程贵死了，最得意的莫过于管仕奇了。

在管仕奇看来，程贵一死，捕头的位置是非他莫属了，他俨然已经以县衙捕头自居了。

为了笼络人心，管仕奇专门将众捕快请到家中吃饭。

管仕奇的妻子胡氏年轻貌美，管仕奇常年不在家，她独自一人生活，显得十分冷清，孤苦伶仃。虽然胡氏没有为丈夫生下一男半女，但夫妻俩还算恩爱。

丈夫的同事到家中来，胡氏颇为热情，对众捕快招待的很是周到，席间管仕奇得意之情溢于言表。

所有人都认为管仕奇接替程贵做捕头，这已是板上钉钉的事情了。

管仕奇之所以认为捕头是自己的囊中之物，不仅是因为自己有资历和能力，更重要的是有人会帮他奔走。

这个人不是别人，正是主薄陈桥。

主薄厅内，陈桥低头沉思了好一会，他起身来到隔壁的户房。

户房内的书吏们见了陈桥，赶忙起身向他问好。

陈桥对众书吏道：“你们先回避一下，我与陈书吏有事情商量！”

陈书吏五十岁上下的年纪，在县衙做书吏已经有三十年了，算是县衙的老人了，但他却从张扬，只是本本份份做好自己份内的事。

此刻，陈书吏正在整理着账薄。

众书吏离开后，陈桥朝着陈书吏一恭道：“堂叔！”

按辈份来算，陈书吏是陈桥同族的堂叔，陈书吏向来低调，故而知道他们关系的人并不多。

陈书吏看了一眼陈桥，手底下却并没有停下：“你是为管仕奇一事而来的吧！”

陈桥点点头：“这是个好机会，若是……”

“这事没你想的那么简单！”陈书吏打断了陈桥：“我劝你还是静观其变吧，免得到时候竹篮打水一场空。”

陈桥向来对陈书吏很尊重，这不仅仅因为陈书吏是他的堂叔，更因为陈书吏的眼光非常毒，在曲城他看的事情就从没走眼过。

“堂叔，你能说的详细些吗？”陈桥恭恭敬敬道。

“程贵的死看上去，是个意外，但这里面肯定有阴谋，我觉得幕后有人在操纵着这件事情，这个人比管仕奇要高明的多。管仕奇想做捕头，我看玄！”

“堂叔，你觉得这幕后之人有可能是谁？会不会是郑牧野？”陈桥又问道。

“现在还看不清楚，不过，绝不会是郑牧野，他没这个头脑。等捕头之争尘埃落定之后，这人就该浮出水面了。”

陈桥听了若有所思。

程贵死了，最愤怒的莫过于程清泉了。

程贵虽然不长劲，可也算是他们程家最成器的子弟了。本来程贵是不用死的，若不是郑牧野非逼着程贵去押运税银，程贵怎么会死？程清泉对郑牧野恨到了极点。但是现在，程清泉更恨管仕奇，这一切都缘于他收到的一封匿名信。

匿名信里揭露了一个大阴谋，从管仕奇设计让程贵参与赌局，到程贵从高文峰处借钱，再到程贵与管仕奇分别与青云寨的人接洽，最后是程贵的惨死，写的详详细细。

程清泉虽然不知道匿名信是谁写的，但是，他可以肯定，信里说的这些都是真的。程清泉知道了事情的真相，但他却无法揭露真相为程贵报仇，毕竟他没有任何证据，管仕奇完全可以不认帐。

当张宝儿来找程清泉，请他帮忙让赵朗真作捕头的时候，他毫不犹豫便答应了。管仕奇为了作捕头，竟然不惜害了程贵的性命，这是程清泉所不能容忍的，无论如何他也不能让管仕奇成为捕头。

尽管陈桥是支持管仕奇的，但郑牧野与程清泉全力支持赵朗真，最终的结果当然是赵朗真成为了曲城县衙新一任捕头。

赵朗真出任捕头，对管仕奇的打击非常大。自己忙活了这么久，竟然为他人作了嫁衣，在这个坏消息的打击之下，管仕奇一病不起了。

不过，管仕奇并没有病多长时间，因为又有一个好消息传来。

县尉齐休退休致仕的批文下来了，县尉一职空缺了。按理说，应该由绛州重新委派新的曲城县尉。可是这一次，绛州府却来公文，让曲城县衙在现有捕快中推选县尉人选，报绛州府批准任命。

县尉虽然只是个九品官，但却属于流内官，捕快只能属于杂役，从捕快到县尉，那可是鲤鱼跃龙门了，对捕快们来说，这可是千载难逢的机会，很多人都跃跃欲试，每天拜访郑牧野与程清泉的人络绎不绝。

这些人里面，当然有管仕奇。捕头的竞争他输给了赵朗真，他不相信这一次自己还这么背运。

管仕奇没有去找郑牧野，当然更不能去找程清泉，他只有再次去求陈桥帮忙。为了确保万无一失，管仕奇将自己多年的积蓄全部拿了出来，又借了些银子，凑足了五百两银票送给了陈桥。

管仕奇办事很得力，对陈桥也一直很是忠心，上次捕头之事，陈桥就觉得有些对不住管仕奇。这一次管仕奇求上门来，陈桥满口应承了此事。

管仕奇汲取了上次的教训，这一次非常低调，耐心地等待着最终的结果。

就在捕快们八仙过海各显神通的时候，张宝儿却没有了踪影。

此刻，张宝儿与华叔来到了谢家庄，见庄头有一户人家，张宝儿上前轻轻地敲门。

门开了，一个老汉探出头来。

张宝儿微笑着问道：“老人家你好，请问这里是否有个叫谢敏的人？她现在住在哪里？”

听到这个名字，老汉皱眉想了一会儿，猛然间露出一副恍然大悟的表情：“哦，你是说惠贤师太呀，她几年前就出家了，就在北面十里外的清云庵里。”

张宝儿点点头，向老汉拱手道别。

清云庵建在小山顶上，由于平时香火不盛，所以显得有些陈旧。

张宝儿敲着大门，却没有人应。

华叔用鼻子嗅了嗅，皱着眉头道：“好重的血腥味！”

张宝儿也闻到了，他心中一紧，对华叔道：“赶紧想办法打开门。”

清云庵的围墙并不高，华叔很轻松便跃了过去，打开门将张宝儿放了进来。

向里走了没多远，他们现一具老尼姑的尸体。

“坏了，我们来晚了！”张宝儿跺脚道。

就在此时，一阵喊杀声传来，张宝儿与华叔紧赶几步来到后院。隔着虚掩的门，二人看见一个浑身是血的男子，正与一帮人对峙。

男子不是别人，正是韦耀辉，他右手扣着吴虎的脉门，左手用一把匕抵在了吴虎的脖子上。

青云寨的匪徒押着一个中年女尼，她的脖子上也架着好几把钢刀。毫无疑问，这个女尼便是出家的谢敏。

吴虎虽然身陷险境，但却没露出半点害怕的意思，他冷声对韦耀辉道：“大头领对你不薄，你却做出如此不仁不义之事。若你识相，跟我回寨向大头领罪，还可以活命。若是执迷不悟，你那心上人便要受你连累了！”

韦耀辉忿然道：“什么待我不薄？他就是一个睁眼瞎，根本看不出谁好谁坏来。若我回去了，还不得落个秦卫一样的下场？”

“我说呢，你果然与秦卫这个叛徒勾结在一起了！”吴虎恨恨道。

“别跟我费话！”韦耀辉左手轻轻用力，匕在吴虎的脖子上划出一条血痕，恶狠狠道：“赶快交出谢敏，否则我就杀了你。”