陈氏一旁看着王爷喜爱小郡主，欣慰，“父女天性，什么时候都亲。”

小郡主刚吃了奶水，嘴里往外吐吐泡泡，陈氏笑着替她抹嘴，吩咐奶娘抱进去。

赵琛看着奶娘抱着小郡主进了里屋，方道：“昨晚的事你都知道了？”

陈氏敛起笑容，道：“妾身知道了，信夫人房里的一个婆子死了，先是表姑娘差点出事，又是信夫人的房里人死了，府里这几日不安宁，妾身想去上柱香，保佑王爷出行一路顺遂，保佑王府宅门平安。”

赵琛接过侍女奉上的茶水，“我走后，内宅上夜的加一班人，天黑后多巡视几趟，人在王府里死了，可见疏于防范，尤其是柳絮住的秋澜院位置较偏，晚上派几个人在附近上夜。”

陈氏端着茶盅，玉白的手指拈起茶盅盖子，茶盅里升腾起一股水雾，遮住她面孔，陈氏的表情隔着水雾看不清，只见她拈着茶盖的手指动了一下，就停滞不动了。

“妾身知道了。”陈氏的声音听不出任何情绪变化。

赵琛似关切地道；“本王知道你要照顾小郡主，分身乏术，你自产下小郡主，身子骨又没复原，我看还是物色个人帮你打理家事，你也好照顾小郡主，奶娘丫鬟照顾不尽心。”

赵琛不等她回答，接着道：“本王看就让纪侧妃帮着你打理内宅的事，纪侧妃这次不跟着去。”

陈氏身子僵住，手拈着茶盖在空中，久久未落下。

半晌，陈氏呷了一口茶水，道：“信夫人，王爷预备怎么处置？”

赵琛声儿冷冷地道：“去她该去的地方，今后她不会在王府出现。”

陈氏身子微微一抖，“信夫人是王爷的枕边人，俗话说，一日夫妻百日恩，信夫人害表姑娘有错，没得手，王爷是不是从轻发落？”陈氏说完，看着丈夫的脸，信夫人那贱人早就该死，她不过就是想试探一下丈夫。

赵琛意味声长地睨了她一眼，“本王没说她害表姑娘。”

陈氏尴尬，“不是说表姑娘是她指使房里的丫鬟害的吗？”

赵琛盯着她，一字一顿地道：“凶手是她房里的人不假，但也不排除栽赃嫁祸，难道以王妃的绝顶聪明就没想到吗？”

陈氏避开丈夫犀利的目光，柔声道；“妾身愚钝，王爷谬赞。”

赵琛站起身，道；“柳絮就交给王妃照顾，本王相信王妃，定当不负本王重托。”

陈氏送走梁王，呆呆坐着，云燕看王妃面色难看，情绪低落，安慰道：“王爷喜欢小郡主，没因为王妃生女，责怪王妃，反倒对小郡主宠爱有加。”

陈氏冷笑。

柳絮回到秋澜殿，一进院子，朝莺像个小燕子似的跑出来，“表姑娘，你可回来了，我等你好半天了。”

柳絮拉着她的手，笑着打趣道；“你等我一定有大事，且你的大事，都不是什么大事。”

朝莺摇晃着柳絮的胳膊，“看表姑娘说的，我怎么就不能有大事。”

柳絮刚一进堂屋，嗖地一只圆滚滚的雪白圆球从里间屋滚了出来。

滚到朝莺脚下，朝莺抱起它，“雪球，这里是表姑娘的屋子，听话，不听说表姑娘就不收留你了。”

柳絮抿嘴笑，“闹了半天，是这个小东西要我看管，我跟你说，我可是没养过猫，养不好，可别怪我。”

朝莺鬼精灵，转了转眼珠，“我问了，你屋里的杏雨养过猫，杏雨乐意带。”

杏雨跟出来，恳求道；“主子就留下雪球吧！保证不让主子操心。”

朝莺挎着柳絮的胳膊，摇着，“表姑娘，你就替我养几个月，我一走，怕我屋子里的那几个人不尽心，你不知道离了我的眼，她们就偷懒，我怕她们把我的猫饿瘦了。”

柳絮笑着点着她的额头，“你呀！连屋里人都挟制不了，还当主子的，枉我唤你一声夫人。”

紫霞笑着道：“朝莺夫人和表姑娘掉换一下，辈分上比我们主子长，行为上像我们主子倒是长一辈似的。”

