凝辉院院里廊下的灯彻夜未熄，明明如白昼，丫鬟们站在院内三俩成群，都已熬了一宿——老太太不睡，谁敢睡？

孙怀蔚进了府，径直跑向老太太的正房。掀帘进去，屋里庆祝元宵节所设的联三聚五玻璃彩穗灯还未取下，而灯下的人却不再是佳节该有的欢喜面容。

看到太师椅上坐的老妇人时，他着实吓了好一跳，除夕夜才见过的神采奕奕，风头不输几个儿媳的老太太，如今似乎老了十岁，银霜满鬓，皱纹横溢。

看到孙怀蔚进来，她疲惫地抬起头，一双凹陷苍老的眼睛里终于闪过几丝光亮。

“怀蔚！”老太太起身奔向庶孙，这个从未放在眼里的庶出孙儿，此刻却是她唯一的希望。昨晚快到子时，府里的小厮们才把琴丫头三人领了回来，独独没有她要的外孙女。琴丫头哭着说和表姐走散了，在街上找了好久也没找到。

她听完觉得喉头一甜，当场吐了口鲜血。

府里的所有家丁全派出去找人了，他们或许路过胡同时，见过躺在雪地里的孙怀蔚，但他们接到的任务只是寻找表姑娘，所以没把他放在心上。

“你表妹呢？”老太太双手抓着他的肩，左右四顾，没现外孙女的身影，失望之余却被庶孙的一声“祖母”震住。

孙怀蔚一路跑回来，此刻一心一意只想着快些找人去救承钰，他连中秋那晚抱着承钰迈进凝辉院的犹豫也丢掉了。

“祖母，妹妹被歹人绑走了！”因为一心一意，他说话竟无比的流畅起来，“昨晚我和妹妹找不到步琴她们，误走到一条胡同里，暗地里冲出几个人，一把把妹妹抢了去，我被他们打晕，再醒来已是今日。”

话音落了良久，一屋之内始终鸦雀无声，一直陪着老太太的郭氏，辛嬷嬷，绣芙，眼睛哭得红肿如核桃的平彤绣桃，以及疲倦绝望的老太太，都不知该先问孙怀蔚为什么会说话，还是先问承钰是被什么人绑走的。

“怀蔚，你会说话了？”还是郭氏先问道，她得确定这个侄子头脑是否清醒，才能决定要不要相信他的话。

孙怀蔚自己也震惊不小，情急之下，话就像冲闸的水，流利地溜了出来。

“二太太，我证明，二少爷一直会说话，不过他只在我家姑娘面前说。”平彤哭了半宿，此时的说话声带了浓重的鼻音。

“二太太，此时不是关心我会不会说话的时候。妹妹的确是被几个男子所掳，当时胡同里昏暗，他们蒙着面，我也看不清他们的面容，但他们说的几句话，却很是蹊跷。”

“怎么蹊跷？”老太太眉目深粥，追问道。她的态度已经说明她相信面前庶孙的话了。

“据他们所说，他们是被一个姑娘所指使的，而且这个姑娘只点名要绑承钰，说明这不是普通的拐子，而是有人故意要掳走妹妹。二则他们还知道我是个傻子，不会说话，说明指使他们的人是与府中相熟的人，至少是知道我的存在。”

孙怀蔚一口气分析完，希望老太太拿出决定，老妇人低着头看着地上的漳绒地毯迟迟不语，半晌方道：“一个姑娘，指使人绑走钰儿，又知道你是个傻子——”

她长长叹了口气，语气幽然：“钰儿来了金陵后深居简出，每日只在府中陪我，能接触到什么人？怀蔚六七年没在人前露面，外边又有谁知道他？想害钰儿的人，瞎猜也猜得出是谁！”

老太太没说出名字，但一屋子人都心知肚明。郭氏说道：“母亲，如今没有证据，咱们也不能贸贸然去要人，还是得想个稳妥之计……”

“她砒霜都敢下，为什么不会找人掳走钰儿！这都过了一个晚上了，那些挨千刀的到底把我的钰儿带到哪儿去了！”老太太打断二儿媳，说着说着声音凝噎，扶着椅子“呜呜”地啜泣起来。

“老太太，您别急，咱们一起想办法。”辛嬷嬷上前摩挲老太太的背，为她顺气，上回见她像个孩子似的无助啜泣，还是在老国公爷去世的时候。

“祖母，孙儿有个法子。”孙怀蔚一路行来，脑子里千回百转地已经起了许多念头。

“你说。”老妇止了哭泣，期待地望着庶孙。

——

承钰醒来时，现自己正躺在一张槐木罗汉床上，借着黯淡的天光，她看见边上横七竖八还躺了好几个小女孩儿。

头好痛，她伸手揉揉疼痛的地方，那里已经鼓出了个不小的硬包。但她此时也顾不上疼痛，她得弄清楚情况。昨晚稀里糊涂被人绑走，她正想往孙怀蔚扑过去，却被人死死地抓住，后脑勺一阵沉痛，立时晕了过去。

孙怀蔚现在在哪儿？

承钰下床寻找，屋里似乎只有她和其余几个女孩儿。看旁边的女孩儿，大多都在十一二的年纪，拐子不是拐卖年纪更小的孩子吗？怎么全是十岁以上的？这么大的孩子，早有了自己的记忆，他们也不怕孩子自己找回去？

而且清一色都是女孩儿，全穿着粗布旧衣，细看之下，小脸白净，无一不是秀气稚嫩。