一辆汽车疾驶而来, 停在警察局门口, 关孝章从汽车里下来，看见女儿站在门前，急冲冲走过去，“琼枝, 生什么事了？”

关琼枝把经过说了一遍, 关孝章领着女儿走进警察局，方才警察队长客气地打招呼，“关老板, 您来了。”

关琼枝看出父亲脸上的焦急和关切，心里一热，父亲对她这个女儿还是在乎的。

年轻警员把关琼枝画的几张纸拿给关孝章，“这是您女儿画的歹徒画像，您看您认识吗？”

关孝章接过，仔细看，惊讶地看眼旁边的女儿，他对自己的女儿并不了解, 女儿被抓时沉着冷静，从歹徒手里逃生，不可思议，画像递给年轻警员, “我不认识。”

“您生意上有没有得罪什么人？”年轻警察问案正常思路。

关孝章沉思, 生意上得罪人多了, 绑架她女儿, 他想不出是谁干的，没有一点头绪。

“我才刚来新洲不到二月，父亲最近可与人节下梁子？”

关琼枝突然问。

关孝章心里一凛，女儿的话颇有深意，女儿一直住在乡下，很少有人认识，就是上次商会余会长的寿宴，露过一次面，这一两个月他没得罪什么人，女儿遭人绑架，说不通。

“绑架我的歹徒并没有蒙住我的眼睛。”

关孝章听了女儿的话，徒然意识到什么，他侧头望向女儿，女儿双眸澄明，关孝章惊骇，失声叫道：“琼枝，你是说歹徒……..”

不敢想下去，自己方才乱了方寸，其实早应该想到的，如果绑匪蒙住女儿的眼睛，她哪里能看到绑匪的长相并且画下来。

这件事想起来后怕，女儿不亲，也是亲生的，关孝章膝下单薄，只有一儿一女。

年轻警员说；“我们会照这个画像查的，有消息通知关老板。”

关孝章谢过警察，父女出来，警察队长送到门口，“今天关小姐受惊了，放心我们一定抓住绑匪。”

“拜托了，程队长，改日关某请程队长吃饭，程警长赏脸。”

父女俩上车，离开警察局。

关琼枝瞒住父亲和警察一个细节，就是那个男人带她离开救了她，只说她逃跑出来，半道拦截车辆，路人带她到警察局。

对黑衣男人她本能戒备，不想多接触，怕生更多的牵扯。

“平生把你带出去，怎么让你一个人回家？”

关孝章责备的语气，显然对侄子关平生很不满意，如果侄子送女儿回家，就不会生今天的事。

“父亲，不怪平生哥，是我要自己一个人坐电车回家的。”

关平生被冤枉，关琼枝替堂兄辩解。

。

“琼枝，你以后别单独出门了，出门跟两个人，”

关孝章心有余悸，劫匪的意图是敲诈勒索最后撕票。多亏女儿机灵，留下一条小命，死里逃生。

关琼枝也后怕，当时她拿提包砸司机，如果不是生车祸，身旁的男人把枪都掏出来，她死于非命了，她当时也是拼死一搏，拼着一个活命的机会，尽管可能性极其微小，她都不能坐以待毙，反正也是死。

“父亲，别告诉我娘，我娘会担心害怕的。”

母亲如果知道，一定吓个半死。

“好，你娘胆小，这件事还是瞒着她。”

回到关公馆，已经傍晚时分，关公馆正开晚饭，余素贞和三姨太，家宝都在餐厅里，余素贞看了几次客厅里的西洋座钟，女儿和侄子出去也该回来了，没打电话回来。

看见父女一起进门，余素贞很意外，“你们父女怎么在一起，平生呢？”

“平生哥看见几个同学，跟同学喝茶去了，我乘电车回家，在门口看见父亲的汽车。”

女儿说得自然，余素贞没怀疑什么。

父女俩若无其事地吃了晚饭，关孝章上楼，关琼枝上楼时，看父亲书房的门关着。

关孝章在打电话，电话里柳玉婷声音温柔，暗示关孝章不来看自己，关孝章敷衍几句，把电话放下，摇摇头，若说柳玉婷暗地里搞点小动作，他信，如果说跟劫匪有关系，是绑架女儿的主使，他不太相信。

