正当张宝儿准备回府时，山下又来了两个妙龄女子，提着香篮姗姗而来。
慈悲大师说:“参军大人，恕贫僧不能远送，山下又有施主来了。”
王守一连忙摇手道:“无妨无妨。”
张宝儿走下山时，行至一块刻有“潞州第一洞天”大字的巨石旁，便悄声对王守一说:“我与吉大哥去下面的佛母殿走走，你和几名捕快守在此石处静候，看看那两位女子是否下山！”
张宝儿与吉温到了佛母殿，参拜十八手佛母，然后径自下山回府。
张宝儿刚回到府中，王守一便前来报告，说那两位女子参拜了十八罗汉，然后有说有笑地下了山，老和尚连送也没送出门口。
张宝儿心里犯了难：这广漠山野，屡出案情，一来时间拖的长，二来人证物证全无，要怎么办才好。
吉温也是一脸愁容，他们有些无计可施了。
想不出头绪来，索性不想了，张宝儿邀着吉温便往后院走去。
回到后院小厅，江雨樵招呼张宝儿与吉温一同进餐。
“宝儿，我就不吃了！”吉温推辞道。
“走，一起吃，吃完了正好我还要向你请教呢！”
娑娜正与娑娜有说有笑，见张宝儿进来，起身问道：“宝儿，你去哪里了，一天都见不到你的影子！”
张宝儿满脑子装着今日前去勘探的的细节，担心那无辜女子现在到底在何方，是死是活是伤，娑娜的话他并没有在意。
见张宝儿并未理睬自己，娑娜的小嘴顿时撅了起来。
江小桐了解张宝儿的性子，她知道张宝儿肯定是有心事，拍了他一下：“为何闷闷不乐，可是遇到了什么难心事？”
张宝儿本不想把案子的事带到家里，可看到江小桐如此关切，自己又一时无计可寻，就把案情说了一遍。
江小桐听了心头一震道:“此系人命关天之事，宝儿你应该帮助王守一破了此案。”
影儿也在一旁也皱眉道：“前些日子，我曾听邻居阿婆唬过她的孙女说‘你要再哭，我送你去东他岩洞岩十八罗汉殿。’我当时问她，你怎么这样吓唬你孙女？她说，‘那个殿有老虎出没，有些去拜菩萨的人经常在那里被叼走。’可见这不是一两个人受害，应该查一查，探个究竟。”
张宝儿一听，觉得有理，一吃完饭，马上让王守一把所有的案牍查阅一遍，看看有否类似的案情。
一查，果然每隔十天半月左右，便有一起生在十八罗汉殿的女子失踪案。张宝儿与吉温一商量，马上让王守一令，召集一些尚在本地的受害者家属，前来重诉案情。
吉温听过以后，现有几点雷同:一是出事地点均在十八罗汉殿参香后失踪，二是失踪人均为年轻美貌的女子，三是失踪后均不见尸及随带物品。
张宝儿也在心中暗想：劫财劫色的盗寇为何只出现在十八罗汉殿？如果是老虎叼人，为何踏勘时不见血迹、不见遗物，难道老虎连饰珠宝都吃进肚子里吗？
张宝儿与吉温对视了一眼，看来，慈悲大师有重大嫌疑。但又一想，慈悲大师年届花甲，德高望重，举止温文尔雅，卧室内又无异常，难道是作案者为嫁祸老僧，专在此作案不成？
思来想去，日子一天天过去。
这一天，张宝儿刚起床洗漱完毕，还没进早餐，王守一便急匆匆赶来：“张公子，又有人失踪了。”
报案的是外县一个员外，一家人了财，到云洞岩十八罗汉殿祈求平安。全家人拜了菩萨后，慕名“仙脚迹”，上山游览。惟有小女有惧高症不敢再向上攀登，由婢女作陪在罗汉殿门口一块石板上歇息。众人看了仙脚迹很快下山，却不见了主婢两人。询问庙中师父，师父说只见两个女子沿山下去了。全家人在山下大小洞穴找了一夜一天，仍不见两人身影。
张宝儿听罢，心中大急，叫上吉温到了山下，急急登上十八罗汉殿，令人细细搜寻石缝草间，看看有否遗物。
结果，在山坡上“婢女坑”洞旁现主婢两人的绣鞋。
