“并不是他说的那样。”祁佑年一开口就觉自己焦躁了。他是很善于控制自己情绪的人,既然现了,很快就调整了过来。“晓棠,你听我告诉我。我本来就要对你解释,可是你什么都没问,我……我一时也不知道从何说起。”
“我不问,你就不说吗?”纪晓棠幽幽地道。
“不是的。”祁佑年忙就说道,刚整理好的情绪,又有点乱了。
纪晓棠瞧了瞧祁佑年,忍不住扑哧一声笑了。
祁佑年这才知道,纪晓棠这是故意要让他着急。既然纪晓棠还有故意逗他的心思,那也就说明纪晓棠其实并不真心生气。知道了这一点,祁佑年的心情才终于真正的平复下来。
“长宁,是靖安亲王的妹妹……”祁佑年就将长宁的事跟纪晓棠都一一地说了,“我跟她并不熟,小时候或许见过面,但我都不记得了。”
至于现在,那也是长宁一方面的事。而且祁佑年还并不确定就是长宁的本意。
秦震显然很想撮合他和长宁。
“长宁的信我没收,让靖安亲王帮我还了回去。”最后,祁佑年说道。不管长宁公主那边怎么想,祁佑年的这一举动,已经将态度表达的很清楚、很坚决。
两人+ 心中本来就没什么心结,又这样坦诚地说了半天的话,更加没了嫌隙,就又说起如今清远的局势,以及一些将来的打算。
时光。总是难如人意,特别是在人们想要它慢的时候,它就越走的飞快。
祁佑年上书架取了书。小心地藏在怀中,就不得不向纪晓棠告辞。两人从二楼走下来,纪晓棠突然想起另外一件事,就叫住了祁佑年。
“阿佑,我另有东西给你。”纪晓棠从袖子中取出一只银色表壳的怀表来,递给祁佑年。
万家船队年前归来,按着纪晓棠当初的指示。特别搜集了几只制造特别精细且贵重的怀表。纪晓棠给自己挑了一只,另外还特意为祁佑年选了一只。
“我看了,这只好像最结实。走的也准。你在外面拿着这个,看时辰也方便些。”纪晓棠对祁佑年道。
祁佑年接了怀表,里外仔细地看了,眉眼弯弯。显然对纪晓棠送的这个礼物很是喜欢。
万家船队这次带回来不少洋货。其中怀表因为是纪晓棠特意嘱咐,都给了纪家。所以,即便祁佑年也是船队的股东之一,却一直无缘得见。
“我一直想要一只。”祁佑年并没有跟纪晓棠道谢,就笑眯眯地将怀表收进怀中,就放在胸口的位置,还小心地按了按。
纪晓棠就送祁佑年从藏书阁中出来。
卫所的亲兵们已经整束好,在前院等候祁佑年了。祁佑年又跟纪二老爷拜别。才骑上马带着一众兵士离开。
……
隆庆八年春,大秦境内普遍大旱。其中又以北方的旱情最为严重,几乎到了赤野千里,寸草不生的地步。普通百姓自不必说,就是一些中等的人家,也已经存粮告罄。各地粮价猛涨,而且到了即便手中有银子,也未必能买到粮食的地步。
让局势雪上加霜的是,北面蛮族终于忍耐不住,数次出兵骚扰边境。辽东吉庆守军哗变,北蛮一举侵入,大秦的防线竟是一溃千里。
为了守住北边的防线,朝廷屡次下令征兵征粮,又有贪官酷吏从中渔利,百姓怨声载道,民不聊生。
是坐着等待饿死,还是官逼民反,陷中求一条生路,一时间大秦境内匪盗丛生,百姓们更加困苦。更有人聚集起人马举起义旗,声称朝廷无道,他们要替天行道。
任安府也出现了几股山贼劫匪,然而势力较弱,一时不成气候,比起别的州府来说,任安府竟然意外的太平。
清远县,则是任安府中最为太平和宁静的地方,不仅清远地方并无盗贼,就是别处的盗贼也不敢到清远滋扰。因为逃难躲入清远的灾民青壮们都被组织了起来,每天主动巡防。
如果仅仅是灾民的青壮的松散组织,或许还不足以威慑盗匪。但清远的灾民组织显然不同,他们有曾经身为官军,且经验丰富的李师傅作为统领。
纪府,纪二太太上房内
纪二老爷刚看完了府城穆洪派人送来的书信,正在跟纪晓棠和纪二太太说话。穆洪在这次的书信中,告诉纪二老爷,大秦又有两地有人举起了反旗。
“南屏那一拨人马,打的是大燕的旗帜。另外蜀中成都那里,打的却是兴复大宋的旗帜。”纪二老爷说着,不禁露出满面的忧虑来。
纪晓棠正在看信,穆洪在信中写的非常详细,他是将他在任安卫所所能得到的消息,还有祁佑年通过其他渠道得来的消息,都尽数在信中告诉给了纪二老爷。
南屏的人马,不仅打的是大燕的旗帜,据说领头的人还自称是大燕第一任皇帝谢广德的玄孙。这拨人马目前只活动在南屏方圆不过百里的地带,然而那位谢广德的玄孙却已经被拥立为帝,据说连带后宫和满朝文武都是俱全的。
纪晓棠看到这里,不由得暗暗摇头。
然而,和纪二老爷一样,更令她关注的还是蜀中那打着复兴大宋旗号的一拨人马。这拨人马的领头人,名字叫做冯冒,他倒并不是大宋皇室子孙,而是当年大宋一位有名将军的后代。冯冒自封为护国大将军,招兵买马,并声称大宋皇室还有血脉留下,他要聚齐人马拥立大宋皇室的血脉为帝,复兴大宋。而且,竟有不少人投奔在冯冒的旗下,形成了一股不小的势力。
“名正言顺。这些人不过是怕兴师无名,且要借势,才会打起大宋和大燕的旗号。其实又和大宋大燕有什么关系呢。”纪晓棠很快也将信看完了,就说道。
“话是如此说,然而……”纪二老爷摇了摇头,“晓棠,我忘记是否跟你讲过。当年大秦兴国,最开始在大燕的治下,打的也是兴复大宋的旗帜。”
当时大燕立国不稳。大秦的先祖因为打着复兴大宋的旗号,很是聚拢了一部分民心并招揽到不少的人马。
即便是如今看着这两股势力都还弱小,不成气候。然而当今是皇帝却未必会这样想,尤其是想到他先祖的事情,只怕会更加的忌惮。
而如今境内,打着大宋和大燕旗号的。还不仅仅是南屏和蜀中这两处。
“我实在没有想到。有生之年,会真的见识什么是烽烟四起。”纪二老爷在妻女面前出内心的感慨。
“老爷不必过分忧心,如今咱们这也算是偏安一隅。”纪二太太见纪二老爷忧心,就劝慰道。
“目下倒还好,只是日子久了,又是这样的境况,我们还能坚持多久呢。”纪二老爷就道。
这下纪二太太也不说话了,因为她同意也有这样的担心。
“而且。咱们任安这里,平静的有些异样了。”顿了顿。纪二老爷就又道。
任安府在之前已经隐隐有暗流涌动,如今天下大乱,任安却格外的平静。事出反常必为妖。纪二老爷担心,有势力正在暗中积蓄力量,等待最佳的时机。