他拿过桌上的烟盒，抽出一支雪茄，点燃吸了一口，靠在椅子里，把最近得罪的人过了一遍，实在不能确定是谁做的。

同一楼层露台上，关琼枝跟关平生站着说话，头上拉着大电灯，关琼枝站在一侧墙壁投下阴影里，把下午生的事告诉堂兄关平生。同样略去救他的男人，那个男人跟警察队长很熟，当初案现场幸亏她没报警指正他行凶杀人，她不想给家人惹麻烦，知道越少越好。

关平生没有想到现这种事，愧疚地说；“琼枝妹妹，都是我的错，我不该扔下你跟同学去喝茶，是我太疏忽大意了，忘了这里鱼龙混杂，不比乡下县城太平，叔父做生意难免惹人嫉妒，得罪人。”

“平生哥，我怀疑是柳玉婷雇人绑架我，绑匪根本没打算放人，即使我父亲交了赎金，他们也要撕票，这跟一般绑架只要钱财的劫匪不一样，我如果死了，我娘也活不了，柳玉婷就如愿以偿正位关太太。”

关琼枝说出自己的怀疑，不过这紧紧是怀疑，没有确凿的证据，她对别人没说。

“琼枝妹妹，我看那个柳小姐不至于丧心病狂杀人。”

也许在男人眼里，柳玉婷是个柔弱的女子，能激起男人的保护欲，连堂兄都不相信是柳玉婷找人干的。

余素贞端着一碟水果敲门进屋，“你们兄妹怎么站在阳台上说话，过来吃点水果。”

两人的话题打住。

三天后，警察局打来电话，让关孝章带女儿去一趟警察局，说案子有眉目了，绑匪找到了，叫关琼枝去警察局认人。

父女俩到警察局认人，不过不是活人，警察局那个年轻警员领着关琼枝去认尸，说：“四个绑匪，一个车祸现场重伤，送医院没抢救过来，第二天死了，现其他的三具尸分别在不同的地方，跟你画像特征很相像，所以叫你认一认。”

年轻警员把关孝章父女带到停尸房，掀开白布蒙着的第一具尸，关琼枝仗着胆子瞅了一眼，这个男人正是拿枪指着自己的男人。

第二具第三具尸，正是劫持她的人。

关琼枝几乎要呕吐，强忍着点点头。

走出警察局，关琼枝白了的脸，稍许有点血色，年轻警员说：“绑匪死了，线索断了，不过我们警察局已经立案，还会调查，等有消息通知你们。”

这案子多半要不了了之。

许多这样案子都变成了无头案，杀人灭口，不留下一点痕迹，警察局也无力侦破。

炎热的夏季进入尾声，还有几天开学了，关琼枝的英文课也停了，余素贞感激范文君教导女儿用心，特地多给了她一笔钱，范文君坚辞不要，薪酬以外的坚决不收，余素贞敬佩这位女先生。

母女俩坐汽车到百货商场，给关琼枝买书包文具。

星期日，百货商场人很多，商场的秋装已经摆上柜台，关琼枝挽着母亲看秋装，关琼枝相中一套呢料裙装，拿着去试衣间，试衣间里走出两个人。

高挑的女子微微一愣，不自然地笑问；“关小姐来买衣裳？”

柳玉婷身旁的少女，跟柳玉婷长得很像，大概是柳玉婷的妹妹。

关琼枝没搭理她，拿着衣裳进了试衣间，两个保镖模样的人立刻站在试衣间门口。

柳玉婷看见余素贞坐在那里看时装杂志，两个保镖警惕地望着四周，柳玉婷嘴角不易察觉地抽了抽，母女俩出门带保镖，关孝章那里是不在乎妻女。

柳玉婷拉着妹妹离开，她身旁的少女小声说；“姐，方才那个姑娘就是关家小姐？”

“嗯。”柳玉婷心不在焉。

“关太太和关小姐出门还带保镖，有钱人家的小姐出门兴师动众。”

少女无心地有感而。

柳玉婷的手无意识地放在小腹上，关孝章没得手时，恨不得把她捧上天，身子给了这个男人，又怀了他的孩子，他的承诺却迟迟没兑现，柳玉婷莫名心慌，胎儿的月份越来越大，再过两个月就藏不住了。