山村附近的人活灵活现地说:“从前一位张员外，生了个呆傻儿子，三四十岁都不懂世事。张员外从外地买了一个女婢，意欲强迫她与呆傻儿子成亲。女婢坚决不从，跳涧身亡。这是女婢的亡灵把这主婢两人招引去作伴了！”
听了这个传说，众人心惊肉跳，那个外地员外也信以为真，在婢女坑口烧了些纸钱，便回老家去，不想再追寻案情了。
可张宝儿心中却不平静。他苦思冥想，既然婢女坑会招人作伴，为什么这么多的游人没被招走，偏偏要招与罗汉殿有关的人呢？
江小桐这些日子也十分关注此案，她听了张宝儿的分析，也赞同道:“宝儿所想极是，冤女招人，为何要脱下主婢两人的鞋子摆在坑口呢？这分明是有人故意转移视线，嫁祸冤鬼。”
张宝儿不解道:“那主婢拜了菩萨，出了殿门，与罗汉殿有何瓜葛呢？”
娑娜突然在一旁道：“宝儿，寺庙可有规矩，进了第一次，就不能进第二次了？”
张宝儿摇头道:“没有。”
娑娜公主接着说:“既然没有，就有可能再进去一次。”张宝儿盯着娑娜:“这么说，你是怀疑慈悲大师了？”
娑娜若有所思道:“你记得你说过，慈悲大师对女施主不敢斜视，有迎无送。那为什么当老员外问他主婢两人的行踪时他马上说，看见两个女子沿山下去了。就是说，他要引导众人搜山，拖延时间。到了第二天，本来已经搜寻过的婢女坑，却出现了两只绣花鞋，这难道不奇怪吗？”
张宝儿一听，有如拨开五里云雾:“你的推测有道理，但没有人证物证怎么抓人呢？就算凶手真的是他，他不承认我们总不能逼供吧？”
娑娜一听也傻眼了，推测归推测，办案归办案，现在必须拿到人证物证才行。
张宝儿突然灵光一现，哈哈笑道:“我想到办法！”
江小桐赶忙问道：“什么办法，快说说！”
“我去找两个女子，上山烧香。然后派人暗自跟踪，一旦现女子不见了，马上就把慈悲大师抓起来进行现场搜查，看他能做什么手脚蒙混过关！”张宝儿洋洋得意道:“我听魏先生说过这一计，这叫引蛇出洞。”
江小桐听了点头道:“的确是妙计，不过……”
“不过什么？”
江小桐一本正经道：“你找的那两个女子，若是遭了毒手怎么办？你如何向她们的家人交待？”
江小桐说的不是没有道理，张宝儿顿时傻眼了。
江小桐笑嘻嘻道：“这里有两个现成的女子，何须到外边去找。还是让我和影儿亲自走一趟吧。”
“这怎么能行？要是你们出了什么事……”张宝儿头摇得像拨浪鼓一般，坚决不同意。
江小桐见张宝儿如此关心自己，心中很是受用，她笑着道：“你忘了吗？我和影儿可都是有武功的，一个老和尚有甚担心的？再说了，我们还可以让华叔藏在暗中，有什么不妥，华叔随时可以支援我们！！”
……
一切布置停当，选了一个节日，张宝儿等人假扮香客混入熙熙攘攘的人流中。
到了日落西山，天边还挂着一抹余辉时，山上渐渐冷清起来。
这时，从山脚下走来两个小女子，从打扮来看，是刚刚办了丧事的民家少妇。走在前面的女子，身着麻衣白裙，头插白花，满脸泪痕。旁边有个小姑娘搀扶着她，手里提着香篮。
不用问这两人正是江小桐与影儿。
两人跌跌撞撞走到罗汉殿门前，江小桐呜呀一声，哭倒在门口。
这时，正在庙中的慈悲大师赶忙走到门口，他不马上去搀扶江小桐，而是向山下左右扫视了一番，才弯腰伸手去搀扶她。
江小桐赶忙把身子一缩，脱开慈悲大师的手，说:“影儿，快来扶我！”
慈悲大师连忙转口说:“贫僧以为施主昏倒在地，失礼了失礼了！”
江小桐在影儿的搀扶下，扑跪在香案前的蒲垫上，一声哭一行泪地诉泣:“我的命好苦哇……”
影儿摆开供品，点燃香烛，交给江小桐。
江小桐虔诚地拜了三拜，说:“菩萨神明，保佑我夫在天之灵渡过苦海，早日投胎，奴家祈愿下世再与你陪伴……”
慈悲大师听了，也声音哽咽地念起:“阿弥陀佛，保佑施主阖家平安！”
