吴淑真欠身道；“周大娘的儿子听说命不长了，棺椁都预备好了，放在堂屋，就等咽气成殓。”

周兴之子吴淑真听她奶娘念叨过，不过没她说得那么重，不死不活的拖日子。

邵老太太心头烦躁，对身旁丫鬟如玉道；“今这么热，屋子里多放一些冰块。”

脸上没有笑容，责怪儿媳，“这些事，你怎么不早说，要不是柳絮这丫鬟实诚，我还蒙在鼓里，差点铸成大错。”

老太太可不希望儿子被小妾克死。

吴淑真欠身愧疚地道：“媳妇喜欢柳絮这丫鬟得紧，一心想把她给三爷，忘了她之前这一段身世。”

说吧，吴淑真精明目光扫过柳絮，心中满意，克夫，对老太太而言，没有比这更妥帖的婉拒的理由，看似板上钉钉的事，柳絮几句轻巧的话就驳回，既不得罪主子，又让主子感到她忠心可靠。

老太太泄了气，“没收房就好，你通共就带过来两个丫头，实在没合适的，就府里选一个。”

说着，回头看一眼身后站着一个大丫头，对吴淑真道：“三媳妇，你看我身边的锦绣丫头可好？模样在这府里是一等一的，料你爷没有不满意的。”

吴淑真注视老太太身后站着的锦霞，只见她满面飞红，羞臊垂头。

吴淑真当即站起身，福身，“如此，媳妇谢老太太把锦霞姐赏给媳妇。”

邵老太太心里话，可不是我管你屋里的事，是你的丫鬟不济，别怪我硬塞人，三媳妇这身子骨，看着不是能生养的，多放几个人在儿子屋里，传宗接代。

对吴淑真道：“别以为我光为邵家不为你想，我这样做也是为你将来好，庶子不是你生的，唤你母亲，将来若有出息，凤冠霞帔轮不到生他亲娘，好处都是你这当嫡母的擎受。”

吴淑真赔笑称是。

邵老太太转头朝锦绣道；“还不快给你奶奶叩头。”

锦绣红脸上前，跪倒，忍住羞涩，“奴婢给奶奶叩头。”

吴淑真走上前，扶起她，“妹妹快别大礼，日后你我共同侍候三爷，亲姊妹一般。”

邵老太太满意，本意早就想让锦绣侍候三爷，不过给媳妇个面子，正和自己的意，看着跪在地上的柳絮道：“可怜见的，起来吧！是个老实的好孩子，克夫命，一辈子嫁不出去，留在我邵家，跟着你奶奶，我邵家到何时少不了你一口饭吃。”

柳絮叩头，“谢老太□□典。”

吴淑真带着锦绣和柳絮晚秋三个告退，回三房。

锦绣不愧是老太太□□的，吴淑真跟前格外殷勤，一会端茶倒水，一会打扇，围着吴淑真身前身后，把个柳絮和晚秋插不上手。

吴淑真端着茶碗，呷了一口茶水，心底冷笑，一刺未除，凭空又添一刺，不过三爷收用锦绣，比收用柳絮强得多。

状似无意瞧了一眼柳絮，思忖，只有柳絮才配自己使出浑身解数对付。

锦绣去侍候三爷，这事，不到半天功夫，阖府传遍。

巧儿慌里慌张跑进来，素云姨娘正给邵冀喂饭，吃惊看着她，“出什么事了？”

巧儿大口喘气，“主子，不好了，奴婢方才去园子里给姨娘摘花，听说老太太屋里的锦绣给了三爷，选好日子开脸做通房。”

素云姨娘手里汤匙啪嗒一下，掉落碗里，心里一凉，锦绣论模样行事为人，挑不出毛病，自己现怀着身孕，还要等七八个月才能生产，到时，锦绣宠爱稳固，自己若想夺回爷的心，为时已晚。

素云姨娘六神无主，巧儿道；“听上房人说，锦绣来了一日，奶奶跟前抓尖取巧，仗着是老太太赏的，别人都让她几分，排挤柳絮和晚秋，奶奶还说，锦绣比娘家带来的都贴心。”

素云姨娘冷笑，“奶奶真是这么说的？锦绣小蹄子倒还有些本事。”

巧儿瞪着杏核眼，“是奶奶房中的小丫鬟福儿说的，亲耳听见的。”

素云姨娘呆愣片刻，看着一双儿女，她要打起精神，不信输给那小贱蹄子，还有上房哪位，爷是爱她的，冀儿和莹儿是她和三爷相爱生下的。

下晌，柳絮和晚秋，锦绣三个在吴淑真跟前侍候，锦绣使出浑身解数，巴结讨好吴淑真，晚秋和柳絮，互看一眼，二人自觉退后，让位给她表现，吴淑真心里膈应，面色平常。

锦绣立在吴淑真身旁打扇，吴淑真吩咐晚秋取出黄历，看了一小会，抬头笑对锦绣道；“大后个就是好日子，我安排你跟三爷圆房。”

锦绣面上露出一丝惊喜，当即跪下叩头，“谢奶奶”

柳絮瞥见吴淑真黄历上后天日期数字下面，用毛笔点了一个黑点，是先前点上去的，一般人不会留意到，柳絮不由猜想，吴淑真定在后儿，里面一定有什么说道。