听了张凌风的叙说，张宝儿不由奇怪道：“张老丈，你想让丽花小姐得到王子皇孙的赏识而一步登天，也该做的隐秘些，为何会对我等直言相告？”
张凌风直截了当道：“我见到公子的第一眼，便看出您必是大富大贵之人！说句不知天高地厚的话，即便是那些王子皇孙也没有您的面相好！有公子在眼前，我何须再去寻找他人？小老儿已经有了主意，决定今后就追随在公子左右了，故而无须对您隐瞒我父女二人心意！”
江小桐一听这话便急了，张口便道：“这不可能？”
张凌风诧异地看着江小桐：“这位小姐，为何不可能？”
“我说不可能便是不可能，没有为什么！”江小桐沉着脸道。
影儿也是满脸怒色：“你们俩赶紧走，若再纠缠不休，我就不客气了！”
张凌风见二女飙，略一思忖便知道了其中的奥妙，他不急也不恼，对二人微微一笑道：“公子已经打算收留我们父女了，你们急也没用！”
“这不可能！”二女异口同声道。
“你怎么知道我已经打算收留你们了？”张宝儿不置可否地问道。
“刚才小郎君问了我几句话，我听出了小郎君有收留我们的意思了！”
“你仅凭我的几句话，便能猜出我的心思？”张宝儿觉得有些不可思议。
“正是！”张凌风摇头晃脑一脸得意。
江小桐与影儿齐齐把目光射向张宝儿，看这架势，张宝儿要说不清楚，很有可能将他生吞活剥了。
“看不出张老丈察言观色的本事端是了得。没错！我是想收留你们！”张宝儿淡淡道：“不过，你的如意算盘恐怕是要落空了！就算我真有大富大贵之相，也是不会娶丽花小姐的！”
“这是为何？难道丽花长的不够貌美？”张凌风傻眼了。
“这倒不是，丽花小姐若不够貌美，这天下就没几个貌美之人了！”
“那您这是……”张凌风一脸的困惑。
“看在你直言相告的份上，你们先跟了我吧！至于你父女二人的心思，我会放在心上，到时候定会让你们满意！如何？”
张宝儿的话让张凌风欣喜不已，他赶忙拉着赵丽花向张宝儿施了一礼：“我们父女先谢过公子了！”
张宝儿笑着打趣道：“你就不怕我诳了你们？”
“公子，小老儿这双眼睛绝不会看错的，你定会……”
“好了，好了，且不说此事了，我们吃饭！”张宝儿一见张凌风又要卖弄，赶忙打断了他。
吃过饭后，张宝儿交待华叔将张凌风父女二人送到永和楼，自己与江小桐、影儿步行回家。
这一路上，江小桐虽然面上波澜不惊，但内心却百转千回，也不知在想什么。影儿也同样一言不，时不时用目光剜着张宝儿。
回到家里，张宝儿让人去请魏闲云，自己在客厅等候着。
平日里，张宝儿与魏闲云谈事，江小桐一般都不介入，但今日江小桐与影儿却赖在客厅，哪里也不去。
待魏闲云来后，张宝儿将巧遇张凌风父女一事详述了一番。
魏闲云听罢，微微一笑道：“宝儿，若我没猜错，你是想将此女介绍给临淄郡王？”
张宝儿微微点头道：“当时突然有了这么个念头，只是不知道可行不可行！”
江小桐与影儿听了张宝儿的话，这才明了他的心意，在放下心的同时，也有些为刚才的举动自责。
魏闲云笑道：“临淄郡王为人多情风流，又多才多艺善歌舞，既然这位丽花小姐既有美貌，又有才艺，想必很是符合临淄郡王的品味。”
“这就好！”说到这里，张宝儿看向江小桐：“想不到我也开始做媒婆了！”
江小桐辩解道：“你与我不一样，我这里还多少有点靠谱，你八字还没一撇呢！”
张宝儿无所谓道：“临淄郡王是李氏皇亲，他们父女不是有这样的想法嘛，想必不会有什么意见。至于临淄郡王本人如何，那只有听天由命了！”
魏闲云有些担忧道：“宝儿，又是给临淄王送女人，又是帮他送礼打通关节，你真的对他如此有信心？就不怕押错了宝，将来这些付出全都打了水漂？”
张宝儿淡淡道：“我从小便混在赌场，当然知道十赌九输的道理，我不知道自己押得对不对，但至少知道押了还有希望，若是连押宝的机会都没有，岂不是更惨？舍不得孩子套不上狼，至于付出的这些，若真的打了水漂也无妨，大不了我再赚回来便是了！”
