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丁小峰被打死的消息很快地传到了人们的耳朵里,在三家子的穷苦人中,非常同情丁家的遭遇,纷纷来到丁家看望丁小峰。看到他那遍体鳞伤的身体,有的忍不住潸然泪下,并且非要说上几句不可:“太残忍了,太残忍啦!咱们穷苦人的命为什么这样不值钱呢?!” 有经验的老年人翻翻丁小峰的眼皮叹气道:“赶快给丁老二抬到地上去吧,弄点纸烧上,赶紧送他上路吧,让他不要牵挂什么啦!” 张迎春在丁小峰睁着的双眼皮上摩挲几下,大家七手八脚要将丁小峰抬到地上,意思是让他双眼合上,安息上路吧,不要牵挂人世间的事啦! 金荣一边阻挡着一边放悲声痛哭着,嘴里还不时地喊着:“小峰,你不能死呀!你千万不能白白地死掉啊……” “人死不能复生,傻丫头,赶紧送他上路吧!”张迎春眼含悲伤的泪水说。 金荣死活也不相信丁小峰死得那样快,一个活蹦乱跳、血气方刚的小伙子,不可能就这样轻而易举的死掉。以前她听别人讲过,奴隶被奴隶主打死以后被扔到山坳里,还有从死神那里挣脱出来的,竟然活在世上。虽说这种事罕见稀有,但毕竟有过,何况丁小峰现在躺在炕上呢?她心想:“他不会死,那种事实会奇迹般地出现在他的身上。” 好心的乡亲们,找一些草帘子放到院子中间,要把丁小峰抬到上面去,金荣疯也似地阻止,并说:“他没有死,他还活着……你们不能……” 俗语说:“屋漏偏遭连阴雨,船破又遇打头风。”就在这个时候,高福田派几个家丁闯了进来,一阵狂吼乱叫,然后晃动几下丁小峰,一看他确实是死了,便对金荣说:“高二老爷打发我们来告诉你,三天之内得把那些债全部还清,要是还不清的话,丁老大别想活着回来见你们……” 人们看着金荣,同情着丁家的遭遇,做梦也没想到丁家在一天的光景里就要家破人亡了,这世界上还有说理的地方吗?金荣啊金荣,你的命为什么这么苦呐,眼看那个还活着的丁老大,也要像现在这个死去的丁老二一样……南海观世音菩萨呀,你发发慈悲吧,不能让阎王爷把他们哥俩都带走啊……因为大家知道,那些债就是砸锅卖铁,在三天内是不可能还清啊! 秃头上的虱子——这不是明摆着让活人往绝路上走吗? 站在旁边的张宝发老汉指着金荣劝道:“傻丫头,快去求求高二老爷吧,让他开开恩,发发菩萨心肠……不能光顾着哭,救活人要紧呐……” 平时少言寡语的宗贵才老汉也开口说了话:“你张大爷说得对,想办法救活人要紧。” 平常愿意打抱不平的高长福老汉,看到现在丁家已经成了这个样子,气早就不打一处来了,本来想大发雷霆,可是又压了回去。他心想:“如果再惹怒了高福田,岂不是雪上加霜吗?”于是,他对来的高家家丁说:“我说各位……我说各位,能不能回去与高二老爷讲讲情,多宽限些日子?” “做梦。高二老爷说了,三天期限也就给面子了,否则,丁老大就被押到城里董家大院里的牢房里,同共产党、游击队一样论处。”其中一个尖嘴猴腮的家丁狗仗人势地说。 金荣想想三位大伯的话觉得是理儿,可又放心不下丁小峰。她在屋子里焦虑地转了几圈,扑嗵一下跪在地上,给大家磕了几个响头,然后说:“大爷大叔们,大娘大婶们,兄弟姐妹们,我把小峰托付给你们啦,千万别给他抬到地上……他没有死,他还活着。”说完,她站了起来,将头转向丁小峰,然后两眼直盯盯地看着他,好像在说:“我不忍心离开你,可是大哥他……” “金荣你放心吧,你赶紧去看看丁老大,见了高二老爷好好跟他说说,让他发发善心,把活人先放回来,至于那些债……”张宝发劝慰道。 “要想放人?”还没等张宝发说完,那个尖嘴猴腮的家丁横眉立目地抢话说。“不还清那些债,告诉你们,就死了这条心吧!” 开始,金荣也明白,丁家人身无分文,地无一垄,这不是逼着活人死吗?正像俗语所说的那样:“蝎子尾,黄蜂针,天下狠毒富人心。”这话说得太贴切了,不过,金荣还是抱着一线希望,假如一旦高福田产生了菩萨心肠,放回大哥,大哥不就可以回家了吗?——这只不过是到了无路可走的人才抱有的遐想尔已。刚才她听到那个尖嘴猴腮的话,心里能不像刀割一样绞痛吗?此时此刻,她已经失去了人最起码的意识,呆若木鸡,竟然成了一个旁观者。