“朝廷那么多官员，竟然拿一个小小的曲城没有办法？”张宝儿大加感慨道。
“是呀！朝廷也派了不少能吏去曲城任职，可个个都多铩羽而归，如同走马灯一般，最多的一年，曾连续换过五任县令，以至于如今没人三去曲城赴任了。”
张宝儿若有所思。
魏闲云疑惑道：“宝儿，你莫不是想……”
张宝儿微微一笑：“现在还不可说，我再想想吧！”
……
“张公子，你找我，可是钱的事情有眉目了？”姚崇一见张宝儿便两眼放光。
“自然是有眉目了，不然我哪敢见你姚刺史哟！”张宝儿没好气道。
姚崇一脸喜色，不停搓着手：“那敢情好，那敢情好！”
说罢，张宝儿让人将缴获慈悲大师的那三箱珠宝抬了上来，姚崇见了，这才舒了口气，但很快又愁眉苦脸起来：“这些钱固然可以解得燃眉之急，可还远远不够呀！”
张宝儿白了一眼姚崇“我就知道你还会哭穷，我还有一个办法！”
“你说！”
“老姚，你附耳过来！”
……
王守一按照张宝儿的意思，将慈悲大师单关押在了一处秘密所在。此时，姚崇正在提审慈悲大师。
“慈悲大师，按大唐律你本该斩，念你在潞州百姓中德高望重，本刺史决定放你一马！”姚崇一本正经道。
“啊！”慈悲大师惊喜交加道：“贫僧谢过刺史大人。”
姚崇话音一转道：“不过你得帮本刺史一个忙！”
“刺史大人，您说，只要是我能做到的万死不辞！”慈悲大师忙不迭应承道。
“万死倒不必，实话告诉你吧，现在府库空虚，我个刺史很难做。只要大师出面演一出活佛升天的法事，让老百姓捐些钱物便可。这等于是你帮了我一个大忙，我自然会悄悄放你走的！”
慈悲大师一听，只是些许小事，便满口应承道：“刺史大人，此事包在贫僧身上！”
为了消除慈悲大师的顾虑，姚崇正色道：“我会在法坛下面挖一个地道，等点火后你就顺地道出来，保你平安无事。”
姚崇带着慈悲大师现场到法坛实际走了一遍，让他演练了几次如何逃生，这才定下了良辰吉日。
慈悲大师坐坛讲法的消息迅速传遍了潞州城，到了开坛说法的日子，就连其他州县的百姓也纷纷前来祈福捐钱，仅三天的工夫便已经收了数万两银子！
最后一日，只见慈悲大师高高端坐在法坛上，下面是一群小和尚法乐齐鸣，好不热闹！
讲法完毕后就听有人喊；活佛现身点火相迎！
火点起来后，不一会法坛四周便火焰冲天，根本就看不清慈悲大师的身影了，虔诚的百姓不断高声颂扬着活佛。
慈悲大师透过火光看着百姓的举动，微微一笑起身按照之前演练准备离开法坛，可是他哪想到，地道的通口早就被人堵死了。
待火熄后，法坛上只留下几块舍利子，百姓们还真就相信活佛升天了。
慈悲大师用一条人命换来了救济钱，姚崇的眼眉之急解决了，也算上是临死前做了一次善事。
这些日子，张宝儿真的很忙。
有了突厥纯种马和从突厥带来的工匠之后，马场的规模也在不断地扩大，可是童奴的数量就显得少了。张宝儿有的是钱，可潞州的奴市就那么大，能买多少童奴？只能到其他的州县去买。
可是，也总不能每次都让自己出面去吧？交给别人他又不放心，毕竟买来的这些童奴都是自己将来所倚仗的班底，必须要忠心耿耿才行，自己不去，怎么才能让买来的人归心呢？这个问题让张宝儿很是头疼。
江小桐见张宝儿愁眉不展，心疼的不得了，赶忙询问原因。
张宝儿也不瞒她，将自己遇到的麻烦一一道来。
江小桐当然知道事关重大，有心帮忙却一筹莫展，只好提议道：“要不然，你去向魏先生求教，说不定他会有好主意！”
张宝儿点点头：“也只能有如此了！”
娑娜在一旁突然道。“宝儿，我有个办法，不知有没有用！”
江小桐为娑娜打气道：“娑娜妹妹，你且说来，有没有用让宝儿自己慢慢参详！”
听了江小桐这话，娑娜底气足了许多，她大着胆子道：“我在草原放羊的时候，多的有几百只，若要每只羊都管岂不要活活累死。每群羊中都有一只头羊，而别的羊都听头羊的，我只须管好头羊，那这群羊就全听我的了！”
张宝儿听罢，已经明白了娑娜的意思，不禁欢呼雀跃道：“娑娜，你的主意太好了！”
没错，人的精力是有限的，他没有办法让今后所有买来的童奴都对自己忠心耿耿，但现有的二十三个童奴对自己的忠心那是没说的。正如娑娜所说，如果让每个童奴都成为那群羊的头羊，在头羊的教导之下，岂不是每一群羊对自己都是忠心耿耿了。
张宝儿上前对娑娜神秘道：“婆婆妈妈，附耳过来，我给你说个悄悄话！”