“宝儿，你什么时候帮临淄郡王送礼了，我怎么不知道？”江小桐好奇地问道。
“就前两天，我让王守一带银票去了长安，没顾上告诉你呢！”
江小桐越加好奇了：“给谁送礼？送了多少？”
“宗楚客！十万两！”
韦皇后把持了朝堂内外，她的一时喜怒，直接决定官员的升迁降黜，甚至生死存亡。很多人就是未摸准这一点，言出祸随，甚至落得被流放的下场。朝中的政治风云极为复杂，瞬息万变，远离朝廷的地方官为了不致手糊里糊涂卷进政治旋涡，也极需随时掌握朝中的形势和风向。一些地方官为了升官，也必须投韦皇后之所好，及时地了解韦皇后的好恶和意图。宗楚客大唐辅宰相，又是韦皇后宠臣，他利用这一便利条件广泛结交地方官，地方官要升迁，需要有人经常在韦皇后面前美言和引荐。这一切都非皇帝的宠臣所不能，宗楚客正具备这样得天独厚的条件，他把自己的权势视为待价而沽的“奇货”。你给多少贿赂，我就给你多少消息，办多少事情。官员们为了各自的目的，大肆贿赂宗楚客。宗楚客是来者不拒，多多益善。
江小桐当然也知道宗楚客的这副嘴脸，听张宝儿如此说来，不禁有了与魏闲云一样的担忧：“宝儿，你给他送十万两银子，会有用吗？”
张宝儿笑了笑：“或许现在没用，但要不了多久，必然会起大作用的！”
正说话间，却见岑少白急匆匆进了客厅。
“宝儿，姜皎要见你！你说怎么办？”岑少白火急火燎道。
“哦！我算着他也该来了！”张宝儿一脸得意，对岑少白道：“怎么样，岑大哥，我说的没错吧，只要我们有实力了，别人迟早会上门来求我们的！”
“是呀，还真是让你给预料准了！”岑少白心悦诚服道：“你说见还是不见？”
“他人现在在哪里？”张宝儿问道。
“就在府门外呢！我带他来的，我进来前让他在门口等着呢！”
“哦，我知道了！”张宝儿对岑少白道：“来，岑大哥，你先坐，我们先喝茶！”
岑少白哪有心思喝茶，他有些踌躇道：“可是，姜皎那里……”
“没关系，让他多等会就是了！”张宝儿不紧不慢道。
“那好吧！”岑少白无奈，只好先坐了下来。
“宝儿，你们聊吧，我先回后院了！”江小桐向魏闲云与岑少白打了招呼，带着影儿离去了。
啜了几口茶，岑少白实在忍不住了，他放下茶杯对张宝儿道：“宝儿，姜皎若是一气之下走了，岂不是麻烦了？”
“岑大哥，你放心，他是不会走的！”张宝儿胸有成竹道。
“为什么？”
“若柳举人还在，他肯定会一气之下便走了。可是姜皎却不会这样，这也是为什么他能生存到现在的原因！”见岑少白似乎还有些担忧，张宝儿安慰道：“若是他真走了也好，这样的人不配与我们合作！”
岑少白彻底无语了。
过了片刻，魏闲云起身道：“宝儿，差不多了，给他个教训便是了，做的太过以后不好合作了！”
“那好吧！”张宝儿起身道：“我去迎迎他吧！”
……
吉温正在茶叶店里忙活，突然一个穿着讲究的人走了进来。
“吉掌柜，来壶好茶？”来人熟络地与吉温打招呼道。
“哎，朱掌柜，您先坐，马上就来！”吉温与似乎与来人很熟。。
这人叫朱才富，是南方来的一客商，说是来潞州城做丝绸生意的。朱才富闲来无事常来吉温的茶叶店来喝茶、闲坐，一来二去两人也熟了。
朱才富像往常一样，眼睛总往那条青红石板上瞟，吉温实在忍不住问道：“朱掌柜莫非也是爱石之人？”
朱才富微微一笑：“此石初看很普通，但越看越觉此石不一般，请问此石产于何处？”
吉温转过身来，摸着青红石板光滑的石面：“这是祖传之物，属黄河奇石之类。听老人们讲，此石在黄河底冲刷千年，后来大禹治水，才浮出水面。大禹当年把它当床板，所以此石沾了大禹之灵气，冬暖夏凉，人称清凉石。”
朱才富听罢默默点头，不再言语。