关琼枝母女从百货商场出来，关琼枝对母亲说；“我想剪短。”

女学生现在流行梳短，利索，长不方便打理，余素贞说；“找一家理店，你喜欢短，就把头剪了，你头一直半长不长的。”

附近就有一个理店，理店窗户对着街面，关琼枝脸朝外，理师修剪头极认真。

她看见对面柳玉婷姊妹的身影从商场里出来，挽着手边走边说什么，身量差不多一般高，方才遇见时她扫了一眼，柳玉婷的妹子跟自己年龄相仿，像是个学生，清秀干净。

走到自家汽车旁，离着远，脸上表情看不清楚，看见柳玉婷朝四周看了看，似乎很警惕，关琼枝纳闷，自家的汽车，柳玉婷似乎很小心，怕人撞见，这是为何？

理店里进来两个男青年，其中一个看见关琼枝，亲热地打招呼，“关小姐。”

“钟涛哥，你也来理？”

钟涛是关平生的同窗，又是一个寝室的，调查廖景成时还帮过忙，关琼枝自然有种亲近感。

钟涛看见等在一旁的余素贞，“婶娘好！”

钟涛人极热情，跟着关平生叫婶娘，余素贞礼貌亲近地问：“钟同学今天没上课？”

“今天休息，我出来理个，顺便买点东西。”

理师傅招呼两人，钟涛点头坐过去。

说话功夫，关琼枝瞥见柳玉婷姊妹上了汽车，汽车倒车，拐弯后，汽车沿着靠理店马路一侧行驶，汽车经过时，一晃，关琼枝看见开车的男人手腕上的表，阳光下晃眼，这只表名贵，直觉这个男人不是司机。

八月一日，新洲中小学校开学，关琼枝直接就读省立女中，经过上次绑架的事，关孝章派了两个保镖保护女儿，关家的汽车接送关琼枝上下学。

关公馆到省立女中坐汽车十几分钟，第一天上学，余素贞送女儿，看着穿一身校服背着书包精神的女儿走进校园，女学生们个个蓝衫黑裙白袜黑布鞋。

关琼枝回过头，看见母亲站在学校门口，朝母亲招招手，转身往里走。

关公馆里，白天小姐天上学，太太上识字班，三姨太每天出门打牌看电影，各忙各的，相安无事。

吃晚饭时，关琼枝看一眼坐在对面的关家宝，关家宝老老实实地吃饭，关孝章难得回家吃饭，一家人气氛温馨。

关孝章问：“琼枝，课程能跟上吗？”

“能，家庭教师补了，课程挺轻松。”关琼枝抬起头答道。

关家宝夹一块红烧肉放进嘴里，关孝章看着儿子，“多吃青菜，你现在正长身体，营养要均衡。”

关家宝不作不闹，关琼枝倒有点意外，这两天关家宝好像突然懂事了。

关家宝是关孝章唯一的儿子，关孝章心底里还是最在乎这个庶子的，关琼枝是女儿，早晚要嫁人，将来承继家业的是儿子，关孝章对余素贞说；“我看教琼枝的英文家庭女教师挺好，请她来接着教家宝。”

关琼枝的目光扫过对面的关家宝，关家宝平常不爱吃蔬菜，胡萝卜、白菜、莴苣、菠菜，姜蒜等通通不吃。

今天菜里的蒜他没有挑拣出去，关琼枝直觉关家宝有点反常，两人名为姐弟，关家宝被二姨太教养的自私跋扈，对她这个姐姐不亲近，关琼枝把疑问咽到肚子了。

“提前学也好，省得上学学洋文吃力。”余素贞说。

关家的佣人这几日都觉得奇怪，小少爷突然不闹了，很乖，这对佣人们倒是个好事，这个活祖宗闹得她们一个头两个大，也没人深琢磨。

次日，关孝章走后，关琼枝提着书包去上学，余素贞跟在身后嘱咐，“在学校跟同学好好相处，相互谦让，别闹矛盾。”

“知道了，娘，你今天还出门吗？”

“今天我跟几位太太约好去郊游，到公园里划船。”

“娘，划船别到水深的地方。”

“你只管好好念书，别总担心我，娘都几十岁的人了，还要你操心。”

