老俩口出门直奔寒山寺书院，问人说没看见陆举人，附近找了一遍，没有。

最后还是陆父想起道；“是不是去了柳家？”

俩口子急忙赶奔柳家住的剪刀胡同，进了剪刀胡同，拐过一户人家砖墙，就看见柳家大门，大门口徘徊着一个人，正是陆志文，时而趴着门缝往里看，时而跳起脚，往院子里张望。

陆母刚喊一声，陆志文慌里慌张从胡同另一侧的出口飞快走了。

晚间，陆母愁叹，跟男人道：“我看八成还是恋着柳家姑娘，不如我们上门陪个不是，求柳家姑娘做媳妇，儿子这病自然就好了。”

陆父头一扭，“要去你去，我可不去，上次把话说绝，那还有脸上门去，再说你当着她舅的面，口口声声糟践人家姑娘，败坏人家名声，说人家勾引你儿子，这回人家跟你儿子断了，你又去求人家嫁给你儿子，这不是自取其辱，搁谁谁能答应，我看，不但不能答应，还以为你冲着人钱财去的。”

陆母平素教训男人，男人不敢顶嘴，如今被男人教训，这错是她犯下的，她总得想法子描补。

陆母打定主意二天去柳家，磕头赔罪，求得柳家原谅，求柳絮嫁过来。

赵琛走了，把那两箱子金银珠宝抬走了。

晚上，三个孩子脱衣躺下，柳絮给宝儿盖上被子，嘱咐小生子道：“明下学自己回家，别等你陆大哥了，下学就回家，别贪玩。”

小生子嗯了声，“我知道了姐。”

柳芽儿小声道；“姐，陆大哥的娘是说姐嫁人就不让姐管我们了吗？”

柳絮给柳芽儿掖掖被子，“放心，姐永远不会不管你们的，姐就是一辈子不嫁人，也要把你们养大。”

小生子突然道；“姐嫁人，弟妹我来养。”

柳絮嗔怪道：“不许胡说，好好读书，柳家全指望你。”

柳絮吹熄了油灯，“快睡吧！”

柳絮听着孩子们呼吸匀称，睡熟了，她早已把三个孩子当成亲人，

让她放弃三个孩子不管，嫁陆志文，她做不到。

梁王对她再怎么好，她都不打算嫁入王府，梁王有嫡妃，有侧妃，姬妾儿女，正妃尚且不易，别说做侧室，邵英杰一妻二妾，斗得天昏地暗，皇家，就是深潭，跳进去，只怕就爬不上岸。

以后跟赵琛少接触，人是感情动物，难免日久生情，现在没泥足深陷，趁早退步抽身，远离赵琛，需搬离这里，躲去他找不到的地方。

吴淑真已答应放她出府，把现在住的房屋租出去，另外找一个地方租住，最好离集市近些，早起，做早点去卖。

邵府

邵英杰从卫所回来，对吴淑真道；“指挥使胡大人的令堂做寿，你掂量备一份厚礼，胡大人讲排场，爱面子，寿礼不能薄了。”

吴淑真询问道；“送什么东西好，这位胡大人有什么喜好？”

邵英杰想想道：“胡大人没什么特别的喜好，胡大人是武将，却喜欢字画和茶。”

吴淑真对柳絮道；“头些日子收起来的那套汝窑烧制的青瓷茶具，就是那套豆青的，字画随便挑两幅。”

柳絮掌管三房库房钥匙，招呼一个小丫鬟同她一块去取。

柳絮走过后花园假山，不自觉朝那棵老槐树底下看了一眼，东西还埋在那里，她安奈下好奇心，知道多了，惹祸上身。

次日，吴淑真和邵英杰去胡府贺寿，吴淑真出门带着晚秋，留柳絮在家里看家。

主子不在家，宝珠溜去别的房中，找相好的小姊妹玩去了，剩下柳絮和念琴两个，无事，倚着廊柱对面坐着嗑瓜子，闲聊。

大奶奶齐氏房中的一个小丫鬟来喊：“秋装发下来了，快去领。”

柳絮扬声道：“知道了。”

念琴道：“今年府里下人的秋衣才发下来，前儿我听大奶奶房中的大丫鬟凤鸾说大奶奶最近总是懒懒的，像是有身孕了，大奶奶掌家，家务事忙，说忙过这两日找大夫上府里瞧瞧。”

柳絮站起身，“我去领衣服，早点领完利索。”

柳絮领回，和念琴在上房堂屋里往下分发，邵府下人等级分明，一等大丫鬟衣裳料子仅次于主子，二等丫鬟比一等差一成，剩下三等粗使的丫鬟婆子料子自然质量样式又差了一成。

三房下人都领了，最后就剩下素云姨娘屋里的巧儿，和锦绣的丫鬟叫金凤的，灵芝先来的，不肯帮巧儿领，等巧儿侍候素云姨娘歇晌，才得脱身，来上房取衣裳。

巧儿进屋时，屋里丫鬟们都拿完走了，就剩下金凤手里拿着两条裙子比较，一条是水红的，一条葱绿的，金凤一时拿不定主意，巧儿看桌案上空空的，就剩下这么两条，从金凤手里扯过一条水红的，“我要这条。”

金凤正犹豫不定，是选水红还是选葱绿的，被巧儿劈手夺过一条，立刻就倾向选水红的了，就要往回夺，“这是我先拿的。”

巧儿不给，指着她手里，“你手里不是有一条，还想两个都占着不成？”

金凤是大奶奶屋里陪房老夏婆子的女儿，锦绣抬了姨娘，屋里缺一个二等丫鬟名额，老夏婆子走了大奶奶齐氏的门路，把闺女安排在锦绣屋里。

主子们之间不和，丫鬟们自然不和，金凤把手里那条葱绿裙甩在巧儿怀里，“给你，我要这条。”

边说，边扯住那条水红裙往怀里拉，巧儿和金凤虽说都是二等丫鬟，但巧儿的主子是姨娘，金凤的主子是通房，主子有多高，奴婢就有多大，巧儿自是不肯让金凤，两下里拉扯起来，刚开始是扯裙子，渐渐发展到扯头发，进而互相把尖尖长指甲伸向对方脸上。

念琴憨厚，就要上前拉开二人，被柳絮从后扯了一下衣角，使了个眼色，念琴就明白。

柳絮和念琴二人上前假作拉劝。

这时，门口出现一人，冷眼看着，突然，走上前，一把扯过巧儿，金凤发现是自家主子，吓得松开手。

只听清脆一声巴掌响，巧儿的脸上挨了锦绣一巴掌，巧儿挨了一巴掌，刚要撒泼，认出是锦绣，不敢还手，捂住脸哭。

锦绣骂道；“小蹄子，狗仗人势，我让你嚣张，敢打我的屋里人，有本事你再打给我看。”

柳絮看事情要闹大，忙和念琴两个劝说锦绣，“姑娘别跟小丫鬟一般见识，看打疼了手，气坏了身子不值。”

锦绣对素云姨娘有气，正找不着茬，就拿巧儿作伐，杂七杂八一顿乱骂。

被柳絮和念琴劝着，好容易气消了几分，柳絮随便捡起一条两人打架掉落在地的裙子，塞给巧儿，“还不快走，在这惹锦绣姑娘生气。”

巧儿哭着跑走了。

锦绣被柳絮和念琴劝回屋。

二人从西厢房出来，互看一眼，眼神仿佛是说，瞧有热闹看了。