赵深赔笑道：“夫人说得没错，五十望六十，我们穷人家，混口饱饭就成，柳絮她还有什么资格挑拣。”

吴淑真不信，柳絮一向心高，怎么能答应嫁一个老朽。

侧头问柳絮，“柳絮，你舅给你说的亲事，你答应了？”

柳絮心里把赵琛一顿痛骂，知道你没安好心，故意糟践我，不顺着他话说，“奴婢不愿意，是我舅逼我答应的。”

说吧，好像满腹委屈。

赵琛那厢扬声道：“夫人，鄙人原本是给外甥女说了一户人家，哪家大娘子不能生养，想找个好人家的姑娘，生下庶子，当做自己亲生的来养，外甥女过门，明着是做小，算是良妾，跟他家大娘子平起平坐，外甥女是死活不答应，婚事只好作罢。”

柳絮气得直翻白眼。

吴淑真的神情还是不十分信，赵琛又道；“外甥女她心高命薄，不想给人做小，偏又自身条件不好，拖家带口，弟妹拖累她找不到好人家，赵老员外答应，替她养活弟妹，供两个小的读书，夫人，像我们这样的穷人家没法子。”

吴淑真突然想起问：“前次来找柳絮的一个书生，不是条件不错，将来若能考取功名，柳絮就不用挨苦，出头了吗？”

赵琛一阵咳声叹气，“夫人，您是不知道，外甥女背着长辈，有心跟那书生，可人家爹娘不答应，娶这样的，长相还算看得过去，可这有什么用，不当吃不当喝。”

柳絮气得七窍生烟，被这厮贬低、糟践得一文不值，主动送上门，遭人家嫌厌。

吴淑真道；“可惜了，柳家舅爷，你要为你外甥女赎身的事，我跟我们爷说说，柳絮跟着我，一直很忠心，我们爷若答应，我宁愿不要赎身的银子钱，让你把外甥女领回，自行择配。”

“柳絮送你舅父出府。”吴淑真谈完正事，送客。

赵琛出了花厅，前头走，柳絮后头跟随，二人出了邵府大门，柳絮站住，道；“今的事谢谢王爷，柳絮记着王爷的好。”

说吧，转身进了小门里，赵琛站在原地，咂吧下嘴，不是滋味，帮了这么大忙就讨来这样一句话，不过她说记得自己的好，够了，俩人还能怎样，一想到柳絮出邵府，如鸟儿入山林，从此天高任鸟飞，自己跟她再无瓜葛，明知不能，万般不舍，明明触手可及，又隔山重水复，咫尺就是天涯。

赵琛默默站了一会，就看官道上跑来一乘轿子，几个媳妇下轿，匆忙疾走，来到邵府门前，一个媳妇道：“我等是吴府的家人，奉了老爷之命，请大姑奶奶回娘家一趟，我们太太病重。”

看门家下人，忙让进府里，几个媳妇匆匆往里去了。

赵琛掉头走了。

吴淑真得信，当即走去回了邵太太，邵太太道：“你娘家有事，赶紧回去吧！你母亲若有什么事，派人来告诉我。”

吴淑真迟疑一下道：“冀哥和莹姐我想带回娘家，让他外祖看看。”

邵太太点头赞同，“是该如此，冀哥和莹姐以后就养在你名下，就算是你的子女，借机会拜见他外祖。”

吴淑真从老太太房中回来，招呼柳絮，吩咐她把两个孩子领着，跟她去吴府。

吴淑真跟晚秋同乘前面轿子，柳絮带着邵冀和琇莹坐一乘轿子，奶娘和跟出门的媳妇坐后面小轿，三乘轿子出了邵府大门。

吴府离邵府不远，轿子行不到半个时辰就到吴府坐落的街，吴府里下人等在门口，看大姑奶奶轿子影儿，便把大门四敞大开，吴淑真的轿子抬入，直接进二门里，在上房垂花门前停住。

吴淑真小轿一落下，便有吴府的婆子媳妇围将上来，吴淑真搭着一个管事媳妇的手，下了轿子，前呼后拥往上房走。

柳絮后头领着琇莹，奶娘抱着邵冀跟着奶奶后面，一起往上房走。

吴淑真是今非昔比，如今体体面面，风风光光，可谓衣锦还乡，吴府里的人自然不敢怠慢，尊一声大姑奶奶。

吴淑真移步进了前一进厅堂，吴老爷正等着她，站在厅堂当中，吴淑真拖儿带女前来，吴老爷一看，脸上挤出几分笑容，“真儿，你回来了，把这两个庶出子女也都带回来了。”

