叶鸿恩也是个有主意的人，他知道叶昆这样，一定是受了些刺激。为了让叶昆尽早从这样的状态中摆脱出来，叶鸿恩做了个决定。他要给叶昆讨个媳妇，让他安下心来好好生活。不过，要想寻到一个好的儿媳妇儿，还是先要给叶昆寻个好的差事。

这叶鸿恩祖上也曾显赫一时，到他这辈虽然光环早已退却，但他在村里算是有些能奈的。也置办了些家产，算是小富人家。很快就托人在村南私塾给叶昆寻了个教书先生的活计。他觉着这差事儿子一定喜欢！

只是他并不了解，此时的叶昆，就象一只刚长成的小狼仔，第一次出去捕猎，却被猎物顶断了肋骨，独自躲在角落里舔舐着他的伤口。疼痛、恐惧、迷惘充满了他的内心。说内心一点儿不痛，那是假的。但狼仔终究是狼仔，本身就有着舐血的本性，有着捕获猎物的本能驱使。这就是叶昆，凭着他本能的悟性，他已经发现了猎物的足迹，他要朝着这个足迹一路追寻过去......不过狼的一生，荣誉的背后，注定也是孤独，残酷，无情的。永远也不能回头，永远也不可能回头。

“昆儿啊！为父有一件事情想和你商量一下。”叶鸿恩寻了个机会开口问叶昆。

叶昆经过这些天的整理，也已经恢复了状态：“父亲请说。”

“我看你自幼喜欢些读书礼仪，又是村里唯一的秀才，就托人在村南私塾给你谋了个教书先生的营生，此次没能中举，也在意料之中，不要太过自责。你还年轻，再准备准备下次再去，你看如何？”

叶昆沉默了一会儿，说道：“父亲，儿此次乡试落地，心中甚是不安，不想去那里睹物思情，只会频添些烦恼。”

叶鸿恩不想等来的却是这样的回答，心里顿生不快。不过他历来知道叶昆虽然沉默寡言但还是有些头脑的，这样的拒绝也想必有他的理由，于是问道：“那你有何打算？”

“孩儿在长安遍寻古迹碑帖的时候，曾见到有一所叫‘长安中学’的，今年正好招录。孩儿打算去试试。”叶昆望着父亲，眼神充满着期待。

这也曾是叶昆顺便留的个心眼，万一要是没能中举，下一步该做的打算。当他第一眼见到‘长安中学’他就感觉似乎分外有缘。

“你已经是秀才身份，去那种新学堂有何益处？”叶鸿恩觉得甚是不妥。

“父亲，那里中西兼备，科教救国，实业兴邦。能学到很多知识。现如今朝廷**无能，丧权辱国，各地英雄群起而诛之，这个举人不中也罢。”叶昆口中喃喃。

“住口！”叶鸿恩大声呵斥道：“黄口小儿，怎敢口出逆言！”

“父亲息怒！孩儿所说句句是实，清廷已是**不堪，摇摇欲坠。改天换日，指日可待。唯有西学东渐，承太学正统，立大学祖庭，才能找到救国之路！”叶昆言辞凿凿。

“哎！”叶昆之志于叶鸿恩所言大相径庭，却也言之有理。除了长叹又能怎的：“罢罢罢！你要去，为父也不拦你。只是只能专心学业，不得造次！”

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