑的内心，被记忆中的一声子规划开豁口，黏稠而隐忍的乡愁喷涌而出，在血他的液中汩汩流出声响。

巴蜀是李白的故乡。

子规。即杜鹃鸟，又成杜宇，子鹃，俗称布谷。李时珍曾有言：“杜鹃出蜀中，今南方亦有之，装如雀鹞，而色惨黑，赤口有小冠。春暮即啼，夜啼达旦，鸣必向北，至夏尤甚，昼夜不止，其声哀切。田家候之，以兴农事。惟食虫蠹，不能为巢，居他巢生子，冬月则藏蛰。”

除此之外，巴蜀一带还有一个“望帝啼鹃”的传说。

“杜鹃花与鸟，怨艳两何赊。疑是口中血，滴成枝上花。”

相传望帝是周朝末年蜀地的君主，名叫杜宇。后来禅位退隐，不幸国亡身死，死后魂化为鸟，暮春之际，日夜啼哭，其声哀怨而短促，清脆而深情，好似在说着“不如归去，不如归去”，令人闻之断肠。口中鲜血落入山中，遂化为杜鹃。

而子规与杜鹃，不仅与他的悲情相关，还与他的乡愁相关，随便的一牵一扯，都能从他的回忆中，意识中，扯出绵绵不绝的惆怅来。