吴淑真低身福礼，“女儿给父亲请安。”

“不用多礼。”吴老爷摆摆手。

吴淑真站直身道；“女儿把两个庶出儿女带来，拜见父亲和母亲。”

柳絮便低声告诉琇莹带着弟弟趴在地上磕头，吴老爷急忙把两个孩子揽过来，“真乖，你们是冀儿、莹儿吗？都几岁了？”

“四岁”

“两岁”

看来邵府的事，吴淑真的娘家知道得一清二楚。

父女落座，说了几句话，吴淑真问：“听说母亲病重，可是真的，女儿听说，唬了一跳，前阵子还好好的，怎么说病就病了？”

吴老爷笑容有些许尴尬，“自打你出嫁后，你母亲的身子一直不好，这段日子，整夜做噩梦，醒来竟说些不找边际的胡话，为父找你回来，是想让你劝劝你母亲。”

吴淑真淡淡笑着，“那女儿上后面看看母亲，顺便让冀儿和莹儿给祖母叩头。”

一行人又朝后堂去了。

吴淑真一进后堂，就听见里间喊；“是谁来了，是她回来了吗？”

精神有病，心智不清，往往别的器官很灵敏，杨氏便是，一叠连声高喊，“是她吗？是她回来了？”

杨氏的丫鬟珍珠道：“是大姑娘回来了，太太不是想大姑娘吗？”

正说着，吴淑真已挑起帘子进屋，杨氏半倚靠坐着，看见她，眼中尽是怨毒，手指着他，“你回来做什么？是来害我的吗？你害得我还不够……”

祝妈妈忙赔笑解释，“太太上来一阵，神志不清，胡言乱语，大姑奶奶别见怪。”

吴淑真并未生气，而是柔声说道；“女儿特意回娘家看望母亲，还带来庶出子女，来给母亲叩头。”

拉过邵冀，琇莹，蹲身指着杨氏，“那是祖母，快给祖母叩头。”

两个孩子来时柳絮在轿子里都告诉好了，上前趴在地上叩头，脆生生唤了句，“祖母。”

杨氏突然嘿嘿干笑两声，神情怪异，“是不是那小妾被你拿下，她是个妖精，你有镇妖的魔法，我早就看出来，这难不倒你，我当初该把你嫁…..。”

柳絮听杨氏话语像神志不清，又不像是神志不清，吴淑真带着一对庶出子女，就是给杨氏看，杨氏当初将她嫁入邵家，是打着她受夫君冷落，受丈夫宠妾的气，不让她好过，杨氏没料到这个前房继女，根本不费吹灰之力，短短数月，宠妾便落败。

杨氏自继女嫁人后，日子难熬，二姑娘婚事没着落，夜里噩梦不断，老爷的嫡妻找她索命，杨氏日夜不安，渐成病势。

吴老爷请医问药，烧香拜佛，请僧道做法师，均无济于事，想到找长女回来，或许能解开妻子心结。

吴淑真对柳絮道；“带着冀儿和莹儿去外屋玩，我和太太说几句话。”

又吩咐杨氏贴身丫鬟婆子，“都下去吧！”

珍珠瞅瞅她，不敢不遵从，老祝婆子仗着胆子道；“太太现在是病人，身旁离不开人。”

未等她说完，吴淑真沉脸道：“怎么，连我都信不过，我母女说几句私房话，你想听吗？”

祝婆子连声说，“不敢”迟疑着退出去。

下人们都退到门外，柳絮领着两个孩子在堂屋里玩，一边听里屋动静了。

杨氏突然说，“你母亲肚子里的孩子，不是我害的，是她自己生气跌倒，滑掉的，你这些年做了什么，别以为我知道，你害了我肚子里的孩子，又下毒害让我从此不能生育……”

里屋说话，断断续续，柳絮一惊，原来杨氏肚子里的孩子让吴淑真害了，是以吴老爷不顾父女亲情，那般绝情。

吴淑真的声音透过门缝，微弱传过来，“我既然做了，就不怕你知道。”

杨氏声里透骨的愤恨，“你狠，当年那桩事情是你指使丫鬟干的？”

吴淑真咯咯笑声顺着门缝飘出来。