江叙连忙道：“大哥误会了，我不是这个意思，只是想……”

“我确实认识方寻本。”江越目光落在他身上，天光透过莹白窗纸照在他脸上，有一种清冷冷的寒光，“不过在我说出他的身份之前，你得老老实实告诉我，到底做了什么事。”

江叙满面委屈地道：“我不都告诉大哥了嘛，还要我说什么，难道大哥连自己兄弟也不相信吗？”

江越目光如剑光一般落定在他身上，嘴唇抿成一条紧绷的直线，半晌，他突然道：“把你盐运使司的帐册拿来给我看。”

江叙眼皮猛地一跳，小心翼翼地道：“大哥看这个做什么？”

“拿来！”江叙的话简洁利落，没有一丝拖泥带水。

江叙为难地道：“大哥虽是户部尚书，位居一品，但并不管辖盐运使司，根本律法，大哥无权查看盐运使司的帐册。”

江越冷笑连连，“长进了，懂得拿律法来压大哥，好！”他拂袖起身，漠然道：“既是这样，我也没必要留在这里，江大人，告辞！”

江叙连忙拦住他，焦急地道：“大哥你这是做什么，有什么事情咱们慢慢说。”

江越面无表情地道：“你都不拿我当大哥看了，还有什么好说的，你好自为之！”

“大哥！”江叙拼命拦住想要离开的江越，无奈地道：“好，我告诉你，什么都告诉你，这总行了吧。”

在江越重新落座后，他将事情一五一十的说了一遍，这一次，江叙不敢再有所隐瞒。

尽管心里早有猜测，可真听到江叙这些年利用身为盐官的权利大肆敛财时，江越还是愤怒异常，双手紧紧攥着扶手，他怕稍一松手，就会忍不住一掌掴过去。

江越努力压下胸口激荡不定的气息，恨声道：“你总共贪墨了多少两银子？”

江叙偷偷觑着他的神气，小声道：“大概几百万两银子，也可能有……一千万两。”

“一千万两……”江越气得浑身抖，指了他咬牙切齿地道：“你离开金陵，来扬州为官的那一日，我都与你说了什么？”

江叙“扑通”一声跪下，哀求道：“大哥，我知错了，你原谅我一次。”

江越重重一拍雕花扶手，手背上青筋暴跳，“说！”

江叙颤声道：“大哥说为官者当上体君心，下恤百姓，要为民做主，不可以权谋私，更不可欺压百姓。”

“你倒是记得清楚，可结果呢？”江越恨声道：“结果是你把两淮百姓的皮剥了一层又一层，将他们剥的血肉模糊！”

江叙垂泪道：“大哥，我知道错了，以后再也不敢了！”

“以后？”江越气极反笑，“你觉得还会有以后吗？”

江叙大惊失色，急忙抱住他的膝盖，“大哥，我们是嫡亲兄弟，母亲临终之前，让你一定要照顾好我，你可不能见死不救！”见江越不为所动，他又急急道：“我誓，只要能够度过这一关，以后一定做一个爱民如子的好官，大哥你相信我！”

江越掩面，有低沉悲伤的声音从指缝中传出，“太晚了，一切都太晚了！”