---
西厢房里，乔老太爷含笑看着乔思齐、乔思柔、乔思陶和喻大爷等人，忽然喉头一甜，吐出一口鲜血。
“爹！”乔思齐大惊，上前抱住他，一脸惊惶。
“爹！”乔思柔和乔思陶惊的流下眼泪，一边拿出帕子慌慌张张的替他擦拭鲜血，一边哭着让喻大爷赶紧叫大夫，“十一郎，快去呀。”
喻大爷正要往外走，乔老太爷无力的抬起手，“十一郎，不许去。”
他平时很位很和善的老人，这时脸色苍白，声音疲惫，却有着异常的威严，喻大爷等人心中难过，却不敢违拗他的意思。
“爹，您怎么了？”乔思齐伸出袖子替他擦拭着嘴角残留的血迹，哽咽问道。
乔老太爷微笑，“傻孩子，天底下有长生不老的人么？爹今年已经过了七十七岁寿辰了，难道还不知足？”
他话说的平淡，乔思齐等人听在耳中，心中却掀起狂涛巨浪，惊骇不已。
“不许胡说。”乔氏嗔怪，“您脸色好的很，便是不能活到一百八十岁，也能活到一百零八岁！爹，您可不许说话不算数！”
“就是，您可不许说话不算数。”乔思柔这么好强的女子，这会儿也无助的抹起眼泪。
乔老太爷慈爱看着两个女儿，目光中满是眷恋、依依不舍之意，“你们舍不得爹，爹也舍不得你们啊，可是人终有一死，爹又不是神仙，躲不过去的。七十七岁，儿孙满堂，爹心满意足，心满意足。”
他说话太多，已经耗费了不少精力，疲倦的靠在椅背上闭目养神，面容异常苍老。
乔思齐蓦然想到“大限将至”四个字，心中大痛，缓缓跪在地上，头埋在父亲膝前，无声痛哭。
乔思柔、乔思陶也跟哥哥一起跪下了，神情凄惶无助。
喻大爷默默跪在妻子身后，伸手揽住了她的腰。
“儿子，爹去了之后，你就丁忧吧，陪爹在乔家村住上三年。”乔老太爷缓过一口气，睁开眼睛，“你正是得意的时候，爹这时候去了，你便要丁忧，连累了你，爹过意不去……”
官员的父亲去世，必须回祖籍守二十七个月的孝，这叫丁忧。
丁忧肯定要离职，再回来的时候已是三年之后，朝中情形如何就不好说了。对于仕途正得意的官员来说，丁忧是件可怕的事。
“爹，您说的这是什么话啊。”乔思齐悲痛的哭出声来。
乔老太爷安抚的拍了拍他，看向乔思柔，“阿柔，爹时常觉得对不起你，当年不该为你挑了宋家这门亲事……”
乔思柔眼泪夺眶而出。
父亲老了，精力不济，家里家外的事他好像一概不闻不问，可他其实是知道的，知道女儿嫁到鹤庆侯府，受了很多委屈……
“这门亲事怎么不好了？”乔思柔又是哭，又是笑，“宋家是勋贵，门第既高，又豪富无比，我在宋家锦衣玉食的，来往的又全是京城贵妇，有什么不好？宋勇虽然糊涂没担当，却也不是坏人，哄一哄他还是很听话的，长青和长春又年少有为……爹，我在宋家日子好的很……”
乔老太爷目光柔和，“阿柔，你有长青和长春两个好儿子，以后就等着享福吧。你从小就懂事，不管遇到什么都不叫苦，自己会想法子，阿柔，爹心疼你，可是，爹知道你一定会把日子过好的。”
乔思柔含泪点头。
乔老太爷的目光最后落到了小女儿身上，“阿陶，你和你哥哥姐姐不一样，生下来就不一样……”
“嗯，我生下来身子就弱……”乔氏伏在父亲膝上，哭的很伤心。
乔老太爷轻抚她的头，脸上露出梦幻般的笑容，“你和你娘亲长的很像，性子却半分不同……她没有你这么娇气……要说起性情，小玲珑和她更像……”
乔氏哭的一口气差点上不来，喻大爷伸手替她抚背，满目怜惜。