娑娜听话的附耳过去，她很想知道张宝儿要说什么，谁知张宝儿在娑娜脸上亲了一口，便转身跑了出去。
猝不及防的娑娜被张宝儿这突然的举动羞得满脸通红，江小桐见了也不生气，只是微微一笑。影儿在一旁却跺脚道：“就知道欺负人！”
江小桐朝着门外喊道：“宝儿，你要去哪？”
“马场！”张宝儿的声音远远传来，人已经没有了踪影。
……
“想想你们以前吃过的苦，就知道该去找什么样的人！”张宝儿看着眼前在二十三名童奴大声说道。
童奴们用崇拜的目光看着自己的小主人，自从遇到了小主人之后，他们不仅可以吃饱穿暧了，而且还学到了本事，最重要的是他们觉得自己像个人了。因为小主人给了他们别人无法给予的，那就是尊严，做人的尊严。现在可以毫不夸张的说，只要小主人需要，他们随时可以献出自己的一切。
“我们的力量还太小，所以我还需要更多的像你们一样的人。我们是兄弟，我希望你们去找来的人，也能成为你们的兄弟，同样是我张宝儿的兄弟。至于你们找来的是什么样的人，怎么去找，我不会过问，因为我相信你们。我说过，我张宝儿的这条命就在兄弟的手中，拜托你们了！”
张宝儿的话音刚落，童奴们便齐齐跪倒在地：“定不负主人重托！”
张宝儿点点头道：“还有，你们找来的人都编在自己的手下，怎么教导他们由你们自己决定。总之，要宁缺勿滥，哪怕人少些也要个个忠心管用。另外，不要舍不得花钱，我别的东西可能不多，但钱是不少的！”
……
傍晚时分，张宝儿与魏闲云在客厅内叙话。
“姑爷，临淄郡王和姚刺史前来拜访！”华叔前来向张宝儿通报。
“他们穿的是官服还是便服？有没有随从？”张宝儿问道。
“他们穿着便服，没有随从！”
张宝儿看了一眼魏闲云，摇摇头道：“先生，看来让你给预料对了，想必他们是来摊牌了！”
说罢，张宝儿对华叔道：“请他们进来吧！”
“宝儿，你打算怎么办？”
张宝儿淡淡一笑：“他们这么想让我当官，那我就去试试！”
“可是……”魏闲云有些担心。
“先生，你放心，我自有计较，不会让他们牵着鼻子走的！”张宝儿显然已经有了对付的办法。
……
送走了李隆基与姚崇，张宝儿舒服地伸了个懒腰，自言自语道：“看来我就是个奔波的命！”
魏闲云静静地看着张宝儿，就像第一次认识他一样：“你为什么会选择去曲城？”
“既然要去经历，那就要最刺激的。就像喝酒，要喝就喝最烈的，那样才带劲嘛！”
“可是……”
张宝儿豪气冲天道：“放心，先生，我命由我不由天！”
张宝儿的府门外，李隆基与姚崇回过头来，看着里面隐隐透过的灯光。
李隆基扭头道：“先生，这个张宝儿真的让人很难捉摸！”
姚崇叹了口气道：“郡王说的没错，今天我对他又有了重新的认识！”
“先生，你说说看！”
“我们一说明来意，他便毫不犹豫答应了，说明我们的心思他早已洞悉，和这样的人打交道，让人觉得很别扭，就好像……”
“就好像什么？”李隆基追问道。
“就好像我们在他面前没穿衣服一样，一丝不挂！”
“一丝不挂？”李隆基咀嚼着姚崇话中的意思，他苦笑道：“是很形象，我也有这种感觉！”
“当我们提出让他在潞州治下各县选一个地方的时候，他却毫不犹豫拒绝了，偏偏要去曲城！”说到这里，姚崇看着李隆基：“郡王，你可知他为什么要这么做吗？”
李隆基猜测道：“莫非他是想摆脱我们的控制？”
“控制？我们何时控制过他？又怎能控制得了他？”姚崇脸上露出了复杂的神色：“他是在向我们表明态度！”
“表明态度？表明什么态度？”李隆基不明其意。
“他同意我们的建议表明他愿意和我们继续合作，他不同意在潞州治下而是选择去了绛州，是向我们表明，没有我们的关照他也可以在别的地方混得风生水起。言下之意很明白，我们双方是平等合作的关系，谁也别想着控制谁！”姚崇叹了口气道：“郡王，可能我们之前考虑的有所偏颇了，能将他收入麾下固然是好，可若是强行这么做，恐怕会适得其反！”
李隆基若有所思。
“曲城县那个地方，谁人不知，别人唯恐避之不及。但是，他却似乎很乐意去那个地方，这才是让我最震惊，也是最佩服的地方！”
“或许他就是为解决烂滩子而存在的！”李隆基点点道：“先生，你在一年多以前，能想到潞州会有今天吗？”
姚崇摇摇头。
“一年后的曲城，又会是另外一个模样也保不准！”
“这我相信！”姚崇笑了：“因为张宝儿去了曲城！”
（第2卷完）