娘跟女儿倒过来了，女儿操心娘。

看着女儿上了汽车，余素贞站在大门口，汽车拐弯没了影子，她回到客厅。

三姨太踩着细高跟鞋下楼，余素贞正在客厅里打电话，抬起头，三姨太问：

“太太不去打牌吗？”

“我一会有事。”

家里的两部汽车，一部关孝章用，一部送关琼枝上下学，三姨太出门都是叫黄包车。

余素贞跟一位太太家离着近，那位太太家里的汽车顺路捎上余素贞，两人约好时间。

余素贞出门后，三楼楼梯口闪过一个身影，关家宝的奶娘，一个三十出头的偏瘦的妇人，容长脸，上身长，下身短，她趴在楼梯上朝下看了一会，听楼下没什么动静，方走下楼。

主子们走了，佣人各自忙自己的差事，客厅里没人，奶娘转身上楼，一会，这奶娘又下楼，刚下到客厅里，突然看见关素贞从外面回来，奶娘唬了一跳，心咕咚直跳，强抑惊慌，“太太出门怎么又回来了？”

“我回来取东西。”

看着太太匆匆上楼，不大工夫，又匆匆下楼走了。

奶娘手捂住胸口，余素贞来去匆忙，也没注意奶娘神色惊慌。

关琼枝放学回家，才知道家里出事了。

关家天翻地覆，关孝章的庶子关家宝失踪了。

关孝章暴跳如雷，派人四处寻找，火车站、新洲各个码头，路口，派人到警察局报案。

关公馆电话铃声不断，警察局接到报案，非常重视，派一位姓黄的探长到关家，关家上上下下人等紧张，气氛压抑。

关琼枝走进客厅，一楼客厅站着关家的佣人们，三姨太在二楼楼梯口，探头探脑朝走廊看，阿秀看见她，急忙走过来，悄声说；“家宝少爷失踪了，老爷正脾气。”

关琼枝听说了，径直走上二楼，就听见关孝章的声音从母亲的房间里传出来，关琼枝快走几步，走到门口，母亲房间的门虚掩着，关孝章说话很大声，指责余素贞，“你这个嫡母是怎么当的？孩子都看不住，家宝不是你生的，失踪了，你是不是心里很高兴…….”

听屋里父亲怒吼，关琼枝推开房门，关孝章正要说出口的话，戛然而止，夫妻二人看向门口的女儿。

关琼枝正色说道：“父亲，只有千日做贼，没有千日防贼的，母亲不能整日看着弟弟，弟弟呆在公馆里，有奶娘佣人侍候，关公馆有门卫，弟弟失踪了，只能说明这是一起有计划有预谋的事件，您应该仔细盘问下人，找出蛛丝马迹的线索，而不是在这里跟母亲脾气，把坏情绪泄在母亲身上。”

庶子突然失踪，关孝章瞬间乱了方寸，失去冷静，听女儿这番话，才猛然醒悟，在这里责怪这个女人一点用处都没有。

琢磨女儿的话，惊出一身冷汗，如果关家宝走失，尚能有希望找回，如果是有人背后策划一起有计划的行动……他不敢想下去，手足冰凉。

“老爷，警察局来人了。”

一个佣人禀报。

关孝章匆匆走出去，下楼。

余素贞坐在床边，忧心忡忡，关家宝突然离开生母，她应该多关心这个孩子，也许就能避免今天的事情生，如果是自己女儿，她能漠不关心吗？家宝毕竟是个孩子。

关琼枝走过去，坐在母亲身边，安慰母亲，“娘，你不需要内疚，这如果是一宗有计划的案件，母亲又怎么能看得住。”附耳小声说，“警察局的人一会问母亲，问什么答什么，没问的母亲千万别多说。”

余素贞抬头茫然地望着女儿，不太能理解女儿的用意，她是个内宅妇人，心思单纯。

“记住我的话。”关琼枝小声嘱咐。

父母关系紧张，庶子失踪，很容易让人多想，关琼枝不想母亲受牵连。

警察局来的是个中年探长，个子不高，样貌不出奇，几分钟便了解事情经过，案子简单，关少爷跟奶娘同时失踪了。

所有的关家人都集中到客厅

黄探长不慌不忙，对关孝章说；“关老板，令郎何时失踪的？”