小厨房的宋妈妈端着一碟子糕走进来，笑着对朝莺道；“这是夫人爱吃的，老奴一知道您来，不等吩咐就先做上了。”

朝莺抓起一块，柳絮拍打一下她的手，“洗手。”

朝莺放到嘴里，做了个鬼脸。

“呦，府里各处忙得一团乱，唯有表姑娘屋里按部就班。”纪侧妃笑着从外面进来，侍女在她身后放下手里的油纸伞。

柳絮道：“这一会功夫，就下雨了？”

紫霞过去替纪侧妃解开姜黄云缎滚貂毛斗篷，“刚才出门响晴天，方才就掉了几个雨点子。”纪侧妃脱了外衣。

柳絮取笑朝莺道；“懒人出门，不是刮风就是下雨，不知是谁防的？”

朝莺作势要拧她，柳絮嬉笑躲过，纪侧妃笑着道；“多大了，没个正行，朝莺妹妹辈分比表姑娘长，没个大样。”

纪侧妃为人随和，性好，一般夫人们在她面前都不拘礼，柳絮跟她接触几次，便觉得她人不像虞侧妃争强好胜，不似陈氏深藏不露，跟她多几分亲近。

朝莺嘟嘴，佯作生气，“纪姐姐不向着妹妹，倒向着表姑娘后来的。”

柳絮把纪氏让到榻上坐，紫霞拿过一个垫子给纪侧妃垫在身下，纪侧妃瞅瞅紫霞，笑着夸赞道；“紫霞姑娘是王妃跟前得用之人，要说疼表姑娘，王妃比妾还疼惜表姑娘，紫霞这丫鬟都舍得给了表姑娘，

可见王妃是最疼表姑娘的。”

说着，又瞅瞅杏雨和海棠，“这两个丫头也是好的。”

这话里有暗示，表姑娘身边都是陈氏的人，表姑娘出事，其中陈氏脱不了干系，纪氏不像表面与世无争，看来跟王妃陈氏面和心不合。

柳絮一笑，佯作没多想，跟朝莺逗猫，朝莺那只叫雪球的白猫蹲在火盆旁边一把椅子上，纪侧妃笑着道；“这畜生也知道找个暖和地方呆。”

朝莺抚摸它，“这只猫很有灵性的，纪姐姐不喜欢猫吗？”

纪侧妃道；“我屋里不养这些玩意，我怕它掉毛，一抱掉一身毛。”

几个人正说着话，纪侧妃屋里一个小丫鬟急急忙忙走来，“王爷去主子屋里，主子快回去吧！”

纪侧妃顾不上跟柳絮几个打招呼，扶着侍女急忙往外走，柳絮和朝莺赶紧跟在身后，送出去。

柳絮送到堂屋门口，看外面星星点点落几个雨点，忙吩咐紫霞，“回去再取一把伞，给侧妃拿着，万一路上雨下大了。”

紫霞跑进去，取了一把油纸伞，追上去，递给纪侧妃身边的一个丫鬟。

翌日，柳絮一睁眼，撩起帐子，发现外面天空阴霾，远近景物模糊，招呼一声，“念琴。”

念琴早已起身，听主子唤，迈步进门，“主子醒了。”

柳絮问：“外面下雨了？”

念琴边给柳絮拿衣裙，边道；“外面的雨，像牛毛那么细，打在身上感觉不出来，落在脸上方觉得潮潮的。”

柳絮边穿衣裳边道；“王爷一会吃过早膳就动身了，这天阴的，万一路上遇雨，车辆不好走了。”

念琴闪了闪眼睛，“主子是替王爷担心吗？”

念琴这一问，柳絮讪讪的，念琴想，主子对王爷冷淡，大概自己还不觉得心里关心王爷的。

陈氏吩咐御膳房，提前开早膳，王爷好早点启程。

辰时，梁王府府门大开，前面是王府侍卫，王府下人簇拥着梁王车架驶出，随后十几辆豪华马车自大门内鱼贯而出。

赵琛从后车窗回头，柳絮的窈窕身影在朦胧细雨中，慢慢变得模糊不清，赵琛瞬间心像掏空了一样，眼前的景物苍白一片。

柳絮看着赵琛的车架走远，消失在雨雾中，柳絮默念，但愿你我分开，你能淡忘我。

永熹二十年，江南一隅，突发瘟疫，疫情迅速蔓延，疫情最重的

地方离汝阳城仅百十里地，很快，汝阳城不能幸免，城中百姓就有染瘟疫者，不消数日，瘟疫遍布汝阳城。