又是两天两夜的坚难跋涉，此时已是日上三杆。再穿过一条小河，翻过一个小山包，就到东大村了。

眼前的一切是那么熟习又那么亲切！故乡，总是那个让人梦锁魂萦的地方。

村头还是那棵老树，总是压低着身子供小儿们嬉闹，玩耍；那条永远也不知疲倦的小河总是那样哗哗哗的流着，任凭那些洗衣裳的女人敲敲打打！还有那头嚼着稻梗的水牛，看见叶昆回来也特意回头望了他一眼！还哞哞哞的叫了起来。

叶昆此时的情绪太低落，这样一个一往无前，所向无敌的轻狂少年，被当头一棒，打得晕头转向，找不着北。但当他看见他最爱，最亲切的故乡仍在鼓励他，他又有了些许的安慰。

这一来一回，整整二十天。说长不长，说短也不短！这二十天能改变一个人的一生，让他对这个世界有了另外一种认知。

或者说是一种情结......

正月的日子，村子里迎来送往的人也比平常多了许多，虽不及县城热闹，但也是多添了一些喜气。门楣的对联，大红的灯笼，还不时传来‘叭叭叭’的炮竹声。很多熟识的穿着新长衫大褂的乡亲都在跟叶昆打招呼，也没有人问起他乡试的情况。一切都如往常一样。叶昆心里暗自庆幸。还有那几个穿着开裆裤在树下玩的小孩儿，朝着叶昆跑过来大声嚷嚷着找叶昆要糖吃。叶昆自然是想到的，从包袱里掏出一个小纸包，取了一些糖分给这些孩子。

拿了糖的孩子大声喊着叫着四处乱跑：“昆哥回来啰！昆哥回来啰！”

远远的，叶昆的父母便迎了出来。

叶昆的父亲叫叶鸿恩，是一个有些文化的庄稼人，他读过几年私塾又身强力壮，头脑灵活，种庄稼是一把好手，又是个热心肠的人。乡亲们都亲切的称他为“种庄稼的状元”。他知道儿子从小喜欢读书，也认为只有读好了书才有些出路。就拼了命也要送他去村南私塾念书。母亲吴氏是一位善良本人的农村妇女，一辈子只知夫唱妇随，相夫教子。叶昆是他们夫妇唯一的儿子。

“回来啦！”看见儿子风尘仆仆一脸憔悴的样子，叶鸿恩已经明白了。

“嗯哪!”叶昆低着头，也不说话。

“走！回家再说，回家再说。”

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光阴似箭，时光如梭！一晃，叶昆回家已近半月。他没有心思陪父亲去亲戚朋友家串门，也不愿在家烧水做饭，也很少跟父母说话，来了客人也不招呼。把自己整天关在屋子里看书、写字。其实，以前叶昆并不是这样，还能帮家里做些事情。还说说笑笑的逗父母开心。自从这此从城里回来就像换了个人似的。真正成了个闷葫芦。叶鸿恩夫妇看在眼里急在心上。