乔老太爷眼中的光彩渐渐没了，说话越来越困难，“阿陶，你……你肯陪爹回去住三年么？乔……乔家村离喻家村……就隔……隔两条河……”
他这个要求有些突兀。
儿子和出嫁的女儿不一样。要求儿子守三年孝是人之常情，要求出嫁的女儿也守孝三年，不合常规。
乔氏却根本没有详细考虑什么，便泪流满面的说道：“是，阿陶陪着您。爹，阿陶愿意一直陪着您。”
乔老太爷撑起一口气，看向喻大爷。
喻大爷神情坚定的点了点头。
乔老太爷脸上闪过丝欣慰笑容，头慢慢靠到了椅背上。
他并没有当时便过去，而是昏昏沉沉的在床上躺了两天。乔思齐请了相熟的几位大夫来看过，大夫都不肯开方子。
这两天之中，他偶尔醒过来，会喝一点参汤。
孙子孙女、外孙子外孙女都守着他，他大多数时候都在昏迷，若是醒了，眼前有哪个孙子孙女，会拉着孩子的手慈爱的笑。
他已经说不出来话了。
一个天气阴沉的下午，昏睡的乔老太爷慢慢睁开了眼睛。
玲珑守在床前，见外祖父睁开眼睛，欣喜的叫了他一声。
“外祖父，您喝点参汤。”玲珑拿着个小瓷碗，想要喂他喝点东西。
乔老太爷嘴角含笑，吃力的抬起手，玲珑忙把小瓷碗放在一边，殷勤的问他，“外祖父，您想要什么？”
乔老太爷嘴巴费力的张开了，好像在开口说话，玲珑忙弯下腰，把耳朵凑到他嘴边，“外祖父，我听着呢，听着呢。”
乔老太爷费力的、含混不清的说了两个字，玲珑支着耳朵听也没听的太清楚，“外祖父您说的是什么？忘……忧……？”
乔老太爷没有再出声音。
玲珑忽然觉得背上凉，慢慢抬起了头。
乔老太爷嘴角噙着丝若有若无的微笑，已经没有了呼吸。
---
乔思齐丁忧回乡守制，喻大爷和乔氏也带着玲珑回了喻家村。
喻家村和乔家村离的不远，乔氏可以时常回去祭拜亡父。
喻老太太大为不满，“当年咱家本是住在喻家村的，自打十一郎娶了乔氏过门，因为乔氏时常要请医延药，才搬到城里。如今可倒好，又要为了她再搬回去！”
在城里住着虽是什么都贵，可是比住在村里方便多了，她是不愿再搬回去的。可是，长子不能和她同住，也一样不能容忍。
喻老太爷说了她一通，“搬到城里来住，喻家吃亏了么？当年咱们搬过来的时候，还买得起这宅子、这花园，若是换到如今，可还买得起？”喻老太太憋着一口气，“搬到城里如今看来是搬对了，可是十一郎要带着乔氏和玲珑搬回喻家村，咱们成年累月见不着儿子，见不着孙女，算是怎么回事？”
“十一郎爱妻情深，你又不是今天才知道。”喻老太爷凉凉说道。
喻老太太被他噎的说不出话来。
让喻老太太欣慰的是，两个孙子噔敞和喻敄还照常到西山书院读书，一个月放四天假，两天在城里陪祖父祖母，两天回喻家村看望爹娘。
“总算我孙子还有良心。”喻老太太对这一点还是很满意的。
关氏可就大大的不满意了。
喻家的男子一向不善钻营，关家又早就没什么人了，自打喻大爷和乔氏、玲珑搬回了老家，关氏和静嘉、静翕的社交圈子便又回到了原来的状态。
静翕也算是能干了，和镇远侯府的四小姐胡少芬、五小姐胡少莲很谈得来，两位胡小姐若有好事一定忘不了静翕。可惜，胡少芬和胡少莲都到了嫁人的年纪，一个嫁回京城，一个远嫁奴儿干都司，和静翕就只能书信往来了。
鹤府侯府的苏夫人原本很欣赏静翕，可是自打玲珑走了，好像一下子兴致就没了，很少邀请静翕参加鹤庆侯府的宴会。崇山侯府的王夫人和常夫人也是一样，自从乔老太爷的葬礼之后，和喻家来往就很少。
“玲珑这一走，连送请贴给小嘉小翕的人家都没有了。”关氏急的脸色蜡黄。