仿佛阎王爷在向她招手似地说:“来吧,年青姑娘,欢迎你到阴曹地府里……” ——她动心了。 有人说,人要寻死,灵魂是被小鬼缠住了——这就是人们常说得“鬼迷心窍”吧!然而,对金荣来说却不尽其言,因为这场飞来的横祸,丁家毁于一旦,家破人亡,桂花又跟高家少爷走了,这些突如其来的打击,确实让一个少女难以承受。她不知道今后还会有什么样的祸患降临到自己的头上。她心想:“自个儿的命苦,比不上路边的小草,依山山倒,靠水水干;好不容易从那次灾难的死亡线上活过来了,可现在又落到了这步田地,活在世上还有什么意思呢?不如死了算了,这样就没有一切人间的苦恼了。”与此同时,她也恨桂花,恨她不顾手足之情,跟着高家少爷走了。 金荣趁人不注意的时候拿着绳子,准备去找个歪脖子树吊死,结束自己的生命,可又一想,那样死去,自己的尸首会被人家看见的,三家子的人会笑话自己无能。她的脑海里不断地翻腾着如何去死。猝然间,她想到了高家那口井——那是高家人唯一的一眼吃水井,这样死去可能不会被人发现自己的尸体,而且还能永远让高家的人吃上那不干不净的水。她拿定了主意,趁人不注意的时候来到了井旁,用手捋了捋头发,然后将身上的破衣服扯一块蒙上了双眼。在她就要跳下去的刹那间,被一双有力的大手钳住。 满脸泪水结成冰花似的金荣,把满腹的愤懑,满腔的怨恨,一股脑地发泄到那只钳住她的大手上,奋力挣扎着,但无论如何也摆脱不了那只如同钳子般紧紧钳住她的那只大手。看起来那只大手非要把她从死神手里拉回来不可。她愤怒极了,觉得老天爷太不公平了,连她一向尊敬的张士礼大哥也来找她的麻烦,实在让这位姑娘伤心透顶了。 ——一个人活着的时候得不到自由的权力,连想死的自由权力也给剥夺了,实在是太悲哀啦! 可能是人一旦迷上了死这条不归路,不让其去实现恐怕是要有一定难度的——现在金荣的心里就是这样。她一心想着去死,这样人间一切的忧愁和烦恼都得到了解脱,那该有多好啊!她不顾一切拚命想一头栽进井里,了此一生,消除人间的忧愁和烦恼。 张士礼还没见过一向尊敬自己的金荣现在这样任性,飞蛾扑火似地想去见阎王爷,天下简直再也没有比她更愚蠢的人啦!他来气地说:“好,金荣,你实在想走这条路我不拦你,不过,我觉得你这样了此一生太便宜瘦猴子高福田他们啦。”他看了看金荣的面部表情,完后故意来气地松开了她的双手,接着说:“金荣,你就这样死去值得吗?你知道,世上还有这样一句话:‘血债要用血来还’。瘦猴子高福田他们是人,我们也是人,我们不比他们缺什么;我们长得两只手不是吃素的,不能就这样轻而易举去死。” 金荣呆呆地看着张士礼,她对他所说的那些话一知半解。也难怪,她作为一个穷苦人家出生的女孩子,现在又孤苦伶仃,能有什么办法呢?她从牙缝里挤出一句说:“不死,我没有别的路可走啊!” “人,活着的人,一生当中命只有一条。金荣,你不就是想死吗,不能这样白白去死,这样太便宜他们了,死也不能让他们安生啊!” “你的意思我明白,让我跟高福田他们对着干,那不是鸡蛋碰石头吗?” “走,金荣,咱们到那边去。”张士礼指着有几棵树的地方说。 他俩走到那个地方后,张士礼用手撅一根干树枝,然后将树枝折断说:“金荣,你看见了吧,这一根棍子容易断。”他又加了几根,“金荣,你再看看,这些根棍子断就难,不信你试试看。” 金荣把吃奶的劲儿都使出来,脸憋得彤红,最终也没弄断,呆若木鸡地看着张士礼,不知他的用意。 “你是个聪明姑娘,还用我点破吗?”张士礼显然是在游击大队成立大会上,从共产党人大个子那里学的诱导方法,浅显易懂,使金荣领会其用意。 “你的意思是说,我们穷人团结起来,拧成一股绳,与高福田他们拼命?” 张士礼微笑着点点头,觉得她确实是个聪明伶俐的农家姑娘,并高兴地说:“金荣,你太聪明了,一点就破。” “士礼哥,你是一个喝过墨水的人,你说,我们这些穷人能团结到一块吗?”金荣有些顾虑地问。 “能,只要大家齐心协力就能,历史上有过这样的事实。只要懂得这个道理,就一定能。”张士礼的回答是肯定的。 “咱们团结起来就能报上我们家的仇吗?”金荣还是将信将疑地问。 “能,只要我们跟着共产党走,一定能报上仇。” “共产党是干什么的?”