虽然绣桃每晚都会来，她做了什么他都知道，甚至她某日刺绣时唱的是哪支曲子他也知道，但他想亲耳听她说。他已经很久没听过小丫头甜净地叫“二表哥”了。

“我没什么话要和孙大人说，倒是屋里的高姑娘，似乎有话要对您说。”承钰望了眼正房廊下倚着的高之菱，她靠着圆木柱子，一直盯着两人。

孙怀蔚回头看了一眼，嘴角溢出笑意。他正在想要怎么和小丫头说呢，要是说了实情，恐怕会吓到她。

其实到现在他也觉得自己是在做梦。那日高之菱来过后，晚上就有婆子说她在垂花门处摔死了，当时他只吩咐让人埋了就是，没想到第二天这位高姑娘就出现在了他的偏院门口，泪眼汪汪地看着他。

他以为高之菱还是不死心，想来为她祖父求情，看也不再看，从她身边走过时，却听到她叫了自己一声“哥哥”。

就是这声“哥哥”，埋在九年前的“哥哥”！一般人说这两字时，尾音都是轻的，只有妹妹喜欢这样叫自己，把两个字都说成一个调，听起来颇像在念“鸽鸽”二字。

孙怀蔚停住了脚步，似乎有股气流从脚底涌入直冲头顶，他错愕地转过身，就听眼前的人哭道：“我不过喝了碗莲子羹，怎么醒来哥哥都长得这样高了？连我自己也变了个样子。”

“那碗莲子羹不该喝，初初尝着是甜，但是喝了肚子就痛，痛得牙都咬碎了，哥哥，你怎么不认得我了，我是步瑾啊，你不能因为我变了样子就不要我了哥哥！”

他魔怔一般呆愣住，任她冲过来把自己抱紧。佛家说的天道轮回，三生石上，他从前是一概不信的，但现在他居然相信了。这个人，从他还在娘肚子里就和她相守的人，一颦一笑举止习惯，他是最熟悉不过的。

不说当年服侍过他和母亲妹妹的仆妇都被高氏遣走了，就算高之菱真的打探过步瑾，但也不可能知道俩人小时候的秘密，也不可能真的伪装成一个和自己性格迥异的人。

他根本没有怀疑会是高之菱使的诡计。老天爷，他的妹妹竟然回来了，虽然借了别人的身子，但还是那个叫他“鸽鸽”，刁蛮任性只知道缠着他玩的妹妹。她似乎还停留在九岁的年纪，要粉色的珍珠，要穿水红色的衣裙，吃饭喝汤也要张了小嘴等他喂。

幸而他卯时就会去上朝，那时她还没有醒，否则又会像小时候那样，抱着他的腿不让他走。

可是他要怎么对小丫头解释呢？他不觉得承钰会相信，指不定把它当怪力乱神之语，还会认为妹妹是鬼祟上身。

孙怀蔚低头略一思索，道：“灿灿，高姑娘毕竟是老师的孙女。你只当我是为了报师恩。如今她摔坏了脑子，人是大不如前了，我照顾她一时是一时。”

承钰千万想不到他会有这样一番措词，连连冷笑，道：“你也知道报师恩？那你为何不干脆救了高阁老，顺带着也救救你大哥和三叔。说来若不是因为你背信弃义，三舅舅何至于身异处！”

“孙怀蔚，我真后悔，当初为什么会救你！”为什么那个雨夜里要遇见他，为什么要请了大夫给他看病，为什么提心吊胆地想办法让他读书。原本只是出于同情的举动，到最后竟然不知不觉把自己一颗痴心也搭进去了。

静言思之，躬自悼矣。承钰仰了仰下巴，拼命忍着眼泪，廊下的女子开始不停叫着“哥哥”，她笑时泪水还是滑出了一行，“孙大人，莫让佳人空等了。”

“灿灿！”孙怀蔚被她拂开拉着她的手，想追过去时，被跑来的步瑾抓住。

她现在不是小孩子的气力了，隔着厚厚的衣袍抓得他生疼，但他又怕用力大了会把她甩到地上，因此哄她道：“你乖，让哥哥出去一会儿，回来就陪你吃点心。”

孙步瑾还是不肯松手，她什么时候乖过。“不！你不许出去！现在就陪我吃酥酪。”

承钰已经跑远了，孙怀蔚心里颇为懊恼，如今小丫头正在气头上，他说什么怕也是徒劳，只能想着等夜里再去找她。当下就任妹妹拽着衣袖进了暖阁。

蒋驭配着他的绣春刀，在廊下站得笔直，心里却感叹孙大人好生多情。姜姑娘这般美若天仙的还不够，如今又来了个骄横野蛮的，莫不是贪新鲜？也亏得他有这么好的耐心哄那位高小姐。