“一个小孩子而已，本公子怎会因此迁怒申国？”

王越随即笑问：“难道在申兄眼中，我是那等器量狭小之辈不成？”

一言之间，申到顿陷入窘迫之中，见他无言，气氛骤变，王越笑道：“此是玩笑话，申兄切莫见怪，公子齐一事，看在申兄面上，我只当未生好了。”

“不过先前，我言淮上联军北上须起码花费一月又半方可，此却绝非是搪塞之言。”

申到微微舒缓了一口气，道：“此事公子无须解释，我申到虽不长于军略，但还是有所涉猎，先前公子对我家公子之言，虽在他耳中听来或许是敷衍、推搪，我却还是可以理解的。”

“申兄理解就好。”顿了顿，王越心头闪过自己人才稀缺的现状，他原本就想有机会寻申到，再次尝试看是否能够招揽，今日申到既是在此，便笑着对他说：“申兄自申国来此淮上，近来可有何收获？”

申到摇了摇头，感叹道：“短短时间能有什么收获呢？”

王越想了想，道：“我有一故事，与申兄之现状有关，不知申兄可愿听听？”

“故事？”申到点头道：“蛇余公子的故事，必定不是寻常故事，听之当有所得，申到自当恭听。”

于是王越便说道：“故事说的是有一人，立志成为此世间最擅泳者，于是从小就学习了无数种关于游泳的知识，如此及至弱冠时。天下间论及关乎游泳知识者，已经少有人比的过他。”

“但是，他胸中虽有万般游泳相关之知识，可是却从未下过水。并不知道在水中究竟是何感受。”

“申兄，你觉得这种情况，此人能否达成他之志向，成为世间最擅泳者呢？”

申到听着便笑了起来，道：“此人空言学泳，可是却从未下过水。”

“也就是说。他花了十数年时间，竟连最基本的游泳都还未学会，恐怕连自小生活在江边的三岁小儿都不如，此等状况，如何能成为天下间最擅泳者？”

“我若是他，此时必定下水。先将基本的游泳之法学会，则昔日所学只知识、技法，尽可为用，如此其志向可成。”说道这里，他恍然大悟：“公子的意思是请我下水？”

“不错。”见他听明白了故事含义，王越笑着说。

申到皱眉道：“听公子一席话，我倒是想下水一试。可是哪有下水之机会呢？我于淮上默默无闻，哪怕公子为我向各国国君引荐，他们恐怕也不会轻信我之能为。”

“而且，我毕竟从未下过水，哪怕被委以重任，也是唯恐才能不够胜任，到时候反倒折了公子之脸面。”

“哈哈！”王越大笑起来：“我是为我自己在邀请申兄啊，申兄可还记得当日南鄙一言？”

申到想了想。道：“难道公子不仅为淮上五国之统帅，来日或还能于淮上执政？这却也是，以公子之能为，统帅五国联军都可，执政五国中任何一邦又算得了什么呢？”

“也罢，既是公子如此诚心相邀，我申到便大着胆子受公子之请了。”

“好！”王越大喜道：“此次淮上会盟联军北上，若无意外则必定会击败蔡国，到那时当收回数百年间为蔡国割取之领土，其中蔡西南之汲地诸邑就是我王越复国之资。”

“到时候，申兄便为我担当负责践行法律法令之司寇一职如何？”

“什么？公子竟是要复国了？”申到大吃一惊，随即叹了口气，感慨道：“真是想不到，不过数月之间，申到依旧是申到，公子竟已然实现无数亡国公室之夙愿要复国了。”

正说着，帐外忽的一阵喧哗，王越微微一听，道：“帐外何事喧哗？”

立刻有淮伯祭司进来道：“回公子，刚才忽有一人驾一木鸟自南边飞来，如今在正在营地上空盘旋，不知是敌是友，军中武士、武卒或观热闹，或呼喝欲引弓而射，以至于喧哗。”

“一人驾木鸟？”王越招呼申到道：“申兄，不如一同出去看看。”