金荣第一次听说过,根本不知道共产党是个组织,还认为是一个人的名字呢。 “就是……”张士礼停了半天说:“就是带领我们这样的穷苦人跟地主老财斗争、跟那些侵略我们的小鼻子对着干的、让我们能吃上饱饭的、过上好日子的组织。” 其实,张士礼也实在说不清楚,但他知道共产党是穷苦人的救星,因此,只能根据自己理解的程度去解释罢了。 “你是说,共产党领着我们能杀掉瘦猴子高福田这个地主吗?” “不光是瘦猴子高福田,还有董大地主……全中国欺压在咱们穷人头上作威作福的人不光是他们两个,老鼻子多了。如果就他们两个人,恐怕你自己就能杀掉他俩。” “我自己就能杀掉瘦猴子高福田和大肥猪董保福?”金荣半信半疑地说。 “为什么不能,他们是人,我们也是人;你长了一个脖子,他们也没长两个脑袋。穷人被他们害死,他们同样也能被穷人杀死……”张士礼越说越来劲儿,恨不得把共产党人大个子和李春海在游击大队成立大会上讲的话,一股脑地倒出来,使金荣更明白一些其中的道理。 ——金荣不但不想去死了,而且还增强了活下来的信心。 日薄西山,夜幕降临,决心活着,活着要为亲人报仇,杀死瘦猴子高福田死了也值得的金荣回到家里,可是,一看到丁小峰那个凄惨的样子,她的心立刻飞到高家大院,想亲手杀死高福田,为死去的亲人报仇。 夜色愈来愈深,人们陆续从丁家回到了自己的家,金荣那悲痛欲绝的哭声却越来越大,深深地震撼着留在丁家的张士礼的心。她那哀恸的泣诉,含有无限沉重的痛苦,无比深挚的悲伤,能不激起张士礼那棵阶级兄弟的责任感吗?但是,他若无其事地走到炕边摸摸丁小峰的头,然后耳朵贴在他的胸口上,感觉到他的心脏在跳动,再摸摸脉搏也在跳动,张士礼的心立刻沸腾起来了。他喃喃自语道:“小峰还有气,他没有死,他还活着……” 丁小峰确实没有死,只不过到阴曹地府那里与阎王爷打个照面尔已,查看他的名字不在花名册上,又给放了回来。不知为什么,穷人的生命力为什么这么强,就像路边的小草,经人践踏蹂躏,依旧顽强活着。他身上终于散发出复生的温度,那热量就像流动的铁水,炽热灼人,在躯体里循环往复。他感觉到温度在自己的周身缭绕。 ——大概人一旦死去,到了阴曹地府,那里可能是一个黑洞洞的世界,不然,人们不能称之为阴间吧? 从前听一个传说,一名七旬老人死过去七天七夜又活过来了,并且说阴间是暗无天日的,在那里阎王欺负灶王爷,灶王爷欺负大鬼,大鬼欺负小鬼……那位老人可能是被大小鬼欺负得实在受不了了,又返回了人间——道听途说不可信,不过,人们从中也能悟出一些道理来。 丁小峰朦朦胧胧感到有一只大手伸进了他的被窝,摸他的胸口。他终于吃力地睁开他那双还有些发滞的眼睛,被那萤火虫般的煤油灯的光亮所吸引,再也不想闭上。他马上注意到有一张熟悉的面孔凑到他脸上。他想挣扎起来,可自己的身子就是不听使唤,连动弹一下的能力都没有。他眼圈湿润了,嘴唇不时地蠕动着,用微弱的声音说:“你……” “醒过来啦……丁小峰他醒过来啦……”张士礼的脸上露出了前所未有的喜悦。 开始,丁小峰认为摸自己心口窝的人不是哥哥就是金荣,或者是桂花,现在他看清楚了,不是他们是士礼哥。他心想,他们不在自己的身边,都到哪里去了呢?他想起跟那帮家伙厮打时的情景……但无论如何也想不起来是谁给她弄回家的……他做梦也想不到是金荣把他背回家放到炕上的……此时的金荣对他不抱有任何希望,因为近两天的光景已经过去了,他连动弹一下都没有动弹。金荣复仇的心切,压根儿就没听到张士礼在说些什么。她背着人偷偷地到院子里的柴禾垛旁,拎起那把劈柴斧就向高家大院奔去。 “站住……金荣!丁小峰他没有死……他还活着……”张士礼知道金荣要去的地方,便大声喊道。他急忙跑出大门,没看见她的身影,也没听到她的回音,于是撒腿就往高家大院的方向追去。他却忘记了丁家大门外那个深沟,跑出不多远,一脚踩空,跌到沟里,昏厥过去……手紧紧握着复仇斧头的金荣,把全部的希望都寄托在它身上,指望它把伤害丁家人的瘦猴子和那帮家丁的脑袋通通砍掉,以此来解除心头之恨。她来到了高家大院大门前,用力砸开了高家大门,直冲进去。大概有生以来她还是头一次走进高家大院,不然,她不会不知东西南北,没找到高福田的卧室。