“大少，此人名为吴铁虎，也是庄上佃户，只是好逸恶劳，喜欢舞刀弄棍，荒废田宅，到现在还是未娶，孤家寡人一个，倒也曾进过乡勇，训练时各项成绩都是第一，后来桀骜不驯，又嗜酒滋事，打人重伤，被关入大狱，现在不知怎么又放出来了……”

旁边一名家丁就立即在吴明耳边说着。

此时，乡勇见着吴铁虎，也是纷纷一缩，有几个却惊喜上前，口称大哥。

‘倒是有几分悍气，见这体格，便是进了大狱，也是狱霸一流！’

吴明却是心里一动。

这种人，和平之世，再混下去，只有三尺王法，闹市处斩一条路好走，但现在不同！

并且，乡勇虽然训练合格，到底没有经过血火，关键时刻，更是缺少砸破一切，藐视王法的勇气。

也就是说，要保家护院，这些乡勇义不容辞，但要拉出去与外人对拼，就有些缺乏勇气，若要扯旗造反，对抗朝廷，那直接就会散了。

这个吴铁虎到来，却是大善。

心里有些意动，表面上却是丝毫不露。

“怎么样？明少爷？某家是否有着资格？”

吴铁虎来到近前，精悍之气更加逼人，大大咧咧地一拱手，笑道。

“既然不设范围，当然可以！”

吴明一笑：“只是你晚来一刻，可知罪否？按照我家法，点名迟到，犯该抽十鞭，以儆效尤！”

“嗯？”

吴铁虎眼珠一瞪，真的仿佛一头老虎一般，旁观一个小厮顿时被吓得脸色惨白，跌倒在地，吴明却是脸色不变。

若是这还不从，便是不入他麾下，不听驱使，招了不听话的刺头，又有何用？并且还这习性，趁早弄死作数。

此人虽然筋骨粗壮，但到底只学了点粗浅练武法门，最多比得上一开始穿越的纨绔子，乃是肉身境四重内壮之人物，不用封寒出手，吴明一只手便可收拾了。

“不错，某家犯禁，该当认罚！”

吴铁虎盯了吴明一眼，大笑一声，忽然半跪在地：“来吧！”

“上！”

吴明点点头，旁边就有一人持了皮鞭上前。

啪！

鞭花落下，吴铁虎闷哼一声，背上就浮起一道红痕。

这鞭子乃是熟牛皮所造，又浸泡了盐水，虽然可以预防感染，但落到身上却不怎么好受。

啪啪！

寒风当中，十鞭子眨眼而过，家丁就报道：“启禀公子，行刑完毕！”

吴铁虎也当真是个汉子，就这么一声不吭，蓦然站起，活动了下筋骨，向用刑家丁一瞥，面带不屑：“嘿嘿……阎三你下手没力，该不会是全花在昨晚娘们身上了吧？”

“好了！”

吴明眉头一皱，吴铁虎当即住口不言。

“既然你罚也罚过，也未革除乡勇编制，便下去比武！”

“多谢少爷！”

吴铁虎一声大喝，冲入战圈，意态昂扬，如猛虎下山：“谁来与我一斗？”

“恭喜少爷，得了人才！”

等到此人下场，展露出武艺之后，封寒却是微微点头，对吴明道贺。

“不算人才，顶多有些悍勇罢了！”

吴明却是脸色不动：“暂且先用之，不吝赏赐，若最后还是不服我法，也只能杀了！”

此时经历过两次轮回任务，吴明心态顿时变化，虽然谈不上视人命如草芥，但也是大器将成。封寒听着如此轻描淡写，决定一人之命，却又是心里大凜。

“吼吼……”

这个时候，吴铁虎刚刚击败最后一个对手，出得意的大吼……

……

“封寒师父辛苦，先来喝碗姜茶！”

一清晨比武下来，吴明与封寒携手回堡，共用早膳，厨房早熬煮了热腾腾的姜茶上来，色如琥珀，红澄澄，火辣辣，入腹生温，整个人顿时微微出汗，暖和不少。

“不错！”

吴明也喝了一碗：“吩咐厨房，今日前来的乡勇，每人也送上两碗，嗯……再五个馒头，加块肉！”

封寒见此，却是回想起刚才一幕：

‘乡勇大比，吴铁虎虽然抢占鳌头，奈何不得人心，公推中落了下来，最后乡巡检落到赵松手上，只补了役丁，不过公子又赏了十两银子，这一打一拉，互相制衡，当真深得权谋三味，也不知道是天授还是从哪得来……’

“这巡检所，看似与乡勇职能重合，但实际上，好歹也是一层官皮，有些用处的……”

吴明夹了一块点心，又似无意问着：“上次封师父打探周家消息，居然还有几条商路情报，不知从何得来？”

“都是之前兄弟照应……我在黑白两道，都算有些关系……”