念完，点燃三炷香交给江小桐，说:“施主不必伤心过度，老僧替你超度亡灵，让你夫离开地府进入西天极乐世界。”
江小桐听了感激地说:“多谢师父。”
当江小桐正要举香膜拜时，慈悲大师说:“且慢，那是祈福求财的蒲位，施主要超度你夫亡灵，请到香案旁边的蒲位跪拜。”
影儿扶着江小桐，一起走到旁边一块蒲位上双膝跪下。慈悲大师拿起一只铜铃，在两个女子头上轻轻摇了几下，随着铃声，他念念有词。
突然，“哐当”一声，两位女子跪拜的蒲位晃动了一下，两人跌入了一个黑洞洞的深坑，地面上瞬间又现出平坦的蒲位。
慈悲大师面对刚刚生的事视而不见，依旧一边走一边摇铃念经，一直走到门口，现没有人来，突然向门口处一块石板冲去。他掀开石板，下面有个洞穴。慈悲大师跳进洞穴，移动石板盖住洞口，点燃一根蜡烛，顺着洞下只及一人高的小道走去。
只见地窖中间悬空摇动着一只大网，网中正是两个挣扎的女子。
慈悲大师把蜡烛放好，望着大网嘿嘿阴笑了两声:“施主莫要挣扎，我会来帮你脱离大网的。”
慈悲大师一边解开网绳，一边说，“好可怜啊，这么好看的小姐，年轻轻就没了丈夫……”
“快放开我！”江小桐大喊道：“坏蛋，野僧！”
“嘿嘿，你骂我坏、骂我野，等会儿你会知道我坏在哪里，野在哪里！”
“拍”的一声，江小桐伸手到网眼外，给了慈悲大师一个耳光。
慈悲大师气得伸腿向网上踢，又从怀中摸出一把短刃，对准江小桐说:“乖乖地顺从我，不然我一刀宰了你！”
慈悲大师的话还没说完，江小桐已用刀割断网绳，跳落在地上，摆开架势道:“野僧别猖狂，看本姑娘来收拾你！”
慈悲大师也是有功夫的，但哪里是江小桐和影儿的对手，若不是依仗掌握机关，不时放出暗器，他早就束手就擒了。
这时，影儿对江小桐道:“小姐，你快沿那通道出去报信，我来与他周旋！”
江小桐点点头，瞅了个空钻出去，慈悲大师哪敢放她出去，但却无计可施。
慈悲大师知道大势已去，突然钻到另一个地洞口里。
刚爬出洞口，便见到一个汉子正负手等着他呢。慈悲大师是识货的，一见知道对方是高手，吓得虚汗直冒:“师傅饶命，请师傅放我一条生路，我将珠宝全部献给你，自己远走它方！”
华叔冷哼道:“如何处置你，我说了不算，你乖乖束手就擒便是！”
说罢，华叔上前点了慈悲大师的穴道，将他捆个严严实实。
经审问，慈悲大师供认不讳，并从另一阴洞起出多年的受害者身上佩带的钗簪珠宝三箱，还有白骨一堆。
……
“魏先生，你听说过曲城县吗？”张宝儿问道。
“当然听说过！”魏闲云点头道：“绛州的曲城县在大唐可是大大的有名，曲城地处偏远，没有驿道，百姓穷困。加之那里山高林密，土匪猖獗。除此之外，几大宗族多年械斗，每年都要死人，可谓是积重难返，民不聊生！”
说到这里，魏闲云奇怪地道：“宝儿，你怎么想起问这么个地方了？”
“哦，昨天我和谷儿闲聊，听他说起过这个地方，我觉得很感兴趣，就想了解一下！”张宝儿接着问道：“难道朝廷就没想过整饬一下曲江混乱的情形吗？”
“怎么没有整饬？可是谈何容易呀？”魏闲云叹了口气道：“朝廷派过军队去清剿土匪，可是军队一去，这些人就藏匿起来，军队进了山连个影子也找不见。等军队一撤走，这些人又出来了，继续祸害百姓，如此三番五次，军队拿他们也没办法！对于宗族械斗，官府更是没办法了，不管哪一方死了都不报官司，而是下一回械斗再设法报复。民不告官不究，官府也拿他们没办法。绛州官府曾向朝廷建议，将曲城的宗族迁出，朝廷也同意了。可是，真要动真格的时候，他们哪个宗族也不愿意背井离乡，最后